솜 전선 옆, 평화의 오아시스 비냐쿠르
솜(Somme)... 이 무겁게 울리는 지명은 참호전의 참혹함을 상징하는, 역사상 가장 많은 희생자를 낸 전투 중 하나를 떠올리게 합니다. 그러나 서부 전선에서 불과 30km 떨어진 곳에 자리한 비냐쿠르(Vignacourt) 마을은 전쟁이 만든 두려움과 정확히 반대되는 곳이었습니다. 후방의 중요한 물류 거점이었던 이곳은, 농부 부부였던 튈리에(Thuillier) 가족의 사진 활동 덕분에 기쁨과 희망, 그리고 되찾은 인간성의 동의어가 되었습니다. 2011년, 피카르디의 한 농가 다락방에서 4,000장의 감동적인 사진이 발견되었으니까요. 튈리에 부부의 이야기와 그들의 작품을 통해, 제1차 세계대전 당시 휴식을 즐기던 병사들의 감동적인 삶을 함께 만나보겠습니다.
미스터리한 튈리에 부부
둘 다 비냐쿠르의 농민 집안 출신인 루이(Louis)와 앙투아네트(Antoinette) 튈리에는 각각 26세와 21세의 젊은 나이에 결혼했습니다. 생계를 위해 부부는 함께 농업용 기구 대여 사업을 시작했고, 루이 소유의 농장에 정착했습니다.
이 색다른 부부는 새로운 기술에 대한 열정이 있었습니다. 1913년, 루이는 희소한 판형 카메라를 구입해 사진 촬영을 시작했고, 독학으로 질 좋은 사진을 찍는 법을 익혔습니다. 아내도 이 예술에 푹 빠져 남편 못지않은 실력을 갖추게 됩니다.
1914년, 루이는 통신병으로 소집되었습니다. 자동차나 자전거를 타고 전선을 넘나들며 후방과 작전 최전선 사이에 정보를 전달했습니다. 그러나 개전 몇 달 만에 부상을 입으면서 아내와 1912년에 태어난 아들 로베르(Robert)와 함께 비냐쿠르로 돌아왔습니다. 그의 공식적인 전쟁 기여는 여기서 끝났고, 그는 다시 떠나지 않았습니다.
이후 부부는 사진 촬영에 더욱 매진하기로 결심하고, 소정의 값을 받고 서비스를 제공했습니다. 1916년, 비냐쿠르 농가 마당에 작은 스튜디오를 꾸몄습니다. 큰 천을 걸어 예술적인 배경으로 사용했는데, 이 배경이 찍힌 사진의 무려 80%에 등장합니다. 그리고 민간인들, 특히 병사들이 초상화를 남길 기회를 찾아 비냐쿠르로 몰려드는 것을 보고 부부는 기쁜 surprise를 안게 됩니다!
전사(戰士)의 휴식
솜 지역이 독일군에 대한 공세를 준비하는 프랑스군과 영국군의 접점이 되면서, 전쟁 수행을 위해 30개가 넘는 다양한 국적의 사람들이 몰려들었습니다. 프랑스와 영국은 물론, 아시아·마그레브·아프리카, 심지어 캐나다와 호주 출신까지 포함된 이 병사들은 전투의 스트레스를 견디도록 자주 휴식 기간을 부여받았습니다.
병사들은 며칠에서 2주까지 이어지는 짧지만 강렬한 행복의 시간을 마음껏 누렸습니다. 이 시간은 그들에게 인간성에 대한 신뢰를 회복시키고, 전쟁이 남긴 정신적 상처 위에 진정의 베일을 드리웠습니다. 많은 이들이 고향에 돌아갈 충분한 시간이 없어 여행을 떠났습니다. 호주 병사들은 가능할 때마다 '모국' 영국을 선택해 마음을 환기했습니다. 활기찬 런던의 일상은 병사들을 즐겁게 했습니다.
술집은 남녀로 가득했습니다. 파우더 구름, 카민색 입술, 장난기 어린 미소, 분홍빛과 하얗게 빛나는 다정함. 인생은 좋다.
조지프 맥스웰(Joseph Maxwell)
접근성이 더 좋고 똑같이 재미있는 곳, 바로 파리였습니다!
파리! 파리! 생명력이 넘치고 멋진 도시야. 대로에는 온 세상의 여인들이 넘쳐흘렀지. 그중 한 사람은 나와 함께 부 로브글롱느의 아름다운 나무 아래를 걷고, 또 다른 이들은 내 저녁 식사에 동석하기도 했다.
조지 딘 미첼 중위(Lieutenant George Deane Mitchell)
마을들 역시 저마다의 매력을 발산했습니다. 현지 주택에 숙박한 병사들은 대체로 자애로운 지역 주민들을 만나 기쁨을 누렸습니다.
우리가 프랑스 마을에 도착하면 사람들이 가장 먼저 묻던 말은 "우리 마을에 머물 건가?"였습니다.
병사들은 나눔과 유쾌한 웃음 속에서 주인들을 도와 수확을 거두고 닭에게 먹이를 주며 지붕을 고쳤습니다. 전쟁으로 자리를 비운 혹은 목숨을 잃은 남편, 아들, 형제를 대신하는 셈이었습니다.
휴가 중인 병사들에게 제공된 오락은 다양하고 풍성했습니다. 권투 경기, 크리켓과 럭비 경기, 카드 게임, 체스와 주사위, 그리고 오락의 밤까지:
카바레의 밤이면 남자들은 화장을 하고 유명한 파리 코미디언들을 흉내 내거나, 장교들의 따뜻한 시선 속에서 외설적인 노래를 불렀습니다.
나우르 지하 도시(Naours)
겨울에는 눈싸움을 벌이고, 아이들과 놀며, 젊은 프랑스 여인들의 우아한 실루엣을 탐닉하게 되는데... 무려 15,000명에 가까운 호주 병사들이 프랑스 약혼녀나 아내를 데리고 본국으로 돌아갔다고 합니다!
많은 병사들은 진짜 관광 여행을 떠나며 숙영지 주변이 주는 문화적 명소를 두루 둘러보았습니다. 나우르의 지하 도시는 솜 전선 인근의 핵심 명소 중 하나였습니다. 이 특별한 장소의 '동굴'은 침략 시 피카르디 주민들의 피난처 역할을 했습니다. 버스가 숙영지와 나우르 사이를 왕복하며 병사들에게 이 신기한 곳을 소개했습니다. 병사들은 일기나 편지에 그곳에서 경험한 순간들을 생생히 적어 남겼습니다.
우리는 몸을 추스르고 동굴을 방문했다. 가이드와 함께 오래된 나무 문을 들어서니 끔찍하게 추웠다. 우리는 한 시간을 걸으며 노르만 시대 사람들이 직접 판 통로와 홀들을 지나쳤다.
나우르 지하 도시
돌에 자신의 이니셜과 대대 번호를 새기지 않고 지하 도시를 떠나는 이는 거의 없었습니다. 다시 참호로 돌아가기 전, 이 땅에 자신의 흔적을 남기는 또 하나의 방법이었습니다. 바로 이 수천 개의 감동적인 낙서가 오늘날 관광객과 조상을 찾는 가족들을 나우르로 이끄는 이유입니다!
전선까지 며칠 걸음 거리에 위치한 비냐쿠르는 솜 전선의 참상을 겪고 휴식을 찾는 병사들이 가장 사랑하는 만남의 장소 중 하나가 되었습니다. 그리고 마을의 활기는 주로 튈리에 부부의 특별한 사진 활동에서 비롯되었습니다!
우편 사진: 비냐쿠르의 매력!
비냐쿠르에 도착한 병사들은 기뻐했습니다. 마을 농가에 자리 잡은 부부 덕분에 가족에게 근황을 알릴 수 있었기 때문입니다! 많은 사진이 편지와 함께 봉투에 들어가 보내졌습니다. 그리고 그 귀중한 증언들이 하나둘 쏟아져 나옵니다.
그 시절의 참혹함에 대해서는 아무 말도 하지 않겠다. […] 어머니, 우리 나라는 위대합니다. 전쟁은 그만. 지금 우리는 평화로운 작은 마을에서 쉬고 있습니다. 사과나무 아래 부드러운 풀을 밟으며 전쟁의 흔적을 잊고, 그리운 우리 집을 생각하는 것만으로도 행복합니다.
호레이스 파튼(Horace Parton)의 편지 발췌
병사들은 따뜻하고 재능 있으며, 마음을 울리는 소박함을 지닌 두 사진사 앞에서 포즈를 취하는 즐거움을 만끽했습니다. 호주인 짐 홀랜드(Jim Holland)는 가족에게 보낸 편지에서 루이 튈리에를 "우리의 프랑스인 사진가 친구"라고 불렀습니다. 병사들은 부부의 장남 로베르에게도 정을 붙였고, 로베르는 병사들과 함께 제복 차림으로 포즈를 취하는 것을 좋아했습니다.
루이와 앙투아네트는 각자 뚜렷하게 구별되는 스타일을 지녔습니다. 루이는 기술자였습니다. 단체 사진이나 야외 촬영을 전문으로 했습니다. 당시 노출 시간은 2~3초... 누구 하나 움직이면 사진은 흐릿해지고 실패작이 되었습니다! 매력적인 앙투아네트는 연출을 맡았습니다. 그녀의 사진은 여성적이면서도 현대적인 연극적 분위기를 지녔습니다. 그녀는 가구와 소품에서 골라낸 것들로, 클래식한 기둥이 있는 이탈리아풍의 '어딘가'를 그린 유명한 그림 천 배경을 더욱 빛나게 했습니다. 어둠을 쫓고 사고를 멀리하며 잠시 탈출하게 해주는 배경이었습니다.
두 사람은 비인간적인 것과 공존하던 이들의 얼굴에서 인간성을 승리하게 만드는, 놀라운 솜씨를 보여주었습니다. 각자의 개성이 사진 속에서 선명하게 드러나, 아주 사소한 표정마저 전례 없는 힘을 발산했습니다. 이 소중한 사진들은 진정 열린 책 같은 것입니다. 한 장의 사진이 수많은 이야기를 동시에 전합니다. 어떤 이의 눈빛에는 전쟁의 공포가 읽히고, 어떤 이의 미소에는 희망이 빛납니다...
카메라 앞에 섰을 때 그들의 마음에는 희망이 있었습니다. 긍지 있고 곧게 선 채로 용기를 보였지요. 때로는 교활한 미소가 운명이 그들에게 예약한 결말에 맞섰습니다.
비냐쿠르 해석 센터
현지의 주인공들이 모두를 편안하게 해준 다국적의 공간, 비냐쿠르는 사회적 유대를 만드는 곳이기도 했습니다. 우정이 형성되고 연대의 정신으로 소통했습니다. 어떤 동료들은 메시지를 담아 함께 포즈를 취하기도 했습니다. "We want our mumie"("우리 엄마가 보고 싶다")라는 팻말을 들고 찍은 가슴 저미는 한 장의 사진처럼요.
카메라의 암실에서 포착된 이미지는 유리판 위에 네거티브로 남겨집니다. 튈리에 집에 마련된 실험실의 어둠 속에서 이미지는 유리판에 고정되고, 이후 염화은 사진 용지에 인화됩니다. 빛에 노출되면 마침내 이미지가 드러나며, 피사체는 영원히 포착됩니다.
비냐쿠르 해석 센터
전쟁이 끝난 후
전쟁의 종결은 튈리에 부부의 사진 활동의 끝을 의미했습니다. 끊임없는 활기, 누군가에게 도움이 된다는 성취감, 언제나 북적이던 작은 가족의 일상... 그런데 어느 날 갑자기, 모든 것이 허무가 되었습니다. 루이 튈리에는 이 갑작스러운 종말을 극복하지 못했습니다. 병사들과 깊은 우정을 쌓았고, 사진은 살아가는 이유가 되어 있었으니까요. 이윽고 루이는 우울증에 빠졌고, 1931년 스스로 생을 마감합니다...
로베르는 어머니를 돌보며, 부부가 전쟁 중 찍은 4,000장의 사진판을 큰 트렁크에 정성껏 보관했습니다. 그것들은 이후 다락방에 저장됩니다. 세월이 흐르고 앙투아네트가 세상을 떠나는 동안, 아들 로베르는 여전히 비냐쿠르 농장을 소유하고 있었습니다.
제1차 세계대전이 끝난 후, 비냐쿠르 시장은 프랑스를 위해 목숨을 바친 연합군 병사들의 묘를 기리겠다는 엄숙한 약속을 했습니다. 1988년, 비냐쿠르의 새 시장 미셸 위보(Michel Hubau)는 두 개의 거리에 '마르탱 장군 거리(Rue du Général Martin)'와 '호주인 거리(Rue des Australiens)'라는 이름을 붙이며 그 약속을 이행했습니다. 이를 기념하는 아름다운 전시회가 열렸고, 로베르 튈리에는 사진가 친구에게 부모의 컬렉션에서 약 300장을 현상해 달라고 부탁했습니다.
1990년대, 제1차 세계대전 역사에 대한 열정이 있는 로랑 미루즈(Laurent Mirouze)가 비냐쿠르를 지나다가 시청에 걸린 이 사진들을 경이로움 속에 발견합니다. 그 탁월한 품질은 그를 말문이 막히게 했습니다. 보물을 발견했다고 확신한 그는 더 많은 사진이 존재할 것이라 믿고 조사를 시작했으며, 언론의 주목을 받기 위해 적극적으로 목소리를 높였습니다. 그의 집요함 앞에서 호주 방송 채널 세븐(Channel Seven)이 결국 이 주제에 관심을 갖게 되고, 2011년 이 흥미로운 이야기를 담은 다큐멘터리를 제작하기로 결정합니다...
환상적인 발견
질문과 카메라를 무장한 6명의 기자 팀이 마을에 도착했을 때, 로베르는 이미 세상을 떠난 지 오래였습니다. 농장은 매물로 나왔지만... 아무도 원하지 않았습니다. 그럼에도 방송팀은 부부의 둘째 아들 로제(Roger)의 후손인 앙리에트 크로니에(Henriette Crognier) 덕분에 튈리에 농가와 집 안에 들어설 수 있었습니다. 부지 전체를 탐사하던 팀은 마침내 앙리에트가 사진들이 보관되어 있다는 다락방에 들어섭니다. 커다란 트렁크들이 기자들의 시선을 끌었습니다. 그리고 그곳에서, 기적이 일어납니다! 거의 100년간 잠들어 있던 4,000장의 유리판이 발견되며 감동적인 비밀을 드러냈습니다. 앙투아네트 튈리에가 촬영 연출에 애착을 갖고 애용했던 그 유명한 배경천도, 조심스럽게 말아 놓인 채 발견됩니다!
호주인들에게 이 발견은 의미가 깊었습니다. 영국과 프랑스와 함께 자원입대한 295,000명의 동포들의 증언은 드물었으니까요. 오늘날 빌레르브르토뉴(Villers-Bretonneux)의 존 모나시 해석 센터(John Monash Interpretation Center)는 최첨단 기술을 활용해, 흔들리지 않는 용기와 유머 감각을 지녔던 이 병사들이 겪은 참상을 이야기하며 호주 병사들에게 마땅한 자리를 돌려주고 있습니다.
튈리에 컬렉션이 '발굴'된 이후, 기억의 의무는 사진을 세상에 드러내는 일을 가속화했습니다. 농장은 비냐쿠르 시청이 매입해 튈리에 부부와 그들의 사진 역사에 바치는 해석 센터로 탈바꿈합니다. 소중한 유리판들은 호주의 부유한 사업가 케리 스토크스(Kerry Stokes)가 인수했고, 세척 후 오스트레일리아 전쟁 기념관에 위탁되어 디지털화되었습니다.
이제 촬영된 병사들의 신원 확인이 시작됩니다. 사진의 놀라운 품질 덕분에 이 거대한 탐구는 한결 수월해졌습니다. 줌을 확대하면 대대 번호, 제복에 수놓인 줄무늬 수(전상의 수를 의미) 등을 확인할 수 있을 만큼 선명했으니까요. 조금씩 특정 얼굴에 이름이 붙여지는데, 특히 호주인들의 경우 원판이 모두 온전하게 보존되어 있어 진전이 컸습니다. 프랑스에서 전사한 가족의 얼굴을 처음 마주한 유족들은 큰 충격에 빠졌습니다!
2016년, 해석 센터가 튈리에 농가 리모델링 공사와 함께 모습을 갖추어 가던 중, 또 한 번의 놀라운 발견이 세상을 놀라게 합니다. 다락방에서 벽의 서까래와 흙벽 사이에 끼어 있던, 훼손이 심한 20장의 새로운 유리판이 발견된 것입니다!
오늘날 방문객은 경이와 감동 속에서 튈리에 농가를 둘러보며 이 인상적인 사진들의 정교한 복제본을 감상할 수 있습니다. 자신의 열정과 감동을 전달하는 데 능숙한 비냐쿠르 해석 센터장 발레리 바쇠르(Valérie Vasseur)에게 감사를 전합니다. 그리고 독특하고 매혹적인 발견의 나날을 맛있게 준비해 준 솜 관광(Somme Tourisme) 팀 전체에게도 감사드립니다!
