공화정 프랑스가 엘리자베스 2세 여왕에게 경의를 표하고, 자신이 편입되는 영연방의 이익에 맞춰 외교 정책을 조율하는 모습을 상상해 볼 수 있습니까? 실제로 그런 논의가 1956년 프랑스 총리의 런던 방문 중 오갔다는 사실이, 최근 기밀 해제되어 BBC가 공개한 영국 국립문서보관소의 문서를 통해 드러났습니다.
2차 세계대전 이후, 거대한 결합의 시대
2차 세계대전 이후 세계는 영토는 물론 정치와 경제 등 여러 분야에서 크게 변모했습니다. 여기에는 개별 국가들이 더 큰 공동체에 일부 주권을 내주려던 인식의 변화도 포함됩니다. 1940년대 후반부터 이후 수십 년간 유엔(1945), NATO(1949), 사회주의 진영을 묶은 코메콘(경제상호원조회의, 1949), 바르샤바 조약기구 등이 잇달아 탄생했습니다.
이들 대부분은 군사적 또는 경제적 동맹이었지만, 1950년대 말부터는 초국가적 연합체가 논의되기 시작했고 일부는 짧게나마 실현되기도 했습니다. 대표적인 예가 1958년 이집트와 시리아가 결성한 아랍 연합공화국입니다. 이는 거대한 범아랍 국가인 '아랍 연합국' 건설의 첫걸음으로, 예멘이 곧 합류했습니다. 그러나 1961년 시리아 쿠데타로 구상은 좌초되었고, 이집트만 10년 동안 아랍 연합공화국이라는 이름을 유지했습니다.
비밀에 부쳐진 영불 통합 논의
프랑스-영국 사례가 특별한 이유는 철저히 비밀에 부쳐졌고, 지도자들 사이에서 비공식적으로 오간 아이디어 이상으로 발전하지 못했기 때문입니다. 아마도 진지하게 받아들여지지 않았을 가능성이 큽니다. 당시 국제 정세도 이 제안에 한몫했습니다. 프랑스 경제는 1954년 인도차이나 전쟁 종결 후 아시아에서 철수하면서 악화되었고, 알제리에서는 FLN(민족해방전선)이 독립전쟁을 개시하며 폭발적인 국면에 접어들었습니다.
1956년 7월 이집트 나세르 대통령이 수에즈 운하를 국유화하면서 사태는 더욱 악화되었습니다. 법적 계약에 따르면 이는 1968년까지 프랑스와 영국이 누리던 운하 운영권을 빼앗는 조치였습니다. 여기에 스탈린 사후 3년간 공산권이 요동치며 여러 국가가 바르샤바 조약기구 탈퇴를 시도하는 등 국제적 긴장이 고조되었습니다. 이집트 문제는 시나이 전쟁으로, 유럽 문제는 소련군의 헝가리 진주로 이어졌고, 두 사건 모두 그해 10월에 벌어졌습니다.
친영파 총리 몰레의 런던 방문
그렇기에 9월 10일 프랑스 총리 가이 몰레가 런던을 찾아 에든 경과 회담을 가질 당시 그가 느꼈을 우려를 충분히 이해할 수 있습니다. 몰레는 유명한 친영파였고 영어 교수 출신이기도 했습니다. 양국은 히틀러에 맞선 전쟁에서 프랑스를 지켜준 영국의 공헌 덕분에(그 이전 제1차 세계대전 때도 마찬가지로) 매우 돈독한 관계를 유지해 왔으며, 앞서 언급한 수에즈 운하 같은 공동 이해관계를 공유하는 동맹이기도 했습니다. 실제로 양국은 수에즈 문제를 공동 군사 작전으로 해결하려 했습니다.
남겨진 흔적들
양국 통합 제안이나 그 세부 내용을 담은 공식 문서는 남아 있지 않습니다. 하지만 BBC는 관련 언급이 담긴 2차 자료들을 공개했습니다. 그중 하나는 9월 28일자 문서로, 영불 양군이 포트사이드 폭격을 개시해 상륙 작전을 엄호하기 한 달 전, 이집트의 공격을 우려한 이스라엘이 카데시 작전을 감행해 시나이를 점령하기 직전의 것입니다.
이 문서에는 에든이 내각 서기 노먼 브룩 경과 나눈 대화가 축자적으로 기록되어 있습니다.
로마 조약으로 이어진 흐름
흥미롭게도 이와 정신적으로 유사한 제안이 이듬해 더 넓은 초국가적 차원에서 현실화되었습니다. 1957년 3월 서독, 벨기에, 프랑스, 이탈리아, 룩셈부르크, 네덜란드가 로마 조약에 서명하며 유럽 공동시장이 출범한 것입니다. 이는 유럽석탄철강공동체(ECSC, 1951) 같은 기존 조직보다 한 걸음 나아진 조치로, 오늘날 유럽연합의 씨앗이 되었습니다.
무산된 제안과 후일담
어쨌든 몰레의 제안은 성사되지 않았고, 그 아이디어는 2007년 관련 파일이 기밀 해제될 때까지 묻혀 있었습니다. BBC는 어느 정도 유머를 담아 '말도 안 되는 결혼(An Unlikely Marriage)'이라는 제목의 프로그램에서 해당 문서를 방송했고, 프랑스 대사관은 놀라운 성명을 내며 자국 국립문서보관소에서는 확인할 수 없다고 밝혔습니다.
참고로 당시 내무장관이었던 샤를 파스카는, 몰레가 그런 요청을 공식적으로 했다면 레지스탕스에서 싸운 경력이 있다 해도 반역죄로 기소되었을 것이라고 언급했습니다.
많은 사람들이 어느 정도 빈정거림과 함께, 그 전례 없는 연합의 결과물이 어떤 이름을 얻었을지 궁금해합니다. 이를 보도한 BBC 뉴스 기자 마크 톰슨은 유머러스하게 프랑글테르(Frangleterre)라는 신조어를 사용했습니다.
처음은 아니었다: 1940년 처칠과 드골의 통합 선언
사실 그렇게 전례 없는 일도 아니었습니다. 그 이전에도 비슷한 시도가 있었는데, 무엇보다 영국 쪽에서 먼저 손을 뻗은 것이었습니다. 윈스턴 처칠이 샤를 드골에게 양국 합병의 가능성을 제안한 것입니다. 물론 극단적으로 몰린 상황, 즉 덩키르크 철수 이후 프랑스가 독일군에 점령당한 직후의 일이었습니다.
1940년 6월 중순, 영국 원정군(BEF)이 극적인 다이너모 작전으로 덩키르크에서 철수한 뒤, 영국 총리는 놀라운 통합 선언을 발표했습니다. 아마도 승전이 도래할 때까지 유지되는 임시 조치로 의도된 것이었겠죠.
그러나 불신이 더 컸습니다. 여러 프랑스 정치인들은 은밀한 합병을 우려해 이를 거부했고, 지난 전쟁의 영웅 페텡 원수는 독일의 거침없는 팽창을 고려할 때 영국과 합병하는 것은 '시체와 합병하는 것'이나 다름없다며 냉소적인 평가를 내렸습니다.
얼마 지나지 않아 페텡은 직접 휴전 협정에 서명하고 괴뢰 정부의 수반이 되며 문제를 종결지었습니다. 그의 안목은 생각만큼 정확하지 않았습니다.
