테베의 신성한 대대(고대 그리스어: 히에로스 로코스, hieros lokhos)는 고대 그리스 테베 군대 소속의 정예 부대였습니다. 이들은 뛰어난 전투력과 강한 유대감으로 당대 최고의 부대 중 하나로 손꼽혔습니다.
부대의 창설
플루타르코스에 따르면, 신성한 대대는 테베의 장군 고르기다스가 창설했습니다. 그는 엄선된 300명으로 부대를 구성했으며, 이들의 훈련과 생활비는 폴리스가 부담하고 카드메이아(테베의 성채)에 주둔하도록 했다고 전해집니다. 이러한 배경 때문에 '도시의 대대'라는 별칭으로도 불렸습니다.
150쌍의 연인들
플루타르코스는 또한 "일부에 따르면" 이 부대가 150쌍의 남성 연인들로 구성되어 있었다고 기록했습니다. 서로 깊은 신뢰와 애정으로 결속된 이들 사이의 유대감은 전장에서 어떤 위협보다도 강력한 무기가 되었다고 평가받습니다.
전술적 운용과 활약
고르기다는 처음에 신성한 대대를 테베군 전열 곳곳에 분산 배치하여, 정예 병사들이 다른 병사들의 사기와 결의를 높이는 역할을 맡도록 했습니다. 그러나 테기라 전투에서 부대가 두각을 나타낸 이후에는 펠로피다스가 이들을 일종의 친위대처럼 직접 운용하기 시작했습니다. 이후 약 30년에 걸쳐 이 정예 부대는 테베 군사력의 핵심적인 역할을 계속 수행했습니다.
카이로네이아 전투와 최후
기원전 338년 카이로네이아 전투에서 신성한 대대는 젊은 나이의 알렉산드로스(훗날의 알렉산드로스 대왕)가 지휘하는 기병대의 공격으로 궤멸적인 타격을 입었습니다. 300명 중 254명이 전사했고, 살아남은 나머지 전원도 부상을 당했습니다. 전승에 따르면 마케도니아 왕 필리포스 2세는 대대가 몰락한 자리 앞에서 잠시 멈춰 서서 이렇게 탄식했다고 전해집니다.
"이들이 부끄러운 일을 했다거나 당했다고 의심하는 자들에게 저주가 있기를."
합동 묘역과 사자 석상
전사한 병사들은 전투가 끝난 며칠 후 합동 묘역(폴리안드레이온)에 안장되었으며, 이 묘역은 웅장한 돌사자 조각상으로 표시되었습니다. 이 석상은 1818년에 발견되었으며, 테스피아이의 합동 묘역을 본떠 만든 것으로 알려져 있습니다. 오늘날 이 사자 석상은 신성한 대대의 명예로운 희생을 기리는 상징으로 남아 있습니다.
