by Ulrich Smidt, NDR.de
모든 트럼프 카드가 사라졌고, 결국 당첨금을 지급할 돈조차 남지 않았습니다. 1987년 11월 13일 금요일, 니더작센 주 정부는 바트 피어몬트(Bad Pyrmont)와 하노버(Hannover)에서 파산한 카지노 운영업자 마리안 펠젠슈타인(Marian Felsenstein)에게서 영업 허가를 철회했습니다. 전 내무장관 빌프리드 하셀만(Wilfried Hasselmann)이 한때 국영 규제 사업이라며 "돈을 찍어내는 허가증"이라 불렀던 카지노는 어떻게 파산에 이르게 된 것일까요? 이 의문을 풀기 위해 1988년 1월부터 니더작센 주의회 조사위원회가 활동을 시작했습니다.
63세의 펠젠슈타인이 병적 도박꾼으로서 수백만 마르크를 도박판에 탕진했다는 사실만 밝혀진 것이 아니었습니다. 그는 수년간 직접 룰렛 테이블에 앉아 게임을 즐겼습니다. 에른스트 알브레히트(Ernst Albrecht) CDU 총리가 이끄는 주 정부를 심각한 위기로 몰아넣은 세부 사항들도 잇달아 드러났고, 이 스캔들은 그의 당 동료 하셀만이 내무장관직에서 물러나는 것으로 절정에 달했습니다.
카지노 왕, 계산대에서 스스로를 도왔다
펠젠슈타인이 독일 카지노에 최소 110만 마르크를 빚지고 있다는 사실은 이미 1985년부터 알려져 있었습니다. 카지노 감독 업무를 관장하던 하노버 내무부는 펠젠슈타인의 니더작센 내 카지노 이용을 금지했지만, 그는 여전히 하노버와 바트 피어몬트 카지노의 최대 주주이자 감사위원회 회장이었습니다. 이 카지노 운영자는 다른 연방주의 룰렛 테이블에서 벌어들인 수입으로 자신의 도박 중독을 충족시켰을 뿐 아니라, 적자를 기록하던 섬유 백화점 체인 '닐론 비트리네(Nylon-Vitrine)'의 경영까지 유지해야 했습니다.
펠젠슈타인과 그의 사업 파트너는 1974년 영업권을 인수했습니다. 몇 년 뒤 그는 단기 자금을 마련하기 위해 대출 주식과 카지노 지분 참여를 오가며 재정 줄타기를 시작했습니다. 하셀만 산하 최고 카지노 감독관이자 고위 관료였던 게르하르트 뢰멜트(Gerhard Roemheld)는 이런 위법 행위를 수년간 방치했습니다. 1988년 조사위원회에서 카지노 계산원 두 명이 증언한 내용이 사실이라면, 그럴 만한 이유가 있었던 셈입니다. 목격자들은 펠젠슈타인이 고위 관료에게 2,000마르크 상당의 칩을 건네는 장면을 보았다고 진술했습니다. 여야 양당과 모두 좋은 관계를 유지하던 이 기업가는 정치계와 행정부의 인맥을 활용하는 데 능숙했던 것으로 보입니다.
처음부터 논란이 많았던 카지노법
연방공화국 건국 이후 처음으로 1974년 니더작센에 카지노가 들어선 것은 1년 전 내무장관 리하르트 레너스(Richard Lehners, SPD)가 통과시킨 법률 덕분이었습니다. 그러나 도박 합법화를 두고 여야 간 입장은 사전부터 크게 갈렸습니다. 많은 의원들은 룰렛 게임을 영리로 삼는 사업이 체면이 서지 않고 악질적이라고 여겼으며, CDU 일각은 순수 국영 카지노 운영만을 구상하고 있었습니다.
전(前) CDU 동료, 당 지도부를 향한 폭탄 증언
이러한 배경 속에서 헝가리 출신 광고업자 라즐로 마리아 폰 라트(Laszlo Maria von Rath)는 8월 17일 조사위원회 첫 증언에서 1960년대 이후 교류해 온 니더작센 CDU 핵심 간부들을 강하게 고발했습니다. 폰 라트는 NDR 인터뷰에서 "그들은 내가 CDU를 위해 무엇이든 해낼 수 있는 유용한 바보라는 걸 잘 알고 있었다"고 말했습니다.
그의 진술에 따르면, 1970년대 초 공동 오찬 자리에서 그는 CDU 주당 대표 하셀만, 그의 정치적 양자 격인 알브레히트, 사무총장 디터 하센기어(Dieter Haassengier)에게 매우 민감한 제안을 건넸습니다. 폰 라트는 하노버 인근 식당업자 루돌프 칼바이트(Rudolf Kalweit)가 이끄는 그룹과 접촉하고 있었는데, 이 그룹은 카지노 합법화 소식을 듣고 영업권 하나를 노리고 있었습니다. 폰 라트는 CDU가 민간 카지노 운영자에게 유리한 법안을 지지하는 조건으로, 자신이 그룹 안에서 CDU의 명목상 대표 역할을 맡아 당이 은밀하게 카지노 이익을 나눌 수 있게 해달라고 요청했습니다. 그는 이를 맹세코 주장했습니다. 폰 라트에 따르면 하셀만은 이 계획에 상당히 호의적이었다고 합니다. 하셀만과 알브레히트는 1988년 그러한 합의가 존재했다는 주장을 부인했습니다.
영업권을 둘러싼 SPD·FDP의 스캔들
내무장관 리하르트 레너스(SPD)는 공개 석상에서 "어떤 먼지가 일고 있는지" 궁금하다는 반응을 보였습니다.
니더작센 카지노법은 결국 민간 영업권자의 이익에 맞춰 시행되었습니다. 매출의 85%는 세금으로 주 재정에 흘러갔고, 나머지 15%는 운영비를 공제한 뒤 주주들에게 면세로 배분될 수 있었습니다. 그러나 칼바이트 그룹은 동업자 중 한 명이 SPD 소속 내무장관 레너스의 당 동료였음에도, 레너스가 반복해서 구두로 약속했음에도 불구하고 하노버/바트 피어몬트 영업권 경쟁에서 펠젠슈타인과 그의 파트너에게 패배했습니다. 낙선한 지원자들은 조사위원회에서 레너스가 지인을 위해 직장과 분양 아파트를 요구했다고 고발했습니다. ZDF 기자가 이 문제를 묻자 레너스는 "무슨 먼지가 일어나긴! 정말 짜증난다"고 불평할 뿐이었습니다.
레너스의 후임인 뢰트거 그로스(Rötger Groß, FDP)는 바트 벤타임/바트 츠비셰른안(Bad Bentheim/Bad Zwischenahn) 카지노 허가 과정에서 FDP 회원이 다수를 차지한 지원 그룹을 불법적으로 편애한 혐의로 1988년 기소되었습니다.
알브레히트의 첫 총리 선출, 매수였나?
폰 라트는 또 다른 패를 꺼냈습니다. SPD 총리 알프레트 쿠벨(Alfred Kubel)이 고령을 이유로 물러난 뒤, 알브레히트는 놀랍게도 사회자유연립 여권 진영의 두 표를 얻어 1976년 야당 후보 신분으로 니더작센 신임 총리에 선출되었습니다. 폰 라트는 조사위원회에서, 하셀만이 알브레히트 선거에서 FDP 표를 확보할 수 있다면 FDP 지역당 대표직을 약속하겠다는 제안에 전화로 동의했다고 증언했습니다. 하셀만은 훗날 그런 약속이 있었다는 사실 자체를 부인했습니다. 실제로 이행된 적도 없었습니다.
하셀만의 사임과 후폭풍
폰 라트의 진술이 사실이든 아니든 큰 파장을 일으켰지만, 결국 하셀만의 자리를 위태롭게 만든 것은 그가 조사위원회에 직접 출석해 한 발언이었습니다. 그는 1988년 4월, 카지노 파산자 펠젠슈타인에게서 당 기부금을 받은 적이 없으며 사적 교류도 없었다고 진술했습니다. 그러나 카지노 파산 재산에서 발견된 감사 편지가 이를 반박했습니다. 결국 하셀만은 1979년 개인 만찬에서 펠젠슈타인으로부터 다섯 자릿수 기부금이 든 봉투를 받았던 것으로 드러났습니다.
하셀만에 대한 압력은 거세졌습니다. 명백한 허위 진술과 최고 카지노 감독관 뢰멜트 해임에 대한 미온적인 태도는 이미 위기에 몰린 주 정부에 추가 부담이 되었고, 운영자의 은밀한 당 기부금과 부처의 무감독 사이에 인과관계가 있다는 의혹이 제기됐습니다. 펠젠슈타인에게 보낸 두 번째 감사 편지가 추가로 확인되자, 하셀만은 그에 따른 책임을 받아들이겠다고 밝혔습니다. 1988년 10월 25일, 그는 내무장관직에서 사임했습니다. 단 하루 전, 그는 TV 카메라 앞에서 "조사위원회에 거짓말을 하지 않았다는 생각이 든다"고 못박았던 참이었습니다.
이 사건에 연루된 또 다른 인물인 당시 내무부 국무차관 디터 하센기어(Dieter Haassengier)는 교육부로 자리를 옮겼습니다. 알브레히트 정부는 같은 해 12월 불신임 투표는 넘겼지만, 1990년 주의회 선거에서 패배했습니다. 마리안 펠젠슈타인은 카지노 자금 횡령 혐의로 재판대에 설 필요가 없었습니다. 그는 1989년 7월 심장마비로 세상을 떠났습니다.
