보이저호는 언제 발사되었을까?
미국 항공우주국(NASA)의 보이저 프로그램(Voyager Program)은 무인 우주 탐사선 두 대, 즉 보이저 1호와 보이저 2호로 구성되어 있으며, 두 탐사선은 모두 1977년에 발사되었습니다.
발사 일정
흥미롭게도 번호상 뒤에 있는 보이저 2호가 먼저 발사되었습니다.
- 보이저 2호: 1977년 8월 20일 발사
- 보이저 1호: 1977년 9월 5일 발사
탐사 목적과 주요 성과
보이저 탐사선들은 목성, 토성, 천왕성, 해왕성 등 태양계 외행성들을 순차적으로 탐사하는 이른바 '그랜드 투어(Grand Tour)' 임무를 수행하기 위해 설계되었습니다. 이 과정에서 두 탐사선은 각 행성의 고리, 위성, 자기장에 대한 귀중한 데이터를 지구로 전송했습니다.
특히 보이저 1호는 2012년에, 보이저 2호는 2018년에 각각 태양권을 벗어나 성간 공간(interstellar space)에 진입한 최초의 인공 물체가 되었다는 점에서 큰 의미를 지닙니다.
현재까지도 계속되는 여정
발사된 지 수십 년이 지난 지금도 두 탐사선은 여전히 작동하며 지구로 신호를 보내고 있습니다. 보이저호는 인류가 만든 물체 중 가장 멀리 나아간 존재로, 태양계 너머의 미지의 영역을 탐사하며 그 역사를 이어가고 있습니다.
