캐서린 패터슨은 언제 미국에 왔나?
캐서린 패터슨(Katherine Paterson)은 단순히 '미국에 온 사람'이라고 말하기 어려운 독특한 삶의 궤적을 지닌 작가입니다. 많은 사람들이 그녀를 미국 작가로만 기억하지만, 사실 그녀는 미국이 아니라 중국 칭다오(청도)에서 태어났습니다.
중국에서 시작된 인생
패터슨의 부모는 중국에서 활동하던 미국인 선교사였습니다. 그녀는 1932년 10월 31일 칭다오에서 태어났으며, 유년 시절 상당 부분을 중국에서 보냈습니다. 당시 전쟁 등 국제 정세가 불안해지면서, 그녀는 어린 나이에 부모님과 함께 미국으로 이주하게 되었습니다.
버지니아비치에 정착하다
미국으로 돌아온 후 패터슨은 여러 곳을 거치며 성장했고, 결국 버지니아주 버지니아비치(Virginia Beach)에 정착했습니다. 동양과 서양을 오가며 성장한 경험은 그녀에게 깊은 문화적 통찰을 안겨주었고, 이후 그녀의 문학 세계에 큰 영향을 미쳤습니다.
세계적인 아동 문학 작가로
패터슨은 『테라비티아 다리(Bridge to Terabithia)』와 『제이콥 내가 사랑한 자(Jacob Have I Loved)』로 두 차례 뉴베리상을 수상하며 미국 아동 문학을 대표하는 작가로 자리매김했습니다. 국경을 넘나들며 느낀 소외감과 적응의 과정은 그녀의 작품 속에서 정체성과 귀속이라는 주제로 자연스럽게 녹아들었습니다.
