소련은 1922년부터 1991년까지 존재했던 국가로, 1917년 러시아를 사회주의 국가로 바꾼 혁명을 통해 탄생했습니다.
소비에트 사회주의 공화국 연합(USSR), 흔히 '소련'이라 불리는 이 나라는 20세기 대부분의 기간 동안 존재했으며, 지구상에서 가장 넓은 영토를 지닌 최대 국가였습니다. 또한 사회주의 이념의 대표적인 상징으로 자리매김했습니다. 소련의 등장은 러시아를 사회주의 국가로 변모시킨 1917년 혁명과 직접적으로 연결되어 있습니다.
혁명 이후 러시아에서 일어난 급격한 변화들은 1920년대 소비에트 연방의 성립으로 이어졌습니다. 소련은 총 15개 공화국으로 구성된 연방 국가였으며, 1991년 해체 이후 각 공화국은 독립 국가가 되었습니다. 소련의 종말은 20세기 후반을 지배한 정치·이념적 대립인 냉전의 끝을 의미하기도 했습니다.
소련의 해체는 1970년대부터 시작된 경제 위기와도 깊은 관련이 있습니다. 경제 위기는 점차 심각해지며 결국 정치 위기로 번졌고, 이는 소련 본국뿐 아니라 소련의 영향권 아래 있던 공산 진영 전체를 유지하는 것이 불가능하게 만들었습니다. 결국 공산권은 1980년대 말 무너지고 말았습니다.
러시아 혁명과 소련의 탄생
소련의 성립은 1917년 10월 혁명이라고도 불리는 러시아 혁명과 직결됩니다. 블라디미르 레닌이 이끈 이 혁명은 볼셰비키가 러시아 정권을 장악하는 계기가 되었으며, 케렌스키가 이끄는 임시정부를 전복시켰습니다.
임시정부는 1917년 2월 혁명으로 집권한 세력으로, 자유주의자와 사회주의자들로 구성되어 있었으며 로마노프 왕조를 몰아낸 주역이었습니다. 그러나 볼셰비키들이 페트로그라드(현 상트페테르부르크)의 거리를 장악하면서 케렌스키 정부는 붕괴했습니다.
이 과정에서 레닌이 권력을 잡게 되었고, 러시아는 사회주의 체제로의 전환을 시작합니다. 공산주의자들의 승리는 당시 러시아가 처한 혼란스러운 상황 덕분이기도 했습니다. 수백 년간의 차르 통치가 남긴 경제적 격차, 경제 위기, 전쟁의 피해 속에서 혁명이라는 대안은 국민들에게 힘을 얻을 수밖에 없었습니다.
러시아에 사회주의 체제가 도입되자 국제적인 반발이 일어났고, 이것이 러시아 내전의 발단이 되었습니다. 새로 들어선 사회주의 정권에 반대하는 세력들이 연합하여 '백군'이라 불리는 군대를 조직했으며, 여기에는 외국 군인과 외부 자금의 지원도 합류했습니다.
이에 맞서 러시아의 사회주의를 방어하기 위해 붉은 군대(적군)가 창설되었고, 그 지휘관으로 혁명의 지도자 중 한 명인 레온 트로츠키가 임명되었습니다. 제1차 세계대전의 참화에서 막 벗어난 러시아에게 내전은 상황을 한층 악화시켰습니다.
그럼에도 불구하고 붉은 군대는 3년간의 내전 끝에 마침내 승리를 거두었습니다. 이 승리와 볼셰비키의 강력한 군사 동원은 정부가 이전까지 '반항 세력'의 영토로 여겨지던 내륙 지방까지 확실하게 통제할 수 있는 기반이 되었습니다. 볼셰비키식 사회주의가 러시아에 안착하면서 여러 민족·공화국의 통합이 추진되었고, 드디어 1922년 소련이 공식 출범했습니다.
스탈린의 집권
연대기적으로 보면 1917년 말부터 1924년 초까지 소련의 권력은 레닌의 손에 있었습니다. 그러나 1922년부터 뇌졸중증으로 건강이 급격히 악화되면서 그의 영향력은 약해졌고, 정부 내부에서는 권력 승계를 둘러싼 다툼이 시작되었습니다.
권력 다툼의 주요 인물로는 레온 트로츠키와 요제프 스탈린이 부상했습니다. 물론 니콜라이 부하린, 그리고리 지노비예프, 레프 카메네프 같은 인물들도 지도자 자리에 대한 야심을 드러냈습니다. 그러나 정치적 술수 면에서 스탈린이 더 능숙했고, 결국 그가 소련의 지도자가 되었습니다.
지노비예프와 카메네프는 공산당에서 축출되었다가 1928년에야 복당했습니다. 트로츠키는 당에서 제명되고 1929년 강제 추방되었는데, 두 사람의 대립은 극단적이어서 스탈린은 1940년 멕시코 망명 중이던 트로츠키를 암살자를 보내 제거하기까지 했습니다. 이 권력 경쟁에는 단순한 개인 갈등을 넘어, 사회주의 노선을 두고 벌인 이념적 차이도 얽혀 있었습니다.
트로츠키는 사회주의의 국제적 확산을 믿었고, 소련이 유럽 전역에 이 이념을 퍼뜨리는 데 영구적으로 앞장서야 한다고 주장했습니다. 반면 스탈린은 '일국 사회주의'를 신봉하며, 소련이 먼저 내부적으로 사회주의를 확고히 다진 뒤에야 세계적 확산에 나서야 한다고 생각했습니다.
스탈린주의
스탈린의 집권은 통상 1924년부터 1953년까지 이어진 시기로 정의되며(일부 학자는 실질적 통치가 1927년부터라고 보기도 함), '스탈린주의'라는 이름으로 불립니다. 스탈린주의는 스탈린의 권위주의와 반대파에 대한 탄압 및 처형을 상징으로 하는 전체주의 체제였다는 점에서 악명 높습니다.
스탈린주의 시기 내내 스탈린 개인숭배가 만연했으며, 반대 세력에 대한 박해는 수백만 명의 체포와 처형으로 이어졌습니다. 동시에 농업 집단화가 강행되어 수백만 명이 기근으로 목숨을 잃었고, 한편으로 소련의 산업은 빠른 속도로 성장했습니다.
역사학자 루이스 지겔바움은 이 시기 스탈린이 추진한 산업화가 소련의 존속에 필요한 경제적 자립을 확보하려는 방법이었다고 분석합니다. 이러한 산업화 의지는 5개년 계획으로 구체화되었는데, 이는 국가가 적극 개입하여 대규모 산업화를 달성하도록 설계된 경제 정책이었습니다.
또한 스탈린주의는 굴라그(gulag)라 불리는 대규모 강제수용소 운영으로도 특징지어집니다. 이곳에는 정부의 눈에 위험인물로 비친 사람들이 수감되었는데, 구 러시아 엘리트, 지식인 계층(intelligentsia), 그리고 정책에 반대하는 인사들이 대표적이었습니다.
'반대파'에 대한 숙청은 소련 정부와 공산당의 핵심 인사들의 죽음으로까지 이어졌습니다. 러시아 군의 핵심 지휘관 다수가 처형되어(이는 국가가 유능한 군 지휘관 부족에 시달리는 원인이 됨) 전문성에 큰 타격을 입었고, 앞서 언급한 니콜라이 부하린과 레온 트로츠키 같은 옛 동지들도 예외가 아니었습니다.
농업 분야에서는 토지 집단화가 강행되었습니다. 이는 생산 가능한 모든 토지와 그에 딸린 재산을 국유화하는 과정으로, 농업 생산을 전적으로 국가의 손에 넣어 생산량을 증대시키고, 이를 통해 국가 산업화를 가능하게 하려는 것이 목적이었습니다.
이 조치에 대해 중견 및 대농민들의 저항은 막대했지만, 정부의 대응은 가혹하고 강압적이었습니다. 1933년 한 해에만 약 85만 명이 강제노동 수용소로 보내졌다고 알려져 있습니다. 집단화는 또한 수많은 죽음을 낳았으며, 그 과정에서 우크라이나에서는 수백만 명이 기근으로 사망했는데, 이 참사는 '홀로도모르(Holodomor)'로 알려져 있습니다.
제2차 세계대전
제2차 세계대전은 인류 역사상 최대 규모의 분쟁으로, 1939년부터 1945년까지 지속되었습니다. 소련은 1939~1941년까지는 직접 참전하지 않았지만, 이후의 개입은 나치즘 패망에 결정적이었습니다. 소련에서는 이 전쟁을 대조국전쟁이라 부르며, 약 2천만 명의 소련인이 목숨을 잃었습니다.
흥미롭게도 나치즘을 무너뜨리는 데 결정적 역할을 한 소련이었지만, 역설적으로 전쟁 발발 전 소련과 독일은 서로 불가침을 약속한 문서를 체결했습니다. 이른바 소독 불가침 조약으로, 독일이 폴란드 침공을 시작하기 며칠 전에 서명되었습니다.
이 조약은 독일과의 충돌이 임박한 시점에 대비하기 위해 소련(그리고 독일 역시)이 시간을 벌기 위한 전략의 일환이었습니다. 이 합의를 통해 소련은 나치로부터 폴란드 동부 영토를 침공·점령할 수 있다는 보장을 받았습니다. 소련의 폴란드 침공 과정에서 소련 비밀경찰 NKVD가 포로 2만 명을 학살한 사건, 이른바 카틴 학살이 벌어지기도 했습니다.
제2차 세계대전에 본격 참전하기 전, 소련은 할힌골 전투와 겨울 전쟁에 참여한 바 있습니다. 전자는 1939년 8월 일본과의 전투였고, 후자는 1939~1940년 핀란드와의 전쟁이었습니다. 소련이 공식적으로 제2차 세계대전에 뛰어든 것은 1941년 나치가 소련 영토를 침공하면서였습니다.
소련 침공은 '바르바로사 작전'의 일환으로 추진되었으며, 독일군은 소련 영토 내 거대한 목표들을 설정했습니다. 북쪽으로는 소련 최대 공업 도시 중 하나인 레닌그라드, 중앙으로는 정부 소재지 모스크바, 남쪽으로는 소련 곡물 생산의 관문인 키예프, 그리고 그다음으로는 코카서스 산맥의 관문이자 석유 매장지와 가까운 공업 중심지 스탈린그라드가 목표였습니다.
소련군은 초기 전투에서 막대한 손실을 감수해야 했습니다. 그러나 소련의 저항은 점차 나치의 진격을 붙잡아두었고, 큰 전환점은 1942년 7월부터 1943년 2월까지 이어진 스탈린그라드 전투에서 찾아왔습니다.
스탈린그라드에서의 패배는 남부 전선의 독일군을 사실상 궤멸시켰고, 붉은 군대가 독일군을 소련 영토에서 몰아낼 수 있는 발판을 마련했습니다. 이후 쿠르스크 전투 이후 소련 영토 내 나치 군세는 완전히 소멸되었고, 소련군은 동유럽을 나치 지배에서 해방시키며 독일 본토까지 진격했습니다. 소련군의 유럽 마지막 전투는 베를린 전투였으며, 이 전투는 나치 독일의 최종 패망을 확정지었습니다.
냉전
제2차 세계대전이 끝났을 때 소련은 완전히 파괴된 상태였지만, 그 파괴의 와중에서 승전국으로 부상하여 미국과 함께 강대국의 지위를 차지했습니다. 동유럽은 소련의 직접적인 영향권에 들어갔고, 이는 사회주의 진영의 형성으로 이어졌습니다.
미국과 소련의 대립과 양 진영의 이념 차이는 1947년부터 1991년까지 이어진 정치·이념적 갈등, 이른바 냉전을 낳았습니다. 미국에 대한 힘의 우위를 과시하기 위해 소련은 스포츠, 과학기술, 군수산업 등 여러 분야에 막대한 투자를 아끼지 않았습니다.
그러나 공산 진영은 자유의 결여라는 큰 한계를 안고 있었고, 이는 위기 상황 때마다 소련군의 직접 개입으로 드러났습니다. 1956년에는 헝가리에 군대를 투입했고, 1968년에는 프라하의 봄을 무력으로 종식시켰습니다. 1961년에는 동독 주민의 서베를린 행을 막기 위해 베를린 장벽이 세워졌습니다.
스탈린 사후의 소련
스탈린 통치 말기에는 전쟁 승리 덕분에 지도자 숭배 현상이 한층 강화되었습니다. 그러나 1953년 뇌졸중으로 그가 세상을 떠나면서, 약 30년 만에 처음으로 새 지도자 아래 나라가 운영되게 되었고, 이는 소련에 깊은 변화를 가져왔습니다.
권력은 니키타 흐루쇼프에게 넘어갔고, 그는 소련 역사의 중요한 사건인 비스탈린화(脱斯大林化)를 주도했습니다. 흐루쇼프는 전임 지도자가 거의 30년간 권력을 쥐는 동안 저지른 온갖 범죄를 폭로하면서, 나라에 만연했던 스탈린 숭배를 종식시켰습니다.
정부는 은밀하고 조용히 비스탈린화를 진행했습니다. 정부 문서에서 스탈린 관련 언급을 삭제하고, 생일 기념 행사 같은 전통적 추모 행사를 치르지 않았습니다. 아울러 스탈린이 시행한 탄압 조치들도 점차 철회되었습니다.
흐루쇼프 정부는 스탈린 치하에서 억울하게 처벌받은 사람들의 명예 회복에도 나섰는데, 첫해에만 약 4,620명이 이미 복권되었습니다. 비스탈린화의 결정적 순간은 1956년 열린 공산당 제20차 대회에서 찾아왔습니다. 흐루쇼프는 이 자리에서 전 지도자가 저지른 여러 범죄를 공개적으로 규탄했습니다.
이 연설은 비스탈린화를 한층 강력하게 추진하는 계기가 되었고, 수천 명의 명예 회복과 수천 건의 형 집행 감경으로 이어졌습니다. 1956년 6월까지 5만 명 이상이 석방되었고, 거의 2만 명이 형량을 줄였습니다. 흐루쇼프는 또한 1957년부터 1961년 사이 소련 정부의 민주화를 한층 더 추진하려 노력했습니다.
정체기에서 위기로
소련의 위기는 1980년대에 본격화되었지만, 그 이전 단계로 1970년대부터 정체기가 찾아왔습니다. 이 시기는 1964년부터 1982년까지 소련을 이끈 레오니트 브레즈네프의 집권기와 겹칩니다. 브레즈네프는 흐루쇼프가 공산당 정치국(폴리트뷰로)에 의해 실각한 뒤 권력을 잡았습니다.
브레즈네프 시대에는 정치 지도층의 교체가 사실상 중단되었고, 이로 인해 행정 요직이 동일한 인물들에 의해 수년씩 장기간 유지되었습니다. 관료층의 고령화에 더해, 이러한 인적 정체는 생산성 저하를 낳고 부패의 확산에도 일조했습니다.
경제 면에서 브레즈네프는 실패작이었고, 소련 경제는 상당히 약화되었습니다. GDP 성장률은 둔화되었고, 노동력은 감소했으며, 삶의 질은 하락하기 시작했습니다. 잘못된 경영으로 인해 부실한 농업에서 비롯된 공급 위기가 발생했고, 소련 산업은 성장을 멈추었습니다.
그러나 이 상황은 국제 시장에서의 석유와 금값 상승 덕분에 가려져 있었습니다. 그 결과 국가가 거두어들이는 외화는 여전히 많았고, 이는 필수적인 경제 개혁이 이루어지지 못하게 하는 요인이 되었습니다. 그래서 식량 부족 등의 문제는 수백만 톤의 곡물 수입으로 메워졌습니다.
소련 경제를 한층 더 침식시킨 두 가지 상징적 사건이 있습니다. 바로 1979년 아프가니스탄 전쟁과 체르노빌 원전 사고입니다.
전자는 1979년 소련이 아프가니스탄의 공산 정권을 지원하기 위해 침공을 결정하면서 시작되었습니다. 이 전쟁에 소련은 수십억 달러를 지출했고, 결국 철수라는 비극적 결말을 맞았습니다. 후자는 1986년 우크라이나 북부 프리피야티의 원자력 발전소가 폭발하면서 일어났습니다. 이 사고가 더 큰 피해로 번지지 않도록 막는 데 막대한 자원이 투입되어야 했습니다.
고르바초프의 개혁
미하일 고르바초프는 1985년, 거대한 제도적 위기 한가운데에서 소련의 지도자로 부임했습니다. 그는 개혁이 시급하다고 판단하여, 두 가지 개혁을 추진했습니다. 바로 글라스노스트(정치적 개방·투명성)와 페레스트로이카(경제 개편)입니다.
글라스노스트는 권위주의 타파와 국민적 자유 확대를 강조하는 정치적 개방을 지향했습니다. 페레스트로이카는 국가의 경제 개입을 축소하고 소련 경제에 민간 투자를 장려하는 등, 국가 경제 체제를 재편하는 것을 목표로 했습니다.
소련은 어떻게 해체되었는가?
앞서 언급했듯이 고르바초프 시기 소련의 상황은 혼란스러웠고, 개혁은 특히 경제 분야에서 성과를 거두지 못했습니다. 그 결과 경제 위기는 정치 위기로 번졌고, 이는 각 공화국에서 자결(自決) 운동의 확산을 부추겼습니다.
공산당 내 보수파는 경제 개방에 만족하지 않았고, 체제를 다시 강화하기 위해 고르바초프에 맞서 음모를 꾸몄습니다. 1991년 8월 군사 쿠데타가 일어났으나 실패했고, 고르바초프는 소련 지도자로서 자리를 지켰습니다.
1990년과 1991년 사이 자결 운동은 더욱 세력을 넓혔고, 이에 따라 일부 소련 구성 공화국들이 독립을 선언했습니다. 감당할 수 없는 상황 속에서 고르바초프는 1991년 12월 25일 사임했고, 그로부터 하루 뒤 소련은 공식 해체되어 15개의 새로운 독립 국가가 탄생했습니다.
소련을 구성한 15개 공화국과 역대 지도자
소련은 1922년부터 1991년까지 존재했으며, 다음 15개 공화국으로 구성되었습니다:
- 러시아
- 우크라이나
- 벨라루스
- 에스토니아
- 라트비아
- 리투아니아
- 아르메니아
- 조지아
- 몰도바
- 아제르바이잔
- 카자흐스탄
- 타지키스탄
- 키르기스스탄
- 투르크메니스탄
- 우즈베키스탄
또한 소련은 70여 년의 역사 동안 다음 인물들에 의해 통치되었습니다:
- 블라디미르 레닌 (1917–1924)
- 요제프 스탈린 (1924–1953)
- 니키타 흐루쇼프 (1953–1964)
- 레오니트 브레즈네프 (1964–1982)
- 유리 안드로포프 (1982–1984)
- 콘스탄틴 체르넨코 (1984–1985)
- 미하일 고르바초프 (1985–1991)
참고 자료
|1| SIEGELBAUM, Lewis. The construction of Stalinism. In.: FREEZE, Gregory L. (org.). Russian history. Lisbon: Editions 70, 2017, p. 364.
|2| 상동, p. 371.
|3| FREEZE, Gregory L. From Stalinism to Stagnation. In.: FREEZE, Gregory L. (org.). Russian history. Lisbon: Editions 70, 2017, p. 434.
|4| 상동, p. 436.
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