정답은 바로 절멸수용소(Extermination camp)입니다. 복수형으로 표현하면 절멸수용소들(Extermination camps)이라고 부릅니다.
나치 독일의 죽음의 수용소, 즉 절멸수용소는 유대인을 비롯한 여러 소수 집단이 체계적으로 학살되던 시설을 가리키는 용어입니다. 이곳은 단순히 사람들을 가두어 노동력을 착취하던 강제수용소(Concentration camp)와 달리, 처음부터 대량 살인 그 자체를 목적으로 설립된 곳이었습니다.
절멸수용소와 강제수용소의 차이
두 용어는 흔히 혼동되지만 엄연히 다른 개념입니다. 강제수용소는 반대파 인사나 소수자들을 구금하고 강제 노동을 시키는 것이 주목적이었던 반면, 절멸수용소는 가스실 등을 이용해 수용자들을 신속하게 대량 학살하기 위해 특별히 설계된 시설이었습니다.
대표적인 절멸수용소
역사학자들은 나치 독일이 운영한 대표적인 절멸수용소로 다음 여섯 곳을 꼽습니다.
- 아우슈비츠-비르케나우(Auschwitz-Birkenau): 약 110만 명이 희생된 최대 규모의 절멸수용소
- 트레블링카(Treblinka): '라인하르트 작전'의 핵심 시설 중 하나
- 벨제크(Bełżec), 소비보르(Sobibór), 헬름노(Chełmno), 마이다네크(Majdanek)
홀로코스트와 역사적 교훈
이러한 절멸수용소에서는 제2차 세계대전 기간 동안 약 600만 명에 달하는 유대인이 목숨을 잃었으며, 이 비극은 오늘날 홀로코스트(Holocaust)라는 이름으로 기억되고 있습니다. 절멸수용소의 존재는 인류가 결코 잊어서는 안 될 인권 침해의 극단적 사례로, 전 세계적으로 추모와 교육의 대상이 되고 있습니다.
