빌 애버딘법(Aberdeen Act)이란?
빌 애버딘법(Bill Aberdeen Act)은 1845년 8월 8일 영국이 제정한 법으로, 아프리카에서 이루어지던 노예 무역을 금지한 조치입니다.
이 법에 따라 영국 해군은 남대서양을 가로질러 노예를 수송하던 노예선들을 추격·나포하고 선원들을 억류했습니다.
배가 나포되면 노예들은 다시 아프리카로 송환되어 시에라리온이나 라이베리아 같은 지역에 상륙시켜졌습니다.
개요
애버딘법은 이 법의 입안자인 영국 외무장관 애버딘 경(Lord Aberdeen, 1784~1860)의 이름을 따서 명명되었습니다. 영어로 된 법의 정식 명칭은 '노예 무역 억제법(Slave Trade Suppression Act)' 또는 '애버딘법(Aberdeen Act)'입니다.
애버딘법은 남반구에서의 노예 무역을 금지했습니다. 이에 따라 아프리카를 출발해 아메리카 대륙에 도착하는 모든 선박은 영국 해군에 의해 나포될 수 있었습니다.
이 조치는 노예 노동 해방을 목표로 하는 브라질의 폐지주의 법률 제정에 기여했습니다.
애버딘법의 영향 아래, 브라질로 향하는 노예 무역을 최종적으로 금지한 에우제비우 데 케이로스법(Eusébio de Queirós Law)이 제정되었습니다.
영국의 강압적인 태도는 큰 반발을 불러일으켰습니다. 일부 영국 선박은 밀무역상들을 추격하기 위해 심지어 브라질 영해까지 침범하기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 이 사건이 관련 국가 간의 전쟁으로 번지지는 않았습니다.
그 이유는 브라질이 페드루 2세(Dom Pedro II, 1825~1891) 통치 시기에 경제적·사회적 위기를 겪고 있었기 때문입니다. 이 시기에 폐지론이 성장했고, 폐지론자들은 힘을 합쳐 국내의 노예 노동에 맞서 싸웠습니다. 한편 정부 역시 노예 노동 소멸 과정을 주도하기 시작했습니다.
배경
영국은 1807년 자국 식민지에서 노예 무역을 금지했으며, 이후 포르투갈에도 같은 조치를 취하도록 지속적으로 압력을 가해 왔습니다.
실제로 1808년 나폴레옹의 침공 당시 포르투갈에 대한 영국의 원조는 노예 무역과 노예제 철폐를 조건으로 삼았습니다.
1822년 브라질이 독립하자 페드루 1세(Dom Pedro I) 역시 같은 압력을 받기 시작했습니다. 이에 따라 페드루 1세와 영국 국왕 조지 4세(George IV)가 서명한 1826년 조약이 체결되었습니다.
이 조약은 노예 무역의 종식을 제안했습니다. 그러나 브라질이 계속해서 노예화된 사람들을 수입했기 때문에 실질적인 효과는 없었습니다.
섭정 시대였던 1831년에는 섭정 페이조(Feijó)가 브라질로 노예로 끌려온 모든 아프리카인을 해방시키는 법을 통과시켰습니다. 이 법은 역사에 '페이조 법'으로 기록되었습니다.
그러나 실효성이 없자 불만을 품은 영국은 몇 년 후 애버딘법을 통해 금지 조치를 일방적으로 강제했습니다.
폐지주의 법률
브라질 정부는 노예 소유주들에게 보상금을 지급하지 않고 내전을 유발하지 않으면서 노예제를 폐지하기 위해 일련의 폐지주의 법률을 단계적으로 제정했습니다.
에우제비우 데 케이로스법(Eusébio de Queirós Law)
애버딘법 시행 5년 후인 1850년 9월 4일, 브라질에서의 노예 무역을 금지하는 에우제비우 데 케이로스법이 제정되었습니다.
이 법의 시행과 함께 브라질 내 주(州) 간의 국내 노예 거래가 오히려 크게 증가했습니다.
에우제비우 데 케이로스법은 1888년 이사벨 공주(Princess Isabel)가 서명한 황금법(Lei Áurea)으로 완성된 노예제 폐지를 향한 첫걸음 중 하나로 평가받습니다.
황금법 서명 이전에도 이러한 종식을 달성하는 데 필수적인 폐지주의 법률들이 있었습니다.
- 자궁 자유법(Free Womb Law, 1871): 시행일 이후 노예 어머니에게서 태어난 아이들을 자유 신분으로 인정했습니다.
- 60세법(Sexagenarian Law, 1885): 60세 이상의 고령 노예들을 해방시켰습니다.
브라질의 노예제
브라질의 노예제는 약 300년간 지속되었으며, 브라질은 아메리카 대륙에서 이 관행을 가장 늦게 폐지한 국가 중 하나였습니다.
1500년 포르투갈인들이 아메리카 땅을 탐험하기 위해 도착한 이후 원주민들과 교역을 시작했고, 정착 과정에서 그들을 노예로 삼았습니다. 그러나 원주민 노예는 점차 아프리카 노예들로 대체되었습니다.
수십 년 동안 아프리카인들은 식민지의 핵심 노동력으로서 국가 경제에 적극적으로 참여했습니다.
애버딘법의 제정은 노예 무역이 양측 모두에게 매우 큰 이익을 안겨주던 만큼 브라질인과 포르투갈인에게 심각한 문제가 되었습니다.
이 사건은 노예들이 상륙하던 항구 폐쇄까지 언급하며 반발하던 영국인, 브라질인, 포르투갈인 사이에서 수많은 갈등을 촉발했습니다.
주목할 점은 영국인들이 계몽주의와 경제적 자유주의 이념에서 영감을 받았다는 것입니다. 또한 영국에서는 산업 혁명이 진행되고 있었고, 그와 함께 임금 노동이라는 새로운 노동 형태가 등장하고 있었습니다.
따라서 영국 입장에서는 세계적으로 노예 노동을 종식시키는 것이 중요했습니다. 값싼 노예 노동에 기반한 생산품이 영국의 카리브해 식민지 산물과 경쟁했기 때문입니다.
결국 노예 해방은 종교적·인도주의적 명분과 더불어, 전 세계 농업 생산이 보다 균등하게 이루어지도록 하려는 경제적 계산이 함께 작용한 결과였습니다.
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