1914년부터 1918년까지 이어진 제1차 세계대전은 인류 역사상 처음으로 여러 대륙의 강대국들이 동시에 참여한 총력전이었습니다. 이 전쟁은 크게 두 개의 진영으로 나뉘어 벌어졌는데, 바로 연합국(협상국)과 동맹국입니다.
연합국 (Allied Powers)
연합국은 전쟁 초기 영국, 프랑스, 러시아 제국을 중심으로 형성된 진영으로, 전쟁이 장기화되면서 더 많은 국가가 합류했습니다.
- 영국
- 프랑스
- 러시아 제국
- 이탈리아 (1915년 참전)
- 미국 (1917년 참전)
- 일본
- 세르비아
- 벨기에
- 루마니아
- 그리스
- 포르투갈
특히 미국의 1917년 참전은 연합국에 막대한 물자와 병력을 불러일으키며 전쟁의 향방을 결정짓는 중요한 계기가 되었습니다.
동맹국 (Central Powers)
동맹국은 독일과 오스트리아-헝가리를 축으로 한 진영으로, 지리적으로 유럽 중앙부에 위치해 있다고 하여 '중앙열강'이라고도 불렸습니다.
- 독일
- 오스트리아-헝가리
- 오스만 제국
- 불가리아
동맹국은 전쟁 초반 서부와 동부 전선에서 강한 공세를 펼쳤으나, 시간이 갈수록 연합국의 압도적인 자원과 인력에 밀려 점차 열세에 놓이게 되었습니다.
두 진영의 대결 구도
연합국은 약 20개국 이상이 참여한 대규모 연합 진영인 반면, 동맹국은 4개국으로 구성된 비교적 소규모 진영이었지만 독일의 강력한 군사력을 바탕으로 오랫동안 버텼습니다. 결국 1918년 동맹국의 항복으로 전쟁이 끝났으며, 이후 체결된 베르사유 조약은 20세기 국제 질서를 재편하는 결과를 낳았습니다.
