페르시아 왕 다리우스는 내부 경쟁자들을 물리치고 전임자들의 팽창주의 정책을 계속하기로 결정했습니다. 페르시아 제국은 사실상 팽창주의 세력이었습니다. 각각의 정복된 사람들은 각각의 페르시아 왕에게 새로운 세금을 의미하여 값비싼 국가 기구를 유지하기 위한 소득, 수천 명의 새로운 노예, 그에 따른 자유 노동, 새로운 추가 군대 및 새로운 추가 생활 공간을 의미했습니다.
이러한 추론을 염두에 두고 유럽 땅에서 안정적인 교두보를 확보한다는 논리를 바탕으로 다리우스는 스키타이인들을 공격하기로 결정했습니다. 그 후 다양한 스키타이 부족들이 프루스 강 입구부터 현재의 루마니아와 몰다비아, 현재의 아프가니스탄에 이르기까지 페르시아 제국의 변방에 거주했습니다.
그러나 만약 그가 단순히 스키타이인들을 해치고 그의 국가에 대한 약탈적인 공격을 제한하기를 원했다면, 그가 결국 그랬던 것처럼 헬레스폰트와 트라키아를 통하지 않고 아르메니아와 조지아를 통해 이를 시도하는 것이 논리적이었을 것입니다.
오히려 다리우스는 다가오는 캠페인에 다른 요소도 포함시켰습니다. 처음으로 유럽으로 건너간 그는 마케도니아와 트라키아를 정복하여 그곳에서 추가 작전을 위한 확고한 기반을 확보할 계획을 세웠습니다. 그의 명백한 목표는 다름 아닌 그리스 전체를 정복하는 것이었습니다. 왜냐하면 오직 그리스인만이 페르시아인과 인접한 모든 국가로부터 자유로웠기 때문입니다.
헤로도토스에 따르면 다리우스는 비잔티움에서 아랄 호수까지 모든 국가를 정복하기를 열망했습니다. 기원전 513년 이른 봄. 10만 명의 페르시아 군대가 그리스 맨드로클레스가 건설한 부교를 통해 보스포러스 해협을 건넜습니다. 동시에 600척의 전함이 흑해로 항해하여 바다에서 군대의 움직임을 감시했습니다.
막대한 페르시아 세력의 무게에 모든 도시와 민족이 항복했고, 다리우스는 저항 없이 이스트로(다뉴브) 강에 도달했습니다. 그의 군대가 아이오니아 선박의 도움을 받아 강을 건넜을 때 비로소 그는 처음으로 트라키아 종족인 게타의 저항에 직면했습니다. 곧 Getae는 수천 명의 적들에게 패배했습니다.
그 후 소식통은 캠페인 지속에 대해 아무 것도 언급하지 않습니다. 헤로도토스는 페르시아인들이 오늘날의 볼가강과 동일시되는 오아로스 강에 도달했다고만 언급합니다. 그러나 그들이 그 정도까지 도달했을 가능성은 거의 없는 것으로 간주됩니다. 그들은 빠른 스키타이 기마 궁수들의 공격으로 끊임없이 괴롭힘을 당했고, 도로망도 존재하지 않는 전혀 알려지지 않은 나라에서 행군하고 있었기 때문에 페르시아인들은 그들이 이룬 모든 발전에 대해 매우 비싼 대가를 치렀습니다.
그의 군대가 사상자를 내고 스키타이인들에게 끊임없이 괴롭힘을 당하는 가운데 다리우스는 원정을 포기하고 같은 경로로 돌아갈 것을 명령했습니다. 이 사실은 페르시아인들이 마음속으로도 볼가 강에 도달하지 못했다는 추가적인 증거입니다. 왜냐하면 그들이 도착했다면 그들은 카스피해 동쪽 해안을 따라 행군하여 후퇴하여 빠르게 페르시아 땅에 도착할 수 있었을 것이기 때문입니다.
그들은 완전한 원을 만들고 트라키아와 헬레스폰트를 거쳐 돌아올 필요가 없었을 것입니다. 다리우스는 그리스 신민들을 다뉴브 다리의 경비병으로 남겨두었습니다. 후퇴의 중요한 단계에서 그리스인이 다리를 파괴하면 페르시아 군대 전체가 강의 동쪽 기슭에 갇혀 스키타이인에 의해 전멸될 것이라는 점은 쉽게 이해됩니다.
헤로도토스는 심지어 스키타이 대사들이 그리스 경비병들에게 접근하여 다리를 파괴하라고 요청했다고 언급하기도 했습니다. 그러나 친페르시아 세력의 우두머리인 폭군 밀레투스 히스티아이우스는 스키타이의 제안을 거부하고 다른 사람들도 이를 거부하도록 설득했습니다. 그가 선언한 바와 같이, 페르시아인들이 멸망한다면 그들은 대왕의 대리자로서 통치했기 때문에 권력과 그들 자신의 상실을 초래할 것입니다.
오직 한 명의 통치자만이 갈리폴리의 통치자이자 아테네 출신인 히스티아이오스의 배신적인 제안에 저항했습니다. 그럼에도 불구하고 그 지역의 많은 그리스인들은 공개적으로 페르시아인들에게 반란을 일으켰습니다. 비잔티움, 페린토스, 칼케돈, 트로아스 도시, 오레시비아 파에오네스는 마케도니아의 아민타스 왕과 함께 아시아인들에게 반란을 일으켰습니다.
다리우스는 반군을 진압하는 데 신경 쓰지 않았습니다. 그는 이 문제를 처리하기 위해 80,000명의 병력을 이끄는 장군 메가바수스에게 맡겼습니다. 그는 자신의 수도로 몹시 돌아 왔습니다. 메가바조스는 프로폰티스 도시들의 저항을 무너뜨리는 데 성공했습니다. 그는 페린토스까지 파괴했습니다.
그러나 그는 마케도니아인과 파이오니아인을 상대로 어려움을 겪었다. 따라서 그는 불과 철을 사용하여 마침내 북부의 노예가 된 그리스인들을 굴복시키는 데 성공한 오타니스 장군으로 대체되었습니다. 페르시아인들은 임브로스(Imbros)와 렘노스(Lemnos)도 점령했습니다. 스키타이에 대한 캠페인은 실패했지만 다리우스는 그리스 북부에 광범위한 교두보를 만드는 데 성공했습니다.
