붉은 에릭(Erik the Red), 그린란드 최초의 개척자
에릭 더 레드(Erik the Red)는 유럽인 최초로 그린란드를 발견하고 정착시킨 노르웨이 출신 바이킹 탐험가입니다. '붉은'이라는 별명이 붙은 이유는 그의 피비린내 나는 행보 때문이라는 설과, 웅장한 붉은 머리카락 때문이라는 설이 함께 전해집니다. 이 글에서는 전설적인 바이킹 에릭 더 레드의 인생을 시대순으로 자세히 살펴봅니다.
에릭 더 레드는 누구였나?
에릭 토르발드손(Erik Thorvaldsson)은 약 950년경 태어나 1003년경 세상을 떠났으며, 당대 기록에서는 다투기를 즐기고 성미가 급한 인물로 묘사됩니다. 그가 20세 무렵이던 때, 아버지가 살인죄로 추방되면서 가족은 노르웨이를 떠나 아이슬란드로 이주했습니다. 아이슬란드에서 에릭은 부유한 가문의 딸과 결혼했고, 아내의 지참금을 바탕으로 자신만의 농장을 일으켰습니다. 그는 네 명의 자녀를 두었는데, 그중 한 명이 북아메리카에 도달한 최초의 유럽인으로 알려진 레이프 에릭손(Leif Eriksson)입니다.
아이슬란드에서의 추방
그러나 평온한 삶은 오래가지 못했습니다. 에릭은 다시 분쟁에 휘말려 두 명의 이웃 아이슬란드인을 손수 죽였고, 그 결과 3년간 아이슬란드 입국이 금지되는 처분을 받았습니다. 아이슬란드에 머물 수도 없고, 이미 추방당한 노르웨이로 돌아갈 수도 없는 상황에서 그는 유배 기간을 현명하게 활용할 계획을 세웁니다. 노르웨이인 군비욘 울프손(Gunnbjörn Úlfsson)의 항해 기록에 따르면, 아이슬란드 서쪽 바다에는 사람이 살지 않는 해안이 존재한다는 것이었습니다.
에릭은 열두 명 남짓한 선원들을 모아 배에 올랐고, 아이슬란드에서 곧바로 서쪽으로 항해해 미지의 땅 탐사에 나섰습니다. 탐험 끝에 그는 오늘날 그린란드의 수도 누크(Nuuk) 남쪽에서 비옥한 땅을 발견했고, 동료들과 함께 그곳에 정착하여 땅을 개간하고 경작했습니다.
'그린란드'라는 이름, 천재적인 홍보 전략
아이슬란드로 돌아온 에릭은 자신이 탐험한 섬을 '그린란드(Greenland)', 즉 '녹색 땅'이라 부르며 적극적으로 알렸습니다. 희망찬 이름 덕분에 그는 돌아온 지 1년 만에 수백 명의 이민자와 함께 그린란드로 향했습니다. 이들은 25척의 배에 나눠 탔지만, 험난한 바다를 견디고 실제로 도착한 배는 14척에 불과했습니다.
그린란드 식민지의 생활과 번영
정착민들은 물고기와 물개, 순록, 북극곰을 사냥하며 식량과 모피를 확보했습니다. 반면 땔감과 곡물은 부족하여 수익성 있게 재배하기 어려웠고, 이를 메우기 위해 활발한 교역이 이루어졌습니다. 또한 털북숭이 말 이빨 역시 귀중한 교역 상품이었습니다.
세월이 흐르며 그린란드로 이주하는 사람들이 점점 늘어갔고, 에릭은 섬의 확실한 통치자로 군림하게 되었습니다. 그는 새천년이 시작된 직후인 1003년에 세상을 떠났는데, 사인은 여행자들이 가져온 전염병으로 추정됩니다.
문학과 사가 속의 에릭 더 레드
에릭 더 레드의 삶과 업적을 기록한 가장 중요한 문헌 중 하나는 『에이리크 사가(Eiríks saga rauða, 붉은 에릭의 사가)』입니다. 현재 14세기판과 15세기판, 두 가지 버전이 전해집니다. 다만 이 사가는 에릭이 활동한 시기로부터 수백 년 후에 작성되었기 때문에 내용의 신뢰도에는 한계가 있으며, 에릭과 그의 아들 레이프를 다룬 『그렌들링가 사가(Grænlendinga saga)』의 기록과도 상당한 차이를 보입니다.
Eiríks saga rauða의 영어 버전을 보려면 여기를 클릭하세요.
바이킹 검 '붉은 에릭' – 스페인 마르토(Marto) 레플리카
스페인의 명검 제조업체 마르토(Marto)는 위대한 바이킹의 이름을 딴 '붉은 에릭(Erik the Red)' 검을 선보입니다. 이 검은 스웨덴 뒤베크(Dybäck)에서 출토된 바이킹 검의 복제품으로, 원본은 스톡홀름 역사박물관에 소장되어 있습니다. 출토 당시 검의 손잡이 부분이 녹슬어 있었고, 한때 두 조각이었던 부분이 하나로 융합된 상태였는데, 이 독특한 구조는 복제품에도 그대로 재현되어 있습니다.
부조로 정교하게 장식된 손잡이는 청동 주조 금속으로 만들어졌으며, 칼날은 AISI 440 스테인리스 스틸로 제작되어 전체 광택 마감 처리되었습니다.
이 검은 전통적인 검 제작의 도시, 스페인 톨레도(Toledo)에서 마르토가 제작했습니다. 모든 마르토 제품에는 수 세기에 걸친 대장장이 경험을 상징하는 'Hecho en Toledo'(톨레도산) 품질 인증이 새겨져 있습니다.
참고: 이 검은 매우 견고하고 품질이 뛰어나지만, 어디까지나 장식용 검입니다.
