1764년 설탕법(Sugar Act)은 영국 의회가 통과시킨 세수 확보 조치로, 설탕을 비롯한 다양한 수입 상품에 관세를 부과한 법률입니다. 이 법은 미국 독립 혁명으로 이어진 일련의 대서식민지 정책 중 하나로 꼽힙니다.
설탕법의 원인
- 영국 정부는 프렌치 인디언 전쟁(1754~1763) 이후 막대한 전쟁 부채에 시달리고 있었습니다.
- 영국 정부는 이 부채를 상환하기 위한 재원 마련이 시급했습니다.
- 또한 식민지에서의 설탕 및 기타 상품 무역을 통제하고, 당시 만연했던 밀무역을 단속하려는 목적도 있었습니다.
설탕법의 영향
- 설탕법으로 인해 설탕을 포함한 수입 상품의 가격이 크게 상승했습니다.
- 물가 상승에 불만을 품은 식민지 주민들의 시위와 폭동이 곳곳에서 일어났습니다.
- 영국 지배에 반대하는 식민지 비밀결사인 '자유의 아들들(Sons of Liberty)'이 결성되는 계기가 되었습니다.
- '대표 없는 과세 없다'는 구호가 퍼지며 반영 감정이 고조되었고, 설탕법은 미국 독립 혁명을 촉발한 불씨 가운데 하나로 평가됩니다.
