본명이 잔 안투아네트 푸아송(Jeanne Antoinette Poisson)인 마담 드 퐁파두르(1721~1764)는 루이 15세의 정부로, 후작 부인(marquise) 작위를 받았다. 그녀는 쇼아젤(Choiseul) 같은 대신들의 발탁을 돕고 1756년 외교 혁명(동맹 역전)에 기여하는 등 왕국의 정치에 깊이 관여했다. 또한 볼테르와 디드로·달랑베르의 《백과전서》를 후원하며 예술과 문학계에서도 중요한 역할을 했다.
시기심 많은 자들과 복수심에 불타는 자들은 그녀를 악하게 묘사했지만, 평가 극명하게 갈린다. 한편에서는 아름답고 세련되며 지성이 뛰어나고 교양 있는 귀부인들과는 다른 격조로 한 시대의 스타일을 이끈 인물로, 다른 편에서는 탐욕스럽고 사악하며 권력에 굶주려 7년 전쟁의 군사적 참패와 유능한 대신들의 실각을 초래한 장본인으로 그려진다.
미래의 퐁파두르 후작 부인, 잔 푸아송의 유년 시절
잔 안투아네트 푸아송은 1721년 12월 29일, 가족의 극진한 사랑 속에 태어났다. 명랑하고 온화하며 모두와 잘 어울리던 소녀는 푸아시의 우르술린 수녀원 학교에서 훌륭한 교육을 받았으나, 8세 때 심한 감기로 퇴학했다. 이곳에서 '작은 여왕'이라는 뜻의 '레네트(Reinette)'라는 별명을 얻었다.
그녀는 왕실의 거물 금융가 파리 형제의 측근이던 아버지, 자유분방한 어머니, 훗날 왕립 건물 국장이 되는 르노르망 드 투르네임 삼촌 슬하에서 자랐다. 이런 환경 덕분에 그녀는 고위 금융계 특유의 집요함과 야망을 체득했다. 천성적으로 호감을 사고 예술적 재능도 뛰어나 삼촌은 저명한 무용, 성악, 데생 스승들을 붙여주었다.
1741년 3월, 삼촌은 그녀를 조카 샤를 기욤 르노르망 데티올(Charles Guillaume Lenormant d'Étiolles)과 결혼시켰다. 그는 화폐 총감 아들이자 블루아 고등법원의 명예 기사로, 인품이 훌륭했다. 혼인 계약에 따라 그녀는 12만 리브르 상당의 보석·린넨·가재도구를, 신랑은 하도급 수입금 8만 3천 리브르를 지참했다. 삼촌은 파리와 시골 저택을 제공하고 식대·의복비·하인 5명과 마차 비용까지 부담했으며, 이혼 시 부양을 약속했다. 훗날 부부는 삼촌의 유산을 상속받게 된다. 그녀는 좋은 아내이자 안주인이 되었으나, 일찍 죽은 아이와 알렉산드린이라는 딸 하나를 두었다.
이러한 배경과 교양 덕분에 그녀는 앙제르빌리에 저택, 탕생 부인의 살롱 등 사교계에서 환영받았다. 퐁트넬, 몽테스키외, 볼테르 등을 만나며 도덕적 원칙, 세련된 매너와 화술, 세상 물정, 자유로운 판단력, 궁정인들과의 교제를 익혔다. 예술가, 철학자 등 모든 것에 관심을 보이며 재치 있는 말솜씨로 인기를 끌었고, 몇 차례 연극 공연에서 배우로도 활약했다.
여름이면 에티올 성에서 손님을 맞고 연극에 몰두하며 크레비용, 루이 드 카위작(라모의 대본 작가) 앞에서 노래하고 희극을 연기했다. 명랑함과 재능, 착한 심성으로 부르주아 사교계의 '여왕'으로 떠올랐다. 궁정 사냥 행렬에 합류하게 되면서 가끔 국왕을 만나게 되었는데, 때가 1744년이었다.
궁정에서 그녀에 대한 소문이 무성했으나, 다행히 베르니 신부, 발퐁 후작, 에노 대통령 등 친구들을 사귀었다. 니베르누아 공작, 뒤라스 공작, 리슐리외 공작도 알게 되었는데, 당시 총애를 받던 슈아트루 부인이 긴장할 만했다.
점쟁이가 '왕의 사랑을 받으리라' 예언한 것을 떠올리며, 그녀는 점차 그 생각을 현실로 만들었다. 미래의 퐁파두르 후작 부인은 이해관계 없이 진심으로 왕을 사랑하기 시작했다. 1744년 왕이 병들었을 때 그녀는 완전히 몰입해 '죽을 것 같은 혁명'을 겪었다고 한다.
그녀의 주변(어머니의 먼 친척 비네, 도팽의 시종장, 왕의 시종장 르 벨 등. 왕이 1743년 사냥 때 그녀를 눈여겨보았음)이 그녀를 왕에게 다가가게 부추겼다. 슈아트루 부인이 죽은 후 빈자리를 차지하라는 것이었다.
궁정에서의 첫발
둘의 첫 '연애 대화'는 1745년 2월, 도팽과 스페인 인판타의 결혼식 때 이루어졌다. 왕은 주목나무(이프나무) 분장을 하고 그녀와 춤을 추었고, '르노르망 데티올 부인'의 이름이 곳곳에 퍼졌다. 왕은 그녀를 슈아트루 부인이 쓰던 방에 머물게 했다. 두 달 후 루이 15세는 그녀를 측근들(부플레르 공작, 아이엔 공작, 뫼즈 후작)에게 소개하는 저녁 식사를 연 뒤 플랑드르 전선으로 떠났다. 그녀에게는 베르니 신부와 왕의 절친 곤토 공작의 도움으로 5개월간 궁정 예법과 관습을 익힐 시간이 주어졌다. 베르니 신부는 궁정 예절, 언어, 실수 피하는 법, 왕의 의중 파악법을 가르쳤다.
7월, 그녀는 공식적으로 남편과 별거했다. 왕은 크게 기뻐하며 영지를 하사했고, 그녀는 퐁파두르 후작 부인이 되었으며, 정부가 공식화되고 슈아트루 부인의 방이 새단장되었다.
9월 궁정 신고식이 치러졌다. '농부장 르노르망 데티올과 별거 중인 푸아송 집 딸이, 1400년 이전 귀족임을 증명하는 문서를 갖춘 귀족들만의 성역인 군주제의 성소에 공식 입성했다'는 조롱 섞인 시선 속에서였다. 태양왕의 손녀이자 빚에 허덕이던 콩티 공녀가 대모를 자처했다. 왕비와 후작 부인의 대화는 '12문장이나 될 만큼 길었고', 궁정인들은 수군거렸으며 왕은 당황했으나 루이 15세는 결코 그녀를 떠나지 않았다. 사냥, 연극, 희극에 초청하고 쁘티 수페(작은 저녁 모임)를 주재하게 했으며 왕비의 서클에도 모습을 드러내게 했다. 아이엔 공작이 그녀를 옹호하고 수비즈 공작이 친구가 되었다. 잔 안투아네트는 큰 노력 없이 자연스럽게 제자리를 잡았고 현명하게 처신했다. 오직 도팽만이 아버지의 방종과 어머니의 용납을 이해 못 해 그녀에게 '차가운 태도'를 보였다.
베르사유 사냥 부사령관의 묘사에 따르면 왕은 진정으로 그녀에게 매료되었다. '평범 이상의 키, 날씬하고 풍만하며 유연하고 우아한 체구, 완벽한 타원형 얼굴, 밝은 갈색의 아름다운 머리카락, 다소 큰 눈과 같은 색의 아름다운 눈썹, 오똑한 콧날, 매력적인 입술, 고운 이, 가장 매혹적인 미소, 세상에서 가장 아름다운 피부… 눈동자는 색깔이 불확실해 그 불확실함이 온갖 유혹에 적합하고 변화무쌍한 영혼의 인상을 연이어 표현하는 듯한 특별한 매력을 지녔다.'
왕에게 그녀는 자존심에 차 있고 신분에 집착하는 귀족 여성들과 달리 신선하고 새로운 공기였다. 자발성이 넘쳤으나 규율 있고 신중하며 분별력 있고 위계를 존중했으며 우정도 한결같았다. 무엇보다 '가장 즐겁게 하기 어려운 사람'인 왕의 신뢰를 회복하려 애썼다. 뒤포르 드 슈베르니는 '그녀는 왕의 성격을 벗겨내고 취향에 맞는 사적인 세계로 인도하는 대단한 재주가 있었다'고 썼다. 덕분에 왕은 긴장에서 벗어나 의무에서 잠시 해방되었고, 일상사의 많은 일을 그녀에게 맡기며 진심 어린 열정을 원했다.
마담 드 퐁파두르의 전성기
1746년부터 후작 부인은 입지를 다졌다. 체면을 세우고 융화되려 애썼다. 아는 이들을 소개하되 파리 형제나 왕립 건물 국장이 된 친오빠처럼 '가치 있는' 이들만 추천했고, 왕의 귀에 들어가 결정에 영향을 미쳤다. 정부의 역할이 왕의 육체적 욕구를 채우고 즐겁게 해주는 것임을 알면서도, 허약한 체질과 건강을 고려해 지능을 총동원해 '즐거움의 연출자이자 기획자'가 되었다. 모든 카니발 공연, 발레가 그녀를 거쳤고, 사냥 후 귀환 만찬을 사저에서 열었으며, 1747년 초 도팽의 재혼(작센 왕의 딸과)을 초기 교섭부터 의식과 연회까지 세심하게 성공시켰다.
수군거림에도 후작 부인은 왕비와 좋은 관계를 유지했다. 정부는 온유하고 겸손하며 배려 깊고 최대한 존경을 표했으며, 왕비의 건강을 진심으로 걱정하고 몸이 아파 자선 행사에 불참하면 사과했다. 착한 심성으로 왕비를 기쁘게 하려 애썼고, 왕비도 그녀를 나쁘게 대하지 않았다. 왕이 왕비의 소망을 미리 살피고 챙기도록(아파트 개수, 빚 청산 등) 독려해 왕이 더 인간적으로 변하고 농담도 하며 부부 사이가 편안해졌다. 다만 지나친 배려로 실수도 했는데, 왕비에게 장미를 선물한 것('신하가 왕에게 선물할 수 없다')은 상상도 못할 일이었다.
베르사유 궁정은 그녀의 부르주아 출신 신분을 이유로 적대적이었고, 그녀가 '하는 일'이 아니라 '존재 자체'를 미워했다. 시종장 리슐리외 공작이 '천민이자 궁정의 폭군 같은 정부'를 쫓아내려다 해임당했다. 왕실 가족과 경건파가 연합해 공격했고, 도팽은 '창녀 엄마'라 부르며 '생선(푸아송=fish)' 놀림을 퍼부었다. 왕실 가신장 모르파가 가장 먼저 그녀의 사생활 건강 문제를 만천하에 폭로했다.
매일 팸플릿과 중상 모략이 궁정과 거리에서 나돌았고, '후작 부인에게 사슬에 묶여 채찍질당하는 왕' 같은 삽화까지 나돌았다. 그녀는 식음을 전폐하고 독살을 두려워해 의사가 해독제를 들고 곁에서 자야 했다. 왕이 지쳐 믿지 않으려 해도, 숙고 끝에 모르파 편을 들어 1749년 4월 사임을 요구하게 만들었다.
예술의 후원자, 퐁파두르
아름다운 것을 사랑한 그녀의 야망은 '프랑스 양식'을 유럽 전역에 확립하는 것이었다. 젊은 예술가들을 후원하고 고급 공예를 장려했다. 뱅센 도자기 공장을 세브르로 이전시키고, 왕을 최대 주주로 끌어들여 작센 도자기와 경쟁하게 했으며, 성에서 판매전을 열어 홍보했다. 세브르와 그 '퐁파두르 로즈'는 1760년부터 유럽 최고 명성을 얻었다.
연극 애호가였던 그녀는 '카비네 극장(Théâtre des Cabinets)'이라는 아마추어 극단을 만들어 40여 편을 공연했다. 니베르누아 공작, 뒤라스 공작, 라 발리에르 공작 등 총애받는 귀족들과 친구들을 곁에 두었다. 문학을 사랑해 말레르브, 크레비용 부자, 마르몽텔, 볼테르(아카데미 회원 됨) 같은 작가들을 후원했으며, 그녀의 취향과 인맥은 경건파가 용납 못 할 '새로운 정신'으로 이어졌다. 결국 디드로의 《백과전서》 초간 2권 출간을 지원했다.
왕과 건축, 가구, 직물 취향을 공유하며 크레시 성, 라 셀 생 클루, 벨뷔, 베르사유 저수지 저택, 에브루 저택(훗날 엘리제궁) 등 부동산을 매입했다. 집 꾸미기를 좋아해 가구와 목공예를 위치에 맞춰 세심하게 손봤다. '20년간 650만~740만 리브르를 썼다'는 비난에 그녀는 '이所谓的 광기가 수많은 불쌍한 이들에게 일자리를 준다. 내 즐거움은 금고 속 금을 바라보는 게 아니라 퍼뜨리는 것'이라 반박했다. 1762년 왕을 설득해 쁘티 트리아농 공사를 시작해 1768년 완공, 마리 앙투아네트를 기쁘게 했다.
그렇다, 그녀는 썼다. 하지만 왕과 명예를 위해 일부 쓴 것이며, 자신을 위해 단 한 푼도 요구한 적 없다. 화려한 성들에도 자기 재산은 없었다. 왕은 인색해 금전 선물은 초기에만 있었고, 월 연금 4,000리브르(전쟁 땐 3,000리브르)뿐이었다. 그녀는 도박을 하거나 보석과 집을 팔아 수입을 맞추고 신분을 유지해야 했다!
재산 일부를 팔아도 그 돈으로 다른 걸 사거나 국고로 귀속시켰다. 건축 분야에서 그녀는 생시르 여학교를 세운 마드렌 드 망트농과 닮아, 후작 부인은 왕립 군사학교를 설립해 귀족 자제 500명을 무료로 장교로 양성했다.
진심 어린 친구에서 '사실상의 총리'로
첫 정사로부터 5년 만인 1750년, 육체적 관계는 끝났다. 건강이 예전 같지 않고 왕의 꺼림을 느끼자, 자극제를 써가며 억지로 이어가기보다 합의 하에 관계를 정리했다.
1752년 초 공식적으로 열정은 우정으로 바뀌었다. 후작 부인은 곁에 머물며 무엇이든 털어놓을 수 있는 충직하고 다정하며 애정 어린 친구, 거의 모든 순간의 공범이 되었고 왕은 그녀에게 결코 무례하지 않았다. 온갖 청원, 사면, 임명, 특혜가 그녀를 거쳤고, 왕은 그녀에게 '비공식 고문 겸 총리 지위'를 인정했다. 크루아 공작은 '그녀의 신임은 나날이 커져 대소사가 그녀의 손을 거치지 않는 게 없다. 그녀는 왕이 자신의 육체를 그다지 갈망하지 않게 되자, 프랑스 왕에게 자신의 가장 중요한 이익을 통해 스스로를 필수불가결하게 만들어야 함을 알았다'고 기록했다.
후작 부인은 왕실 가족 관계 개선에도 힘썼다. 도팽조차 그녀에게 우호적이 되었고, 왕비도 그녀를 매우 흡족해했다. 모두와 차분하고 평온하며 우호적인 관계가 되었다. 왕의 손자가 태어났을 때 후작 부인이 실신하자 왕실 가족이 그녀의 안부를 물을 정도였다.
하지만 1751년 희년(주빌레)을 맞아 종교 문제가 부상했다. 왕이 설교를 듣고 베르사유 궁에서 안 자며 벨뷔에서 드문 저녁 식사를 해도, 후작 부인은 안전하지 않았다. 성직자들이 왕을 그리스도교적 삶으로 돌려보내면, 그녀를 공개적으로 쫓아내라고 부추길 수 있었기 때문이다.
젊고 아름다운 궁정 여성들로부터 그녀를 안심시키려 왕은 1752년 10월 17일 오전 6시 15분 의전에서 '공작 부인 의자(tabouret)'를 하사했다. '지극히 높고 권능 있는 귀부인, 퐁파두르 후작 부인 겸 공작 부인은 왕의 식탁 아래 왕비와 프랑스의 자녀들과 나란히 앉을 수 있으며, 공작·귀족 부인들과 동격으로 대관(大官) 부인들에 앞선다.' 또한 알현·조회·서클에 참석하고 루브르 궁정과 왕실 저택에 마차로 출입할 수 있게 되었다. 이 의자(타부레)는 '프랑스 왕이 신하의 공로와 귀부인의 자질에 내릴 수 있는 가장 희귀한 영예'였다.
새 공작 부인은 12년을 더 살며 의지력으로 수석 자리를 지켰다. 정치적으로 즉흥적으로 장관이 될 순 없었지만 배워서 4년 만에 단계를 뛰어넘었다. 외국 대사들도 이를 간파해 모두 '그녀를 매수'하려 했으나 아무도 성공 못 했다. 그녀는 뇌물에 넘어가지 않았고 왕의 안녕을 위하며 도덕적 지주이자 중재자, 대변인 역할을 했다. 1756년 베르사유 조약 때 피에르 드 놀라크는 '대화 자리에 아름다운 여성이 있는 게 더 유쾌하다. 그녀의 중재로 왕의 의중이 드러나지 않게 해 오스트리아가 그가 그녀의 제안을 듣기로 했음을 모르게 했고, 후작 부인의 개입으로 숙고할 시간을 벌었다'고 평했다.
비난은 그치지 않았고, 경건파는 그녀를 적으로 여겼으나 그녀는 적이 아니었다. 왕의 자녀들이 연합해 공격했으나 그녀는 단지 인정을 원했고, 왕이 자녀들과('종종 냉대하던') 더 잘 지내길 바랐다. 후작 부인의 조언으로 왕은 자녀들을 자신의 삶과 취미에 끌어들여 사냥, 공연, 소규모 만찬에 초대했다. 헛수고였다! '파문 일으키지 않으려' 그녀는 종교에 매달려 정기적으로 예배에 참석하고 금식일에 소식(小食)하며 검소하게 입고 자선 사업을 늘렸다. 특히 1754년 딸 알렉산드린을 며칠 만에 잃은 뒤 더욱 그랬다.
정치적 실정의 부당한 희생양이 된 후작 부인?
1757년 다미앵의 암살 미수 사건은 교회가 새 공작 부인에게 노골적인 증오를 드러내는 계기가 되었다. 죽음을 직감한 왕은 고해성사하며 온 가족에게 용서를 구했으나, 누구도 그가 필요로 하는 위로의 말을 건네지 못했다. 왕의 상처는 육체보다 '영혼의 구원'이었기에 성직자들이 의사보다 앞섰고, 정부 추방과 쾌락 포기를 종용했다. 아래층 방에서 그녀는 왕이 완쾌할 때까지 끊임없는 불안에 떨었다. 며칠 뒤 왕은 치유된 정신으로 쾌활한 얼굴로 계단을 올라왔고, 다음 날부터 예전처럼 지내며 더욱 깊은 유대감을 회복했다.
늘 정부에 반대하던 다르장송이 팸플릿을 다시 퍼뜨려 왕에게 읽히기까지 했다. 왕은 그를 해임시켰다. 이것도 후작 부인의 작품일까? 아니다. 왕이 더 이상 다르장송을 신임하지 않았기 때문이다. 그는 경건파의 눈, 왕비의 측근, 대주교의 친구, 오스트리아 동맹 반대파로서 중상 모략을 막기는커녕 부추겼다.
'정치에 개입한다'는 비난을 받았지만 그녀는 왕을 돕고자 했을 뿐이다. 외무장관 베르니가 역부족이었고 1757년 로스바흐 패배의 책임이 공작 부인에게 돌려졌다. 그러나 그녀는 스타인빌 백작(훗날 쇼아젤 공작)을 발탁해 그녀의 안위를 지키고 왕과 완벽한 조화 속에 정책을 펼치게 했다. 7년 전쟁의 중대 실책 책임론이 일었으나, 그녀는 마리아 테레지아와 프랑스 왕 사이의 유능한 중재자로 동맹 조약을 이끌어냈다.
'왕의 육체적 욕구를 채워주려 어린 소녀들을 구해 사슴 공원(Parc aux Cerfs)에 들였다'는 비판에, 피에르 드 놀라크는 '사슴 공원 해결책은 신중하고, 비천하나마 품위를 지킨 것이었다. 왕이 궁정 귀부인들을 계속 총애했더라면 그런 곳은 존재하지도 않았을 것'이라 변호했다.
거의 탈진 상태, 사면초가 공격 속에 후작 부인의 건강은 급격히 악화되었고, 결핵에 시달리다 힘이 다했다. 1764년 4월 15일 베르사유에서 폐충혈로 43세에 생을 마감했다. 시신은 흰 시트로 덮였다. 왕은 테라스 위에서 횃불을 든 하인 42명과 빈민 72명으로 구성된 장례 행렬이 지나가는 것을 지켜보며 마지막 경의를 표했다. 그녀는 영광의 정점에서 떠났다.
참고 문헌
- 《루이 15세와 마담 드 퐁파두르》, 피에르 드 놀라크 저.
- 《마담 드 퐁파두르》, 에블린 르베르 저. 템푸스, 2003.
- 《여왕들과 총애받는 여인들: 여성의 힘》, 베네데타 크라베르 저. 폴리오, 2009.
