정답: 대륙횡단철도의 건설
19세기 후반 미국 동부 도시들의 급성장에 가장 결정적인 영향을 미친 요인은 바로 대륙횡단철도(transcontinental railroad)의 건설입니다.
대륙횡단철도가 가져온 변화
1869년에 완공된 최초의 대륙횡단철도는 미국의 동부와 서부 해안을 하나로 연결하며, 사람과 물자가 두 지역 사이를 오가는 것을 그 어느 때보다 쉽고 빠르게 만들었습니다.
이러한 교통 혁명은 뉴욕, 필라델피아, 보스턴과 같은 동부 주요 도시들에 경제적 호황을 불러일으켰습니다. 이 도시들은 무역과 운송의 핵심 거점(hub)으로 부상하며 인구와 경제 규모 모두에서 비약적인 성장을 이루었습니다.
다른 요인들과의 비교
물론 이 시기 동부 도시의 발전에는 여러 요인이 일정 부분 기여했습니다. 하지만 다른 어떤 요인보다도, 전국을 가로질러 사람과 화물을 신속하게 수송할 수 있게 해준 철도야말로 당시 동부 도시에서 일어난 극적인 인구 증가와 경제 성장의 가장 강력한 촉매제였다는 점에서 그 영향력이 압도적으로 컸습니다.
