기원전 73년, 카푸아의 모래 위에서
기원전 73년경 이탈리아 남부 카푸아. 타오르는 태양 아래 모래사장이 펼쳐지고, 수천 명의 관중이 두 명의 근육질 검투사를 둘러싼 타원형을 이룹니다. 열광하는 대중은 그들을 응원하고 질책합니다. 무대 위에서는 펜싱, 도약, 공중제비, 런지, 찌르기가 아낌없이 펼쳐지죠. 그러던 어느 순간, 에트루리아식 검 한 자루가 두 사람 중 한 명의 가슴에 꽂히고, 화면 전체를 돌풍처럼 뒤덮는 피가 뿜어져 나옵니다…
시리즈 개요 – 스타즈의 13부작 검투사 서사시
'스파르타쿠스: 피와 모래(Spartacus: Blood and Sand)'는 미국 스타즈(Starz) 네트워크가 제작한 13부작 TV 시리즈로, 전설적인 검투사 스파르타쿠스가 포획되고 훈련받은 뒤 반란을 일으키기까지의 과정을 재현한 작품입니다. 다만 이 시리즈는 인물의 전체 역사를 다루기보다, 그 인물의 본질적인 국면에 초점을 맞춥니다.
역사 속 실존 인물 스파르타쿠스는 탈영한 로마 군단의 트라키아(오늘날 불가리아) 보조병이었습니다. 로마 시민이 아니었기에 체포된 그는 광산 중노동형을 선고받았고, 뛰어난 체력과 군사적 지식이 알려지면서 카푸아의 라니스타(검투사 학교 주인) C. 코르넬리우스 렌툴루스 바티아투스가 그를 자신의 검투사 학교를 위해 사들였습니다. 이것이 현재 방송 중인 쿠아트로(Cuatro) 시리즈의 무대가 됩니다.
원작과의 비교 – 하워드 패스트, 큐브릭, 그리고 새로운 얼굴들
시리즈의 드라마티스 페르소나(등장인물)는 원칙적으로 하워드 패스트의 대작 소설, 즉 스탠리 큐브릭이 1960년 영화화한 원작과는 다릅니다. 트라키아의 영웅(큐브릭 영화에서는 커크 더글러스가 연기)는 이번 시리즈에서 앤디 휘트필드(Andy Whitfield)가 맡았습니다. 그의 동료 크리수스(Crixus) 역시 시리즈에 등장하며, 앞서 언급한 라니스타 바티아투스 역(큐브릭 영화에서는 피터 유스티노프가 셀룰로이드에 남긴 명연기)은 존 한나(John Hannah)가, 영화 '미라' 2편에 출연한 배우입니다. 무자비한 검투사 훈련관 닥테스(Doctore), 그리고 클라우디우스 글라베르와 그의 변덕스러운 아내 일리티아(매력적인 호주 여배우 비바 비앙카 분)도 함께합니다.
흥미로운 점은 바티아투스의 야심 찬 아내 루크레티아입니다. 이 역할은 루시 로울리스(Lucy Lawless)가 맡았는데, 그녀는 '전사 공주 지나'로 유명한 배우입니다. 반면 패스트·큐브릭 작품에서 빼놓을 수 없었던 바리니아(스파르타쿠스의 미래의 동반자)와 마르쿠스 리키니우스 크라수스(로렌스 올리비에 경이 완벽히 구현했던 인물)는 이번 시리즈에서 찾아볼 수 없습니다.
연출 스타일 – 폭력과 에로티시즘의 과잉, 그 의미는?
시리즈의 연출은 오늘날 이 장르 서사시 제작에 널리 퍼진 직접적이고 노골적인 스타일을 충실히 따릅니다. 영화 '300'에서 보았던(그리고 이 작품이 뻔뻔하게 차용한) 스타일이나 영국 작품 '센츄리온'처럼, 각기 다른 농도의 피가 수 리터씩 주저함 없이 쏟아지고, 때로는 병적인 논쟁이 벌어지며, 우융근이 부풀어 오른 육체들이 셀 수 없이 움직입니다.
과잉 폭력에 더해 위험한 장면들이 땀에 젖은 근육과 피부 사이로 몰래 스며듭니다. 어떤 장면은 적절하고도 자연스럽지만, 어떤 장면은 신뢰하기 어려울 수도 있습니다. 그 암시적인 에로티시즘이 옳은지 아닌지를 판단하는 것은 독자의 몫입니다. 다만 개인적으로는, 그것이 당대의 타락한 사회—폼페이오와 세르토리우스 사이의 히스파니아 내전 속에서 낡은 가치관이 흔들리던 시대—를 보여주고 특징짓는 장치라고 생각합니다. 유대-기독교적 도덕적 속박이 존재하지 않았다는 주장은 타당하며, 공화정 말기의 로마가 실제로 어떠했는지 잘 모르는 사람들에게 충격을 주더라도 말입니다.
고증 오류와 특수효과 – 아쉬운 부분들
의상은 존재감이 미미합니다. 글라베르 군단의 일부 장비 오류로 인해 많은 구절에서 거의 없는 것과 다름없다고 말할 수 있으며, 검투사 학교의 빈약한 환경, 트라키아와 카푸아의 외관 묘사도 마찬가지입니다. 특히 놀라웠던 세부 사항 하나는, 아직 존재하지도 않았던 원형극장을 화면에 등장시켰다는 점입니다(실제로 검투사들은 쇼가 끝난 후 모래를 치우기 수월하도록, 모래로 덮인 광장 위에 설치한 이동식 경기장에서 싸웠습니다).
뉴질랜드에서 촬영되었다는 점은 좋은 선택이었지만, 특수효과의 남용으로 이 작품을 풍부하게 만들어 줄 진짜 디테일이 가려지고 말았습니다. 살벌한 전투의 슬로모션, 파스텔 톤, 병적으로 완벽한 육체들이 당대의 분위기를 흐릿하게 만듭니다. 분명히 기원전 73년 카푸아의 신중한 라니스타가 운영하던 검투사 학교였어야 하는데 말입니다.
앤디 휘트필드의 투병과 프리퀄 '모래의 신'
앤디 휘트필드는 암에 걸렸고, 이에 스타즈는 '스파르타쿠스: 모래의 신(Spartacus: Gods of the Arena)'을 제작했습니다. 스파르타쿠스 캐릭터가 등장하지 않는 이 프리퀄 시리즈는, 웨일스 출신 배우가 공격적인 치료를 받고 회복하여 세트장으로 복귀하기를 기다리는 동안 만들어진 파생작입니다.
총평 – 누구에게 추천하는가
간단히 말해, 하워드 패스트의 소설(강력 추천합니다)과 큐브릭의 후속 영화 걸작을 좋아하셨다면 주의하십시오. 노예가 여주인을 더듬는 모습을 다른 노예가 주인을 자극하는 장면과 함께 일상적인 대화 중에 보게 되는 것에 충격을 받거나, 과도한 노출, 코이투스, 피와 내장이 분출되는 것에 불쾌함을 느끼신다면 '스파르타쿠스: 피와 모래'는 적합하지 않을 수 있습니다. 물론 과도한 폭력과 불필요한 성적 요소 때문에 이 시리즈를 악마화하고 싶지는 않습니다. 액션과 에로티시즘을 즐기는 분들에게는 기억에 남는 장면들이 분명히 존재하기 때문입니다. HBO의 '로마'만큼 대화와 내용의 균형이 잡혀 있지는 않지만, 안테나 3의 '히스파니아'만큼 비현실적이고 흑백논리적이지도 않습니다.
참고 – 하워드 패스트와 '스파르타쿠스'의 탄생 배경
하워드 패스트는 1951년, 미국 공산당 활동을 이유로 투옥되어 있던 중 소설 '스파르타쿠스'를 집필했습니다. 자수성가한 다작 작가였던 그는 정치적 사상 때문에 미국 행정부의 압박을 받았고, 여러 책의 출판이 보이콧당했습니다. 그의 걸작 '스파르타쿠스'는 무방비한 자와 무지한 자를 잡아먹는 변덕스럽고 억압적인 사회의 악을 폭로하는, 자유를 위한 투쟁에 대한 우화입니다. 그를 비방하던 많은 이들은 패스트가 고대 로마를 미국에 투영했다고 지적했습니다. 그의 헌신을 보여주는 문구는 이렇습니다.
“제 글을 읽는 여러분이, 우리의 불확실한 미래에 맞서 억압과 불의에 맞서 싸울 수 있을 만큼 강하다고 느끼시기를 바랍니다.”
바로 커크 더글러스(러시아 이민자의 아들)가 유니버설을 설득해 이 소설을 영화로 만들었고, 약간의 망설임 끝에 스탠리 큐브릭을 감독으로 선택했습니다. 그 결과물이 바로 아카데미 시상식 4개 부문 수상에 빛나는, 서사시 영화 사상 최고의 걸작 중 하나입니다.
가브리엘 카스텔로 협력
