역사를 통틀어 영국은 바다를 장악하는 강대한 함대를 바탕으로 호주와 인도처럼 멀리 떨어진 땅까지 지배력을 유지할 수 있었습니다. 그런 영국은 역사상 가장 유명한 두 차례의 침몰 사건, 즉 타이타닉호와 빅토리아호의 주인공이기도 합니다. 타이타닉에 관한 이야기는 이미 널리 알려져 있으니, 이번 글에서는 전함 빅토리아호의 침몰과 그 배후에 있던 수학의 중요성을 짚어보겠습니다. 1890년 진수된 전함 빅토리아호는 당시 세계에서 가장 강력한 군함으로 평가받았습니다. 10,400톤에 달하는 거체임에도 16노트의 속도를 낼 수 있었고, 충돌
시스티나 성당, 르네상스 예술의 결정체가 되다시스티나 성당은 교황 식스토 4세의 명에 따라 1471년부터 1483년까지 건설되었으며, 성당의 이름 역시 그의 이름에서 유래했습니다. 이 성당은 교황 궁정의 회의가 열리던 오래된 중세 요새 홀인 카피야 마냐(Capilla Magna)를 개조하고 확장한 결과물이었습니다. 이후 이곳은 추기경단의 콘클라베에서 새 교황을 선출하는 공식 장소로 자리 잡게 됩니다.식스토 4세는 자신의 행보보다 업적, 특히 예술 작품으로 역사에 평가받기를 원했던 인물이었습니다. 그는 당대 가장 저명한 피렌체 화가들
미국 제16대 대통령 에이브러햄 링컨의 가장 잘 알려진 초상 사진(1860년)에는 흥미로운 비하인드가 숨어 있습니다. 링컨이 카메라 앞에서 마땅한 포즈를 취하지 못했던 탓에, 사진가는 당시로선 파격적인 작은 트릭을 사용하게 됩니다.그 방식이란 바로, 남부 정치인 존 칼훈(John C. Calhoun)의 사진을 바탕으로 활용한 뒤, 칼훈의 머리 부분만 링컨의 머리로 교체하는 초기 형태의 사진 합성이었습니다. 오늘날 수많은 교과서와 전시회에서 접하는 링컨의 대표 이미지가 이렇게 탄생한 것입니다.Imagen
연금술의 역사에는 상식을 넘어서는 기발한 시도들이 적지 않습니다. 앞서 소개한 헤니히 브란트(Hennig Brand)의 사례가 대표적입니다. 아내의 지참금 덕분에 연금술이라는 고귀한 예술에 전념할 수 있었던 독일 상인 브란트는, 소변을 증류해 금을 얻으려다 결국 인(燐)을 발견하고 말았습니다. 오늘은 그에 버금가는 깨달음을 지닌 또 한 명의 인물에게 돌아갑니다. 밀을 금으로 바꾸려다 아예 특허까지 등록해 버린 사람입니다. 해리 펠(Harry Fell)에게 1884년 10월 27일 발급된 영국 특허 제14,204호는 이름 그대로 밀