기원전 212년, 로마 장군 마르켈루스(Marcellus)가 시라쿠사를 포위하던 격동의 시절, 도시의 운명은 예상치 못한 배신으로 기울게 되었습니다. 이 글에서는 아크라디네(Achradine) 요새가 함락되기까지의 극적인 과정을 살펴봅니다.
배신의 씨앗: 무에리쿠스에 대한 은밀한 회유
바로 이 무렵, 마르켈루스에게 파견되었던 사절단이 시라쿠사로 돌아와 로마인들이 복수할 명분이 없으며 그들의 의심은 근거 없는 것이라며 시민들을 안심시켰습니다. 그러나 당시 아크라디네를 지휘하던 세 장교 중에는 무에리쿠스(Moericus)라는 이름의 스페인인이 있었고, 사절단 행렬에는 일부러 스페인 출신 보조병 한 명이 끼워져 있었습니다.
이 남자는 목격자가 없는 자리에서 무에리쿠스를 찾아가 최근 자신이 떠나온 스페인의 정세를 이야기하며 회유를 시작했습니다. "그곳은 이미 모든 것이 로마의 무력 아래 놓여 있다. 네가 그들에게 뚜렷한 공을 세운다면, 로마군에 복무하든 조국으로 돌아가든 동포들 사이에서 최고의 지위를 얻을 수 있을 것이다. 반대로 육지와 바다로 완전히 포위된 상황에서 계속 버틴다면 대체 어떤 희망이 남겠는가?"
이러한 설득에 마음이 움직인 무에리쿠스는 마르켈루스에게 보내기로 합의된 사절단에 자신의 형제를 추가했습니다. 그 스페인인은 무에리쿠스의 형제를 위해 장군과의 밀회를 주선했고, 형제는 마르켈루스의 약속을 받아낸 뒤 계획이 확실히 성립하자 아크라디네로 돌아갔습니다.
교묘한 계략: 방어 구역 재편의 배후
돌아온 무에리쿠스는 배반에 대한 의심을 완전히 불식시키기 위해 오히려 강경한 태도를 앞세웠습니다. 그는 사절의 잦은 왕래가 더 이상 필요하지 않으며 누구도 받거나 보내서는 안 된다고 주장했습니다. 나아가 거점을 더 확실히 방어하려면 가장 중요한 구역들을 지휘관들에게 분담시켜야 하며, 그렇게 해야 각자 자신에게 맡겨진 방어 지역에 대해 책임을 질 것이라고 제안했습니다.
모두가 이 제안에 찬성했고, 구역을 나누는 추첨 결과 무에리쿠스에게는 아레투사 샘(Arethusa fountain)부터 큰 항구 입구까지 이어지는 지역의 경비가 할당되었습니다. 그는 곧바로 몰래 로마 측에 이 사실을 알렸습니다.
이 정보를 접한 마르켈루스는 밤사이 병사들을 가득 실은 수송선을 4단 노선 함선(콰드리렘)으로 아크라디네까지 견인하게 했습니다. 병사들은 아레투사 샘 근처의 문 앞에서 상륙하라는 명령을 받았고, 상륙 작전은 제4경, 즉 새벽이 오기 직전에 실행되었습니다. 무에리쿠스는 약속대로 로마군을 성안으로 안내했습니다.
함락의 아침: 이중 공격의 완성
날이 밝자 마르켈루스는 아크라디네에 총공격을 개시했습니다. 이는 단순한 공격이 아니었습니다. 이곳의 수비대를 자기 쪽으로 끌어당기는 동시에, 섬의 수비대가 로마군의 맹렬한 공격을 막으러 달려나오면서 자기 진지를 비우도록 유도하는 이중 작전이었던 것입니다.
소란이 벌어지는 가운데, 미리 완전 무장 상태로 대기시켰던 수송선들이 섬을 돌아 항해했고 무장한 병사들이 상륙했습니다. 그들은 거점이 텅 비어 있고 아크라디네를 지원하러 간 병력들에 의해 문이 활짝 열려 있는 것을 발견했습니다. 결국 그들은 거의 아무런 저항 없이, 수비병들의 혼란과 도주로 인해 방어자 없이 방치된 섬을 손에 넣었습니다.
흥미롭게도 가장 무능하게 저항한 것은 바로 배신자들이었습니다. 그들은 자신들의 동료조차 믿지 못해 전투 도중에 도망쳐 버린 것입니다.
마르켈루스의 마무리: 약탈 저지 명령
마르켈루스는 섬이 함락되었고 아크라디네의 한 구역이 자신의 손에 들어왔으며, 무에리쿠스가 수비대와 함께 자신의 군대에 합류했다는 소식을 접했습니다. 그는 즉시 후퇴 나팔을 울려 명령을 내렸는데, 그 목적은 실제보다 훨씬 더 부유하다는 소문이 돌던 왕실 보물고가 약탈당하는 것을 막기 위해서였습니다.
