몇 년 전까지만 해도 대규모 목장주가 지배하던 시골 지역과 그 주변부는 가우초(gaucho)로 널리 알려진 세계였으며, 이들은 흔히 게으른 자이자 무법자로 낙인찍혀 왔습니다. 그러나 한동안 축적된 수많은 연구는 식민지 리오 데 라 플라타(Río de la Plata) 지역과 그 사회에 대한 전혀 다른 이미지를 복원하는 데 결정적으로 기여해 왔습니다.
의심할 여지 없이 리오 데 라 플라타 총독령에 속한 농촌 지역은 18세기 말까지도 봉급 노동자부터 세입자에 이르기까지 다양한 조건으로 살아가던 중소 농민들이 주로 거주하는 공간이었습니다. 첫 번째 유형은 관할 구역 내 농장과 목장에서 특정 작업을 수행하는 대가로 급여를 받은 사람들로, 화폐보다는 '토지 화폐'라 불린 의복, 식량 등 기본 생활 필수품으로 보수를 지급받았습니다. 두 번째는 토지를 소유하지 못한 채 소를 방목하거나 사육할 구획을 빌린 소작농으로, 그 토지의 소유주에게 임대료(일반적으로 농산물과 축산물로 지급)를 부담했습니다. 마지막은 정착민(agregado)으로, 목장주나 농부에게 노동력을 제공하는 조건으로 토지에서 경작할 권리를 얻은 사람들이었습니다.
산 안토니오 데 아레코(부에노스아이레스 주)의 에스탄시아 라 밤바
주목할 점은 이들 농민이 한 지주 아래 영구적으로 머무는 경우가 드물었다는 사실입니다. 오히려 비교적 짧은 기간 동안 한곳에 머물다가 같은 해 안에, 혹은 몇 년 사이에 임금 노동과 임차 경작을 오가며 움직였던 매우 역동적인 집단이었습니다. 더욱이 이러한 유랑민 상당수는 한때 독립 생산자(목축업자이자 밀 재배자)였으며, 필요할 때에만 타인을 위해 노동자로 일하는 경우가 많았습니다.
식민지 시대의 가우초
그럼에도 식민 관료와 목장주들은 이 자유 농민과 그 가족들을 박해했으며, 시골 지역의 치안과 사법 기능을 담당하던 산타 에르만다드(Santa Hermandad) 알칼데와 위임 판사(전자를 보좌하는 역할)에게 권한을 위임했습니다. 자신들의 행동을 정당화하기 위해 식민 사회의 지배층은 농민에 대해 부랑자, 방랑자, 타락한 자라는 고정관념을 만들어냈습니다. 이에 따라 농민은 법과 당국을 존중하지 않고 여가와 방종 솔에 살아가며 에스탄시아의 소까지 훔치는 존재로 묘사되었습니다. 벌어진 추적, 재판, 유죄 판결은 지방 당국과 목장주들의 이익, 즉 농촌 인구를 통제하고 가능한 한 봉급 노동자 혹은 생산 단위에 예속된 부속 인력으로 만들려는 의도에 대한 응답이었습니다.
소를 도살하는 농민
Mauro Luis Pelozatto Reilly와의 협업으로 제작된 글입니다.
출처 및 참고 문헌: 국립 역사 아카데미(ANH), 국립 총괄 기록 보관소(AGN), FRADKIN, Raúl (2000), El mundo rural colonial, FRADKIN, Raúl 및 GARAVAGLIA, Juan Carlos (2009), La Argentina colonial. El Río de la Plata entre los siglos XVI y XIX.
