역사책이나 연대표를 보다 보면 BC와 AD라는 표기를 자주 접하게 됩니다. 이 두 용어는 모두 예수 그리스도의 탄생을 기준으로 시대를 구분하는 데 사용되는 연호 표기법입니다.
BC란 무엇인가?
BC(Before Christ)는 '그리스도 이전'이라는 뜻으로, 예수 그리스도가 탄생하기 이전의 시기를 가리킵니다. 한국어로는 기원전에 해당하며, 숫자가 커질수록 더 먼 과거를 의미합니다. 예를 들어 BC 500년은 AD 500년보다 1000년 더 오래된 시점입니다.
AD란 무엇인가?
AD(Anno Domini)는 라틴어로 '주님의 해'라는 의미를 지니며, 예수 그리스도가 탄생한 이후의 시간 흐름을 나타냅니다. 우리말로는 서기라고 부르며, 현재 대부분의 국가에서 공식적으로 사용하는 연도 표기 방식입니다. 예컨대 2024년은 곧 AD 2024년을 뜻합니다.
함께 알아두면 좋은 점
최근에는 종교적 중립성을 고려해 BCE(Before Common Era, 공통기원 전)와 CE(Common Era, 공통기원)라는 표기법도 널리 쓰이고 있습니다. BCE는 BC에, CE는 AD에 각각 대응하며 연산 방식은 동일합니다. 또한 그리스도의 탄생 연도를 기준으로 하는 만큼 '0년'은 존재하지 않으며, BC 1년 다음 해가 바로 AD 1년이라는 사실도 기억해 두면 좋습니다.
