1938년 독일은 주로 독일인이 거주하는 체코슬로바키아 지역인 주데텐란트를 합병했습니다. 주데텐란트는 제1차 세계대전 이후 체코슬로바키아의 일부였지만, 많은 주데텐 독일인들은 체코 정부로부터 공정한 대우를 받지 못했다고 느꼈습니다. 아돌프 히틀러는 이러한 정서를 이용하여 독일 민족의 권리를 보호해야 한다고 주장하면서 주데텐란트 합병을 정당화했습니다.
뮌헨 협정
영국과 프랑스 정부는 뮌헨 협정을 통해 주데텐란트 합병에 합의했습니다. 뮌헨 협정은 전쟁을 피하기 위해 히틀러를 달래려는 서방 세력의 의지를 보여 주었기 때문에 서방 세력에게는 중대한 외교적 실패였습니다.
체코슬로바키아 침공
1939년 3월, 독일은 체코슬로바키아의 나머지 지역을 침공했습니다. 침공은 거의 저항을 받지 못했고 체코슬로바키아는 빠르게 점령당했습니다. 체코슬로바키아의 합병은 히틀러가 자신의 목표를 달성하기 위해 군사력을 사용할 의지가 있음을 보여주었기 때문에 제2차 세계대전을 앞둔 중요한 전환점이 되었습니다.
침략 이유
독일이 체코슬로바키아를 침공한 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.
* 영토 획득에 대한 욕구 :체코슬로바키아는 독일이 유럽의 중심을 장악할 수 있는 전략적 영토였습니다.
* 독일인을 보호하려는 열망 :히틀러는 독일 민족의 권리를 보호하기 위해 주데텐란트 합병이 필요하다고 주장했습니다.
* 체코슬로바키아를 약화시키려는 욕구 :체코슬로바키아는 나치 독일에 위협이 되는 민주주의 국가였습니다. 히틀러는 체코슬로바키아를 침공함으로써 국가를 약화시키고 잠재적인 적으로서 제거할 수 있었습니다.
* 서구 세력을 시험하려는 욕망 :히틀러는 서방 세력이 군사적 행동을 취하지 않고도 얼마나 멀리 밀어붙일 수 있는지 알고 싶었습니다. 체코슬로바키아 침공은 서방 열강이 히틀러를 막기 위해 전쟁에 나서기를 꺼린다는 것을 보여주었다.
