근처 푸아티에에서 좋은 소식은 들려오지 않았다. 알가피키는 푸아티에의 생일라리오 수도원을 약탈하고, 성벽 뒤에 숨어 함락할 수 없었던 부유한 도시의 교외와 주변을 철저히 초토화시켰다. 그는 투르로 가는 길목에서 기다리고 있는 새로운 적군을 격파하기 전에는 푸아티에를 포위할 수도 없었다. 그래서 알가피키는 도르도뉴 강에서 이미 시도했던 전술을 반복하기로 했다: 도시를 우회하여 적의 주력 부대를 공격하는 것이다. 이는 좋아 보이는 선택이었다. 그의 부하들은 기꺼이 그를 따랐다. 그들은 이 원정에 고무되어 있었다.
도르도뉴 강에서 아키텐 군대를 격파한 후, 무슬림들은 3개월 동안 저항 없이 마음껏 지역을 약탈했다: 페리괴, 앙굴렘, 생트가 잿더미가 되었고, 이제 푸아티에 교외와 유명한 수도원의 그을린 잔해를 뒤로한 채, 그 광활하고 부유한 땅에서 수개월간 약탈한 전리품이라는 무거운 짐을 싣고 클랭 강과 비엔 강의 도하 지점을 향해 나아갔다.
샤를 마르텔은 그들이 투르에 더 가까워지기를 기다리지 않았다. 그는 야영을 거두고 군대를 이끌고 비엔 강, 세농 도하 지점으로 향했다. 이 도하 지점에 다다르는 동안, 프랑크와 무슬림의 선봉대가 여러 지점에서 충돌했다: 소위 '샤를마뉴의 황무지', 생트카트린드피에르부아, 그리고 무엇보다 비엔 강의 세농 도하 지점에서 격전 끝에 프랑크군이 이를 지켜냈다. 샤를 마르텔의 주력 부대가 세농 고개에 도달하자, 그는 이곳을 넘어 양옆과 후면이 울창한 숲과 클랭 강, 비엔 강의 물줄기, 그리고 무세라바타유에서 뻗어 나온 늪지대로 잘 보호된 견고한 진지에 이르러 군대를 배치했다. 이는 알가피키로 하여금 프랑크군을 몰아내고 인근의 매혹적인 투르로 진격하려면 정면 공격을 감행하도록 강요하는 강력한 진지였다.
반면 알가피키에게는 선택의 여지가 없었다. 울창한 숲, 늪지대, 적군이 장악한 세농 도하 지점이 있는 넓은 비엔 강은 그가 측면을 우회하는 것을 허락하지 않았고, 점령하지 못한 도시 푸아티에의 성벽 아래를 길고 노출된 행군으로 지나 후퇴하는 것은 완전한 파멸을 자초하는 일이었다. 단 몇 시간 만에 샤를 마르텔의 현명한 지형 선택으로 인해, 무슬림 군대는 막을 수 없는 승리한 공격자에서 쥐덫에 갇힌 신세로 전락했다.
알가피키는 사태의 급박함을 알아차리고 훌륭한 장군답게 행동했다: 그 역시 견고한 방어 진지를 찾아냈다. 두 언덕 사이에 진을 치고 이를 요새화한 뒤, 전통적인 자미스(jamis) 진형으로 군대를 배치하여 샤를 마르텔과 외도에게 결전을 도발했다. 그는 무카다마(muqaddama)(선봉)의 궁병들과 칼브(qalb)(중군), 마이마나(maymana)(우익), 마이사라(maysara)(좌익)의 가공 공격과 거짓 후퇴로 이들을 괴롭히는 한편, 사카(saqah)(후군)으로 하여금 병사들의 가족과 전리품, 포로들이 있는 진영의 진입로를 지키게 했다. 이 모든 것은 프랑크군이 자신들의 견고한 진지를 포기하고 무슬림 진지를 공격하다가 격퇴당하면, 알가피키의 병력이 측면으로 돌아 이들을 짓밟기 위함이었다.
푸아티에 전투
하지만 프랑크군은 꿈쩍도 하지 않았다. 일곱 날 동안 접전과 가공 공격만이 오갔다. "빙벽"과도 같은 프랑크 전사들의 진영은 요지부동이었다. 그들은 여전히 그곳에 있었고, 양옆은 양쪽 도로를 따라 뻗은 울창한 숲이 받쳐주고 있었으며, 최전열은 프랑크 군단 최고의 전사들로 구성되어 있었다: 샤를 마르텔의 스카라(scara)와 레우데스(leudes), 그리고 메로빙거 귀족들. 이 잘 무장된 전사들은 226년 전 인근 불리에서 알라리크 2세의 서고트족과 맞섰던 그들의 조상들이 했던 그대로 행동했다: 땅에 발을 디디고, 창을 세우며, 방패를 모아 들었다. 그들의 중앙과 우익 뒤에는 장비가 덜 갖춰진 병력과 궁수, 투석병 편대가 배치되었고, 우익 뒤편에는 200명 남짓의 아르모리카 기병대가, 좌익에는 외도가 아키텐 기사단과 호스티스 바스코룸(hostis vasconorum)이라 불리는 거친 바스크 기병들과 함께 버티고 섰다.
733년 10월의 불확실한 날짜, 여덟 번째 되는 날 새벽, 죽음이 칼리파의 전사들을 덮쳤다. 앞서 일곱 날과 마찬가지로 알가피키는 자미스 진형을 갖추고 궁병들을 보내 프랑크군을 괴롭혔다. 이번에도 프랑크군은 방패벽을 이루고 미동조차 하지 않았다. 알가피키는 allora 세 개의 주력 창병 부대를 번갈아 가며 적의 중앙과 양익에 투입했다. 프랑크군은 이 공격들을 격퇴했으나, 사라센이나 무어인을 추격하지 않고 울창한 숲이 양익을 지키는 가운데 진형을 유지했다. 전투는 격렬해졌다. 규율은 없으나 사나운 베르베르 전사들이 광인처럼 프랑크의 방패와 창을 향해 돌진해 창끝에 꿰뚫려 죽어갔고, 규율 있고 더 잘 무장한 무카틸라(muqâtila)들은 창과 방패가 맞부딪치고 칼이 칼을 때리는 치열한 접전을 벌였다. 프랑크군은 버텼고, 위급할 때마다 소수의 아르모리카 기병대가 우익의 숲에서 튀어나와 빠른 돌격으로 무슬림들을 괴롭힌 뒤 창을 뿌리며 숲의 안전지대로 돌아가곤 했다.
해가 저물어가자 전투는 전 전선에서 전면전으로 확대되었다. 거듭된 돌격 끝에 무슬림 보병이 프랑크의 방패벽에 부딪혔고, 사상자가 수백 명 단위로 불어났다.
저녁이 깊어가자 무슬림 후군에서 경고의 외침이 터져 나왔다. 전투선상의 병사들이 뒤를 돌아보자 그 이유를 알 수 있었다: 진영이 있던 자리에서 짙은 연기가 피어오르고 있었던 것이다.
이것은 샤를 마르텔에게 복속하여 다시 프랑크 공작이 된 외도가 아키텐 기병대와 야만적인 바스크인들을 이끌고 뚫을 수 없는 숲 뒤로 우회했기 때문이었다. 이 기병대는 피레네 산맥의 산악과 숲에서 기마와 전투에 익숙한 부대였고, 이곳 아키텐과 네우스트리아의 분쟁 국경 지대에서 지형은 그들에게 아무런 비밀이 없었다. 그들은 말을 몰아 무슬림 후군으로 향했다, 적 진영의 한쪽을 지키는 언덕을 올라, 알가피키의 주력군이 샤를 마르텔의 군대와 사생결단으로 싸우는 틈을 타 무슬림 진영을 습격했다.
진영은 수비병이 있긴 했으나, 그들은 눈앞에서 벌어지는 격전에 정신이 팔려 있었고, 게다가 진영 안에는 무슬림 여성과 아이들, 수천 명의 기독교 포로들이 뒤섞여 대혼란 상태였다. 외도의 기병대가 덮쳤다. 그들의 돌격은 장관이었다. 그들은 수비병들에게 창을 던지고 적 진영을 둘러싼 바리케이드를 넘어섰다. 진영을 완전히 장악할 수는 없었으나, 피신해 있던 민간인들을 대량 살상하고 방화와 약탈을 충분히 감행하여 곧 무슬림 전사들의 후방에서 큰 소란이 일게 만들었다. 연기와 공포에 질린 민간인들이 진영에서 자신들을 향해 달아나는 것을 보고, 자기 천막에 둔 재물을 생각한 병사들은 이를 견디지 못했다. 아마도 무카틸라라 불리는 직업 군인들은 압력을 버티며 대열을 유지했겠지만, 베르베르 지원병들은 그러지 못했다. 그들은 전투에서 이탈해 진영으로 몰려가 가족과 재산을 지키려 했다.
이것이 바로 샤를 마르텔이 노리던 것이었다. 그는 명령을 내렸고 프랑크의 "빙벽"이 전진했다. 알가피키의 무카틸라들은 대열을 정비해 저항했으나, 지원병들의 지원이 없자 적의 거침없는 진격을 지연시키는 것 외에는 할 수 없었다. 미터 단위, 타격 단위로 무슬림들은 밀려났다.
베르베르인과 기타 비정규군의 궤주로 자미스 진형이 와해되었다. 더 이상 우익도, 좌익도, 중앙도, 후군도 없었고, 점점 가속화되는 프랑크의 보병 돌격에 합류하기 시작한 아르모리카 기병대 앞에서 병사들은 그저 생존을 위해 발버둥 칠 뿐이었다. 진영에서는 전투선에서 몰려든 비정규 전투원들의 대거 유입으로 무슬림들이 외도의 병력을 쫓아내고 진영 내 통제권을 되찾았지만, 때는 이미 늦었다. 규율 있는 무카틸라들은 기지 주변의 요새 안으로 밀려났고, 적의 결의가 너무 강해 그들조차 사라센 천막들 사이의 정돈된 대열 사이에서 싸워야 했다. 프랑크군은 다가오는 밤만큼이나 승리가 눈앞에 있음을 직감했다. 그때, 창 한 자루가 알가피키의 가슴을 꿰뚫어 그를 죽였다.
밤이 무슬림들을 구했다. 첫째, 알가피키의 죽음을 잠시 숨겨 갑작스러운 공황을 막았고, 둘째, 샤를 마르텔이 그림자 속에서 무슬림의 반격이 자신의 승리한 군단에 재앙이 될까 의심하여 병력을 후퇴시켜 격전 끝에 널브러진 시신 위를 밟으며 원래 진지로 돌아가게 했기 때문이다. 죽은 동료들과 함께 가혹한 징벌을 받은 뒤, 이튿날이면 프랑크군이 자신들이 시작한 것을 마무리하여 대학살이 벌어질 것이라는 확신 속에서, 무슬림 지휘관들은 그들의 정예병 무카틸라의 규율과 용기를 보여주는 일을 해냈다.
소리 없이 그들은 진영을 떠나 텐트, 보급품, 전리품, 포로를 모두 버리고 푸아티에로 향했다. 새벽녘에 그들은 푸아티에를 지나쳤다. 무기 외에는 아무것도 남은 것 없는, 패배하고 공포에 질린 무리였다. 여드레 전만 해도 투르를 약탈하고 다마스쿠스 칼리프국의 새로운 속주 병합의 서막이 될 찬란한 원정을 완수하려던 승리한 군대가, 이제는 그저 살아서 도망치는 것밖에 바라지 않게 된 것이다.
참고 문헌
- 소토 치카, J. (2019): 제국과 야만인: 암흑 시대의 전쟁. 마드리드: 데스페르타 페로 에디시오네스.
- 소토 치카, J. (2019): 서고트족: 성난 신의 자식들. 마드리드: 데스페르타 페로 에디시오네스.
