오늘날에도 브라질의 몇몇 도시에서는 범죄를 저지르고도 끝내 처벌받지 못하는 사례가 흔하게 보도됩니다. 그러나 이러한 사회적 병폐는 결코 새로운 현상이 아닙니다. 불처벌(면책)의 관행은 식민지 시대까지 거슬러 올라갑니다.
식민지 시대의 불처벌은 형법 집행의 부실함과 높은 범죄율과 깊이 연관되어 있었습니다. 이는 행정 체계가 미비했던 식민지 브라질의 전반적인 분위기, 특히 형법 적용의 허술함, 그리고 어떤 카피타니아(영주령)에 '유익'을 가져다준 죄인을 '용서'해 주던 관습에서 비롯된 것입니다.
형벌 규정은 있었으나, 집행은 엉망이었다
포르투갈 본국이 브라질을 포함한 식민지에 적용한 형사 법규는 필리핀 조례(Ordinações Filipinas) 제5권에 근거하고 있었습니다. 여기에 규정된 형벌에는 사형과 유배형이 포함되어 있었습니다. 그러나 마리아 조제 웰링(Maria José C. de M. Wehling)과 아르누 웰링(Arno Wehling) 등 여러 역사가들이 지적했듯이, 식민지 브라질에서는 이런 형벌이 엄격하게 집행되지 않았습니다. 설령 형이 선고되더라도 유죄 판결을 받은 사람은 대개 형기를 온전히 다 채우지 못했습니다. 실제로 유배형을 선고받아 앙골라로 보내진 많은 사람들이 형기가 끝나기도 전에 돌아왔습니다.
만연했던 범죄와 '값싼 살인'
여기에 더해, 17~18세기 브라질에서 저질러진 범죄는 카피타니아의 인구 규모에 비해 매우 많았습니다. 살인과 같은 잔혹한 범죄는 식민지에서 일상적으로 행해졌습니다. 앞서 언급한 두 연구자는 저서 『식민지 브라질의 형성(The formation of Colonial Brazil)』에서 다음과 같이 기록했습니다.
"18세기 한 여행가는 브라질이 세상에서 가장 값싸게 주문 살인이 이뤄지는 곳이라고 평했는데, 실제로 노예를 고용해 경쟁자와 원수를 없애는 일은 흔한 일이었다. 18세기 미나스제라이스에서는 한동안 매년 살인 혐의로 약 80명의 노예가 합법적으로 처형되었다. 그럼에도 불구하고 기록가와 여행가들은 이 나라에 만연했던 극심한 불처벌, 그리고 배신죄와 매복 습격 등이 빈번하게 동원된 사실을 자주 언급한다." (Wehling, Arno; Wehling, Maria José C. De M. 『The formation of Colonial Brazil』. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1994. p. 267.)
광산을 찾으면 죄가 사라졌다: 보르바 가토 사건
18세기 불처벌의 대표적 사례로는 반데이란트(탐험대원) 보르바 가토(Borba Gato)가 중장 도무 로드리구 드 카스텔블랑코(Dom Rodrigo de Castel Blanco) 암살에 가담한 사건을 들 수 있습니다. 보르바 가토는 사바라(Sabará) 금광의 발견자였기에 이 범죄로 처벌받지 않았습니다. 앞서 언급했듯이, 해당 광산의 발견이 식민지 경제에 안겨준 '유용성'과 '이익'이 이 반데이란트에게 죄책 면제를 보장해 준 것입니다.
사바라 금광 발견의 공로로 범죄에 대한 처벌을 피한 반데이란트 보르바 가토
당시 주요 범죄의 종류
아르누와 마리아 웰링은 당시 저질러진 주요 범죄로 다음을 꼽았습니다.
"밀수, 절도, 강도, 간음(내연 관계), 중혼, 킬롱보(도망 노예 공동체)와의 연계, 매춘, 화폐 위조, 군대 탈영, 주술 행위, 그리고 정열의 범죄. 특히 마지막 항목은 그 광범위함과 파장 때문에 별도로 언급할 가치가 있다." (같은 책, p. 267.)
'명예를 피로 씻다': 정열의 범죄
정열의 범죄는 특히 당시 수도였던 살바도르와 리우데자네이루에서 되풀이되었습니다. 아내의 배신(대개는 단순한 의심에 불과한 경우도 많았습니다)이 있을 때 남편은 '명예를 피로 씻을' 수 있는 관용이 허용되었습니다. 이러한 법적 특수성은 범죄 발생 건수를 더욱 부추겼습니다. 식민지의 범죄 대부분이 이 두 도시에서 일어났지만, 다른 지역 역시 높은 범죄율을 기록했습니다. 1613년 상비센티(São Vicente)는 거주민 190명당 무법자가 65명에 달하는 비율을 보였습니다.
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