제2차 세계대전(1939~1945)에서 연합국(Allies)은 나치 독일, 일본, 이탈리아 등 추축국에 맞서 함께 싸운 국가들을 의미합니다. 수십 개 국가가 연합군 진영에 참여했지만, 그중에서도 전쟁의 흐름을 결정짓는 핵심 역할을 한 '4대 강국(Big Four)'이 있었습니다.
제2차 세계대전의 주요 연합국 4개국
1. 영국
영국은 전쟁 초기부터 독일과 맞서 싸운 연합국의 중심이었습니다. 윈스턴 처칠 총리의 지휘 아래 런던 대공습 등 독일의 공격을 버텨냈고, 유럽 전선에서 저항의 상징이 되었습니다.
2. 프랑스
프랑스는 1940년 독일에 점령당했지만, 샤를 드골이 이끄는 자유 프랑스 정부와 레지스탕스 운동을 통해 연합국 진영에서 계속 싸웠으며, 종전 후 승전국으로서 국제적 지위를 회복했습니다.
3. 소련
소련은 1941년 독일의 침공(바르바로사 작전) 이후 동부 전선에서 독일군의 주력을 상대했습니다. 스탈린그라드 전투와 쿠르스크 전투 등에서 결정적인 승리를 거두며 나치 독일 패망에 가장 크게 기여한 국가로 평가받습니다.
4. 미국
미국은 1941년 진주만 공습 이후 공식적으로 참전하며 전세를 바꾸는 계기를 만들었습니다. 막강한 군사력과 산업 생산력으로 유럽과 태평양 양면 전선을 지원했고, 태평양 전쟁에서 일본의 항복을 이끌어냈습니다.
4대 연합국의 협력
이 네 나라는 1942년 '연합국 선언(Declaration by United Nations)'에 서명하며 공동 대응 체제를 확립했고, 테헤란·얄타·포츠담 회담 등을 통해 전후 세계 질서를 논의했습니다. 이러한 협력은 훗날 유엔(UN) 창설의 기반이 되었습니다.
