니더작센 주가 설립된 지 75년이 되었다. 제2차 세계대전 종전 후 이 주에서 엠스란트만큼 극적인 구조변화를 겪은 지역은 없다. '엠스란트 계획'의 도움으로 '공화국의 빈곤지역'이라 불리던 이곳은 번영하는 붐 지역으로 탈바꿈했다.

수세기 동안 이어진 황무지의 땅

수세기 동안 엠스란트는 늪지대 풍경이 지배했다. 이 지역의 전형적인 모습은 광활하고 종종 접근이 불가능한 저지대 고층습원(raised bogs)인 부르탕어 무어(Bourtanger Moor)와 헤이스랜드(heathland)였다. 파펜부르크 주변이 가장 넓은 면적을 차지했다. 제2차 세계대전 종전까지 엠스란트는 황무지의 연속이었다. 농촌 인구는 최악의 조건에서 살았으며, 사람과 동물이 종종 같은 공간을 공유했다. 난방과 요리를 위해 이탄(peat)을 땅바닥에서 직접 태웠고, 연기가 빠져나갈 굴뚝 없는 집에서 매캐한 연기가 공기를 가득 채웠다. 변변한 도로도, 하수도도, 기반시설도, 산업도 없었다.

이탄 채취만이 이 지역 주민들의 유일한 수입원이었다. 실업률은 높았고, 이 때문에 니더작센 서부에 위치한 이 지역은 당시 독일에서 가장 낙후된 지역, 즉 '공화국의 빈곤지역'으로 여겨졌다.

난민, 영유권 주장, 그리고 석유의 발견

1950년대부터 '니커 맨(nicker men, 펌프 기사)'은 엠스란트 일상의 일부가 되었다. 펌프들이 땅속에서 귀한 석유를 퍼 올렸기 때문이다.

이처럼 열악한 환경임에도 전쟁 종전 후 수천 명의 난민이 옛 동부 영토에서 엠스란트로 몰려들었다. 약 15만 명이 폭격으로 폐허가 된 도시 대신 황무지를 택했다. 일자리도, 주거공간도, 식량도 없고 토지도 개발되지 않았음에도 말이다. 여기에 더해 네덜란드가 전쟁 피해 보상으로 이 지역 일부에 영유권을 주장하며 연합국에 신청서를 제출하는 등 추가적인 도전도 있었다. 몇 가지 국경 조정 외에는 이웃 나라의 실질적인 영토 확장은 없었다. 또한 1942년부터 달룸(Dalum) 인근에서 상당한 양의 원유가 발견되어, 특히 네덜란드 이웃 국가들의 채굴 욕구를 자극했다. 결국 엠스 강 서쪽 지류 지역은 독일 영토로 남게 되었다.

엠스란트 계획: 전후 최대 규모의 재건 프로그램

엠스란트가 개발되기 전까지 이곳 사람들은 최악의 조건에서 살아야 했다. 지역의 다양한 문제로 인해 정치적 책임을 가진 이들은 행동에 나서야 했다. 그들은 엠스란트의 낙후성을 종합적으로 해소하는 임무를 떠안았다. 그리하여 전쟁 종전 5년 후인 1950년 5월 5일, 연방의회는 만장일치로 '엠스란트 황무지 개발' 안건을 통과시켰다. 이른바 엠스란트 계획은 이 지역을 농업, 산업, 난민 정착지로 개방하기 위한 것이었다. 거대 인프라 프로그램의 재원은 연방 예산에서 충당하기로 했다. 미국과 유럽 간의 전후 경제 재건 원조 및 보조금 협정인 마셜 플랜 덕분에 이 프로젝트는 실행될 수 있었다. 3월 7일, 연방정부, 니더작센 주, 개발 지구 내 군들은 하노버에 엠스란트 GmbH를 설립했다. 이 회사는 북서 니더작센에서 야심 찬 계획을 실행할 임무를 맡았다. 여기에는 황무지 개간, 토지 정리, 교통망 건설, 전력망 연결 등이 포함되었다.

오토마이어 심경쟁기, 이탄 토지를 농경지로 바꾸다

거대한 심경쟁기(deep plows)가 1970년대까지 엠스란트 개간을 도왔다. 오토마이어(Ottomeyer)사의 장비들이었다.

엠스란트를 경작 가능하게 만들기 위해 1950년대부터 강력한 심경쟁기들이 무겁고 축축한 이탄층을 갈아엎었다. 이 쟁기들은 '쟁기 기관차(plow locomotives)'라 불리는 견인차량에 의해 끌렸다. 1970년대까지 길이 20미터, 높이 10미터, 480마력의 오토마이어 쟁기 '매머드'가 이 지역에서 가동되며, 인간의 힘으로는 믿기 힘든 위업으로 이탄 토지를 탐나는 농경지로 변모시켰다. 당시 세계 최대이자 최강이었던 이 쟁기는 땅에 고랑을 내고 바닥의 모래를 끌어올렸다. 노동자들의 근무 교대는 최대 18시간에 달했다. 최대한 효율적으로 일하기 위해 그들은 공사장 옆 캐러밴에서 숙식을 해결했다. 현장 급식도 제공되었다. 기술적 폭거라 할 만큼 북서 니더작센의 습원들이 배수되었다.

도면 위에서 탄생한 새로운 정착지들

황무지 개발과 더불어 하천 직선화 작업도 병행되었다. 노르라데(Nordradde)에서 그 모습을 볼 수 있다.

점차 도면 위에서 완전히 새로운 마을들이 설계되었다. 주거용 건물, 수공예 상점, 농장으로 구성된 마을들이었다. 기존 정착지들도 다시 확장되었다. 약 1,250개의 신정착농장(Neusiedlerhöfe)과 약 5,000개의 겸업 일자리가 창출되었다. 새로운 산업 및 정착 지역은 엠스란트 밖에서도 관심을 끌었다. 전국에서 사람들이 엠스란트 이주에 관심을 보였고, 지원자가 빈 토지나 정착지보다 많아 종종 추첨으로 결정했다. 당시 문서에 따르면 들판에서 동전을 던져 당첨자를 정하기도 했다. 엠스란트 주민들이 마침내 전력 연결을 받았을 때, 그들은 이른바 '석유 축제(Petroleum festivals)'를 열었다. 이는 독일 이 지역에서 석유 램프 시대가 끝났음을 알리는 신호탄이었다.

개발의 단계: 농업, 문화, 교통

북서 니더작센 지역 개발을 통해 약 800킬로미터의 도로망이 구축되었다.

1952년 설립된 엠스란트 향토협회(Heimatverein), 후일의 향토연맹(Heimatbund)은 지역 문화생활 발전의 기반이 되었다. 수공예, 언어, 축제 등의 전통이 가톨릭 지역인 이곳에서 오늘날까지 이어져 내려오고 있다. 간결한 행정 구조와 엠스란트인의 미덕은 전반적인 개발에 유리하게 작용했다. 많은 실용주의가 지역의 현대화를 촉진했다. 1단계에서는 농업 개선이 계획되었다. 황무지 개간으로 더 많은 토지를 이용할 수 있게 되고 수확량이 증가했다. 이와 병행하여 토지 정리, 상하수도 건설 및 용수 공급 개선, 교통로 계획이 시작되었다. 1966년 A31 아우토반이 연방 교통로 계획에 포함되었다. 엠덴에서 루르 지역까지 이어질 예정이었다. 완전한 인프라 건설로 엠스란트 개발 1단계가 마무리되었다.

엠스란트 GmbH, 혁신 기술 프로젝트 육성

모든 엠스란트 주민이 농업에서 일자리를 찾을 수 없었기 때문에, 2단계 개발의 초점은 산업과 상업 유치에 맞춰졌다. 지역은 끊임없이 도전에 직면했다. 1970년대 초 예상되는 경기 침체와 고용 부문 타격을 막기 위해 엠스란트 GmbH 책임자들은 혁신 기술 프로젝트 육성에 나섰다. 이것이 3단계 개발의 시작이었다.

트랜스라피드: 야심 찬 플래그십 프로젝트의 좌초

1985년 시험 트랙을 달리던 트랜스라피드(Transrapid). 2006년 대형 사고 이후 이 프로젝트는 역사가 되었다.

자기부상열차 '트랜스라피드'는 엠스란트 GmbH의 혁신 기술 프로젝트 중 하나였다. 1980년 라텐(Lathen)에서 높이 5미터의 고가 시험 트랙 건설이 시작되었다. 7년간의 공사 끝에 31.5킬로미터 구간이 완공되었고, 1984년 시험 운행에 들어갔다. 하지만 2006년 야심 찬 프로젝트는 재앙으로 끝났다. 트랜스라피드가 시속 170km로 작업 차량과 충돌해 23명이 사망했다. 시험 운행이 일단 중단된 후 2008년 최종 종료되었다. 기술 기념물이 여전히 평평한 풍경 한가운데 서 있다. 하이테크 프로젝트는 역사 속으로 사라졌다. 반면 엠스란트의 또 다른 자랑거리들도 있다. 파펜부르크의 마이어 조선소(Meyer Werft)는 독일 최대 조선소이고, 엠스뷔렌(Emsbüren)의 '엠스플라워(Emsflower)'는 유럽 최대 종묘장이다. 슈펠레(Spelle)의 크로네(Krone)는 농업 기계 생산 분야 세계 시장 선도 기업 중 하나다.

엠스란트 계획, 거대 구조조정의 성공

17세기부터 바이마르 공화국 시기까지 엠스란트 발전을 위한 시도는 번번이 실패했다. 오직 종합적인 개발을 담은 엠스란트 계획만이 성공을 이끌었다. 총 약 128,000헥타르의 토지가 개간되었고, 800킬로미터 도로망이 구축되었으며, 6,800킬로미터의 배수로와 도랑이 정비되고 700킬로미터의 하천이 정비되었다. 주요 중심지에는 산업 및 상업 단지가 새로 조성되었다. 전체적으로 엠스란트 GmbH는 1951년부터 1989년까지 20억 마르크를 투자했다. 모든 계획이 실행된 후 회사는 해산되었다.

니더작센 75주년, 조명 받는 역사

모든 조치가 지속 가능하고 합리적이었던 것은 아니다

그러나 과거의 일부 계획은 나중에 수정되어야 했다. 하제(Hase) 강 직선화가 그 예다. 수로를 직선화하면 유속이 빨라지는데, 이는 한편으로 동식물의 생물다양성(biodiversity)에 부정적 영향을 미치고, 다른 한편으로 홍수를 유발한다. 이탄지도 역시 기능하는 생태계에 중요하다. 이탄 채취와 습원 배수로 인해 CO2와 물 저장량이 너무 적어졌다. 이 때문에 니더작센 주는 현재 이탄 채취를 줄이고 습원을 자연보호구역으로 전환하고 있다.

오늘날 엠스란트는 사실상 완전고용 상태

제2차 세계대전 종전 후 니더작센의 그 어떤 지역도 엠스란트만큼의 구조변화를 겪지 않았다. 계획이 성공한 데에는 엠스란트인의 기질도 한몫했을지 모른다. 그들은 현실에 안주하며 고향과 강한 유대감을 가진 것으로 알려져 있다. 출산율은 1.7명으로 전국 평균 1.3명보다 비교적 높고, 유출 인구는 적다. 또한 많은 젊은이가 학업 후 고향으로 돌아와 아이디어와 추진력을 더한다. 평균 연령은 42세 초반이고, 실업률 3%로 전국 평균을 크게 밑돈다. 엠스란트의 또 다른 성공 스토리를 위한 나쁘지 않은 조건들이다.