원래 1925년 히틀러의 개인 보호 부대로 창설된 SS는 점차 규모와 힘이 커져 나치 정권 내에서 정예 부대로 거듭났습니다.
SS의 인기에 기여한 몇 가지 요인은 다음과 같습니다.
1. 선전 및 이미지 구축: 나치 선전 기계는 SS를 인종적 순수성, 충성심, 군사적 기량이라는 이상을 구현하는 영웅적이고 규율 있는 조직으로 묘사했습니다. SS 회원들은 종종 육체적, 도덕적 힘의 모범으로 묘사되었으며, 이는 국가적 자부심과 권력을 추구하는 많은 독일인들에게 어필했습니다.
2. 엘리트 자격 및 특권: SS는 독점적인 조직으로 간주되었으며 회원 자격이 매우 높았습니다. SS 회원들은 더 나은 급여, 더 나은 주택 및 자원에 대한 접근, 삶의 다양한 측면에서 우대를 포함하여 일반 대중과 차별화되는 특권과 혜택을 누렸습니다. 이러한 독점성은 SS의 매력을 더해주며 SS가 가입하고 싶은 조직으로 만들었습니다.
3. 이념적 정렬: SS는 인종 우월주의와 반유대주의라는 나치 이데올로기와 밀접하게 연관되어 있었고, 이는 당시 독일 대중의 상당수에게 반향을 일으켰습니다. SS는 활동을 통해 이러한 아이디어를 적극적으로 장려하고 시행하여 나치 의제를 지지하는 사람들에게 소속감과 인정감을 제공했습니다.
4. 동료애와 공동체 의식: SS는 회원들 사이에 강한 동지애와 형제애를 키웠습니다. SS 부대는 종종 사교 행사와 활동을 조직하여 회원들을 위한 지원과 우정의 네트워크를 형성했습니다. 이러한 공동체 의식은 특히 사회적, 경제적으로 불확실한 시기에 많은 독일인들에게 매력적이었습니다.
5. 전문적인 기회: SS는 정보, 보안, 리더십 역할 등 직급 내에서 다양한 직업 기회를 제공했습니다. 이는 야심찬 독일인들에게 개인적인 발전의 길과 나치 운동에 기여할 수 있는 기회를 제공했습니다.
그러나 SS가 처음에는 독일 대중에게 호평을 받았지만 나중에 특히 제2차 세계 대전이 시작되고 잔혹 행위와 전쟁 범죄에 연루된 사실이 밝혀진 이후 SS의 인기가 떨어지기 시작했다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
