저작권을 명문화한 최초의 법률로 널리 알려진 것은 1710년 4월 10일 영국에서 공포된 앤 여왕 법령(Statute of Anne)입니다. 원래 제목은 다음과 같습니다.
"언급된 기간 동안 인쇄된 도서의 사본을 해당 사본의 저자 또는 구매자에게 귀속시켜 학습을 장려하는 행위"(학습 자극을 위한 법률).
이 법은 단순히 저작자의 권리만 보호한 것이 아닙니다. 당시 출판사들은 저자의 동의 없이 책을 무단 전재해도 별다른 이익을 얻지 못하거나 제재받지 않는 경우가 많았습니다. 이에 입법자들은 권리를 일정 기간으로 제한함으로써 독서를 장려하고 문화에 대한 접근을 촉진하고자 했습니다. 법에 따르면 모든 신간 저작물의 보호 기간은 14년이며, 저자가 생존해 있는 경우 28년까지 연장할 수 있었습니다. 한편 법 공포 이전에 이미 인쇄된 작품은 작가의 생사 여부와 관계없이 21년간 보호받았습니다.
그러나 역사의 실마리를 끝까지 당겨 보면 더욱 놀라운 사실이 드러납니다. 기원전 8세기, 현재 이탈리아 남부에 위치했고 당시 마그나 그라이키아(Magna Graecia)의 식민지였던 시바리스(Sybaris)에서 이미 저작자의 권리가 보호되고 있었던 것입니다.
시바리스는 풍요로움과 세련됨(소변기와 욕조를 발명한 것으로 전해집니다), 평온함(도시 안에서는 수탉 울음소리와 대장간 작업이 금지되었습니다), 그리고 사치와 편안함으로 유명한 도시였습니다. 오늘날 '시바라이트(Sybarite)'라는 단어가 사치와 미식을 즐기는 사람을 지칭하는 데 쓰이는 것도 바로 여기서 비롯되었습니다. 특히 이 도시의 요리사들은 최고의 미식가도 말문이 막힐 정도로 독창적이고 정교한 요리를 선보이는 것으로 명성이 자자했습니다.
시바리스는 이러한 요리 예술을 보호하기 위해 새로운 요리를 창안한 요리사가 1년간 해당 요리를 독점적으로 활용할 수 있는 법률을 제정했습니다. 이는 현대 저작권 개념과 본질적으로 같은 취지의 조치였습니다. 불행하게도 기원전 510년, 크로토나(Crotona) 도시의 군대가 시바리스 군대를 격파하고 도시를 파괴하면서 귀중한 레시피들은 모두 역사 속으로 사라지고 말았습니다.
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출처: 고대인의 발명품(Inventions of the Ancients)
