인간이 거주했던 흔적은 아크로폴리스 유적지의 신석기 시대에서 확인됩니다(Pélasges 참조). 그러나 아티카가 미래의 아테네인 세크로피아를 포함한 도시로 조직된 것은 이오니아 침공 이후의 일이었습니다.
아테네는 공식적으로 기원전 800년경 여러 마을의 공동주의에 의해 건립되었으며, 도리아인의 침입으로 부분적으로 보존되었습니다. 그렇게 함으로써 그들은 아크로폴리스의 천연 요새를 이용하여 그 지역을 공포에 떨게 하는 약탈자들의 무리에 저항할 수 있었습니다. 투키디데스에 따르면 아테네라는 단어의 복수형은 도시를 건설하기 위해 합쳐진 고대 마을의 흔적입니다. 전설에 따르면 이 아티카 통일을 이끈 것은 미노타우로스를 파괴한 영웅 테세우스였다.
아테네는 기원전 1천년 동안 그리스의 주요 도시 중 하나였습니다. 기원전 5세기 페리클레스 시대에 황금시대가 도래했습니다. J.-C.는 정치적, 재정적(Laurion의 은광과 공물 덕분에), 군사적, 문화적 지배를 동시에 수행했습니다. 아테네가 "그리스의 수도(ἄστυ [astu])"(이소크라테스)로 불렸던 것은 이때였다. 아테네는 신속하게 델로스 동맹을 실제 제국으로 변모시켰으나 스파르타와 대립하던 펠로폰네소스 전쟁이 끝나자 해체되었습니다.
기원전 384년에 태어난 철학자 아리스토텔레스. J.-C. 특히 아테네 민주주의를 비판한 저서 《정치》 덕분에 아테네의 지적 생활에 많이 참여했습니다.
기원전 338년 카이로네아 전투에서 승리했습니다. Philippe II의 J.-C.는 아테네를 새로운 마케도니아 제국으로 가져 왔습니다. 그리스 문명의 중심지로 남아 있던 이 도시는 기원전 2세기까지 혜택을 누렸습니다. Lycurgus의 리더십 하에 새로운 개발과 장식 작업이 수행되었습니다. 기원전 323년 알렉산더 대왕이 죽은 후. J.-C. 그리고 마케도니아 제국이 분열되면서 여전히 마케도니아 왕들의 지배를 받고 있던 이 도시는 망각 속으로 빠져들고 있습니다.
기원전 86년 로마 신라에 의해 정복됨. AD, 아테네는 성벽과 정치적 역할을 잃었지만 그럼에도 불구하고 확립된 팍스 로마나 덕분에 진정한 지적 횃불로 남아 있었습니다. 아테네의 문화와 생활 예술에 매료된 로마인들은 아테네의 예술과 관습을 모방했으며 바람의 탑, 로마 신전, 아크로폴리스의 아우구스투스, 로마 아고라, 오데온 극장 등 도시를 끊임없이 장식했습니다. 오래된 아고라에는 현재 지어진 기념물 중 하나가 있습니다. 1년쯤에 이 도시에는 약 30만명의 주민이 있었습니다.
53년부터 아레오바고 앞에서 행한 성 바울의 설교는 아테네의 기독교에 약한 반향을 일으켰습니다. 그러나 그는 존경받는 재판관인 아레오파고 사람 디오니시우스(또는 디오니시우스)와 여자 다마리를 개종시키는 데 성공했습니다(원문 사도행전 17:33,34). 나중에 특히 그리스에 소속된 하드리아누스 황제(117-138)는 그의 전임자들의 도시 계획 작업을 계속했습니다. 그의 이름을 딴 도서관, 올림피온(제우스 신전), 일리소스 너머에 위치한 거대한 대리석 경기장, 새로운 그의 통치 기간 동안 도로와 수로가 건설되었습니다.
