크레타 전투(Battle of Crete)는 1941년 5월 20일부터 6월 1일까지 크레타 섬에서 벌어진 제2차 세계 대전의 전쟁 사건을 말한다. 그리스-이탈리아 전쟁이 시작되면서, 크레타 섬의 안보 책임은 그리스 정부의 동의 이후 영국이 중동에서 영국의 이익을 위해 갖는 지리적 위치와 전략적 중요성으로 인해 그 자리를 차지했습니다. 그때까지 크레타 섬에 주둔하고 있던 V 사단은 모집되어 그리스 본토로 옮겨져 알바니아 작전 극장에서 사용되었습니다.
1941년 4월 말, 그리스의 나머지 지역은 이미 추축군이 점령하고 있었지만, 영국-그리스 크레타군의 지휘권은 뉴질랜드 제2사단 소장 프라이베르크(Freiberg) 소장에게 넘겨졌습니다. 그때까지는 섬 방어를 위한 최종 계획이 수립되지 않았으며 독일의 공격이 임박한 것으로 간주되었음에도 불구하고 적의 심각한 침공에 직면할 준비가 거의 진행되지 않았습니다.
그리스 본토에서 이동한 병력으로 강화된 크레타의 전체 군사력은 그리스인 약 11,500명과 영국인 31,500명에 달했지만 무기, 탄약 및 기타 보급품이 매우 부족하여 장비 측면에서 심각하게 부족했습니다. 허용 비율보다 낮습니다. 그 외에도 섬에는 공군력이 없었고, 사용 가능한 총과 탱크도 부족했습니다.
프라이베르크 소장은 상황을 조사하고 중동 총사령관에게 즉시 무기, 탄약, 기타 수단과 보급품을 섬에 보낼 뿐만 아니라 항공 및 해군 지원도 제공할 것을 요청했습니다. 불행하게도 적 공군의 공격으로 인해 섬으로 보낸 물자 중 절반도 안 되는 물자가 도착했습니다.
섬의 전략 지점의 중요성과 취약성을 기반으로 크레타의 군대는 말레메, 하니아, 레팀논 및 헤라클리온 구역에 분산되었습니다. 그들의 임무는 섬을 방어하여 적이 공항과 항구를 이용하지 못하도록 막는 것이었습니다.
크레타 섬은 또한 독일이 실제로 그리스에 대한 의도를 나타내기 훨씬 전에 히틀러를 진지하게 점령했습니다. 히틀러는 크레타 섬을 점령함으로써 동부 지중해에서 빠른 성공을 거둘 수 있을 것이며 섬에 대한 공격은 정예 낙하산 부대를 활용한 공수부대를 통해 수행되어야 한다고 믿었습니다. 그리하여 1941년 4월 25일, 크레타 점령 작전과 관련된 코드명 "HERMES"와 함께 일반 지침 "No. 28" 명령이 내려졌습니다.
공격에 참여할 전체 독일군은 병력 22,750명, 항공기 1,370대, 선박 70척에 달했습니다. 이 작전은 또한 소수의 이탈리아 구축함과 어뢰정의 지원을 받는 한편, 무솔리니의 요청에 따라 도데카네스에서 강화된 이탈리아 연대가 섬의 동쪽 해안에 상륙할 것입니다. 이 조치는 이미 섬의 운명이 결정된 5월 말에 마침내 이루어졌다.
크레타 섬에 대한 독일의 공습은 5월 20일 아침에 시작되었습니다. 대규모 폭격 이후 수많은 수송기 편대가 하니아-말레메 지역에 낙하산을 투하하기 시작했습니다. 동시에, 공중 부분을 갖춘 글라이더의 착륙도 시작되었습니다. 치열한 전투가 이어졌고 그 동안 독일군은 Tavronitis 강 동쪽에 작은 교두보를 만들고 Maleme 공항과 언덕에 불을 붙였습니다. 107, 즉 뉴질랜드 제2사단의 요충지이다. 그 후 영국군은 5월 20/21일 밤에 고도를 포기했습니다. 107이 남동쪽으로 무너졌습니다.
레팀논(Rethymnon)과 헤라클리온(Heraklion) 지역에서는 같은 날 오후에 독일군의 공격이 이루어졌습니다. 이 지역의 낙하산병들은 엄청난 손실을 입었고 아무런 성공도 거두지 못했습니다. 프라이베르크 소장은 말레메 구역에서 발생한 위기 상황을 무시하고 뉴질랜드 제5여단 사령관으로부터 제때 통보를 받지 못하여 위치 복구에 개입하기에는 너무 늦었다. 따라서 5월 22일 03시 30분에 말레메 공항과 Ht.를 탈환하기 위한 반격이 시작되었습니다. 107, 실패했습니다.
이러한 실패와 계속해서 강화되는 독일군이 북동쪽으로 진군한 후, 그곳의 영국-그리스군은 5월 23/24일 밤 더 동쪽의 새로운 위치에서 무너졌습니다. 그날부터 작전의 주도권은 독일군에게 넘어갔고 이제 섬의 운명이 결정되었습니다. 그럼에도 불구하고 섬 주민들이 적극적으로 참여한 투쟁은 영국군의 크레타 철수가 시작된 5월 29일까지 치열하게 이어졌다. 대부분의 영국군의 철수는 5월 31일 23시 20분까지 완료되었습니다. 섬에 남아있던 영국군과 그리스군은 독일군에게 항복하거나 산악지대로 도망쳐 그곳에서 중동으로 도망갔다.
그리스 군대의 역사에서 특히 중요한 것은 Evelpidon 군사 학교의 한 부분의 군사 작전에 자발적으로 참여한 것입니다. 거의 모든 1년차 Evelpides(300명)는 장교와 함께 그리스 남부를 횡단하여 1941년 4월 29일 가스 유조선을 타고 하니아의 콜림바리에 도착했습니다. 크레타 섬에 도착하자마자 루카스 키초스(Loukas Kitsos) 중령이 지휘하는 에벨피돈 군사학교(Evelpidon Military School)는 하니아 군부에 직속되어 고니아 수도원(Monastery of Gonia)과 콜림바리(Kolymbari) 마을 사이 지역에 방어적으로 설립되었습니다. 작전 첫날, 희망대대는 '불의 세례'를 받아 독일 제2돌격대대 부대의 연이은 공격을 받았으나 성공적으로 격퇴해 공격자들에게 심각한 피해를 입혔다.
그러나 손실과 탄약 부족으로 인해 학교는 5월 20/21일 밤 델리아나(Deliana) 지역으로 붕괴되어 방어적으로 자리를 잡았습니다. 유엘피드 기사단은 카니아를 점령한 후 중동으로 탈출하여 그곳에서 전투를 계속할 희망을 가지고 화이트 산맥으로 이동했습니다. 화이트 산맥의 가파른 고개를 통과하는 그의 행군은 8일 동안 지속되었습니다. Sfakia 이전에 학교 사령관은 Euelpides를 모아 크레타 섬을 떠날 선박이 없다고 알리고 정부의 지시에 따라 그 순간부터 학교가 해체되었다고 말했습니다. Evelpides는 학교의 전쟁 깃발을 안전한 곳에 숨긴 후 떠났고 Embros Nero-Askifou의 더 넓은 지역으로 흩어졌습니다.
1941년 6월 1일, 10일 이상의 전투 끝에 크레타 전투는 영국-그리스 군대의 용맹함과 영웅적인 크레타 사람들의 완고한 저항에도 불구하고 독일군이 승리하면서 끝났습니다. , 용기와 자기 희생 정신은 극복 할 수 없었고 그리스인과 모든 연합국 모두의 감탄을 불러 일으켰습니다. 그러나이 승리의 대가는 너무 심각해서 전쟁이 끝날 때까지 독일군은 감히 비슷한 행동을 다시 할 수 없었습니다. 독일 제11항공군단 사령관 학생 중장으로 자백을 강요받은 크레타는 '독일 낙하산병의 무덤'이었다.
