알라리크 2세, 서고트 왕국의 통치자
알라리크 2세(Alaric II)는 484년부터 507년까지 히스파니아를 통치한 서고트 왕으로, 발트(Balthi) 왕조라 불리는 고트족 왕실 성혈에 속한 인물이다.
즉위와 행정 개혁, 알라리크 법전의 반포
484년 아버지 에우리크(Euric) 왕의 뒤를 이어 왕위에 오른 그는 서고트 왕국의 행정 조직을 체계적으로 개선하는 데 힘썼다. 특히 506년에는 갈로로마인(Gallo-Roman) 백성들을 위해 로마법을 정리한 법전을 반포했는데, 이것이 바로 '알라리크 법전(Breviary of Alaric)'으로 알려진 법률 집대성이다.
종교적 갈등과 실패한 외교
원주민들과 특히 가톨릭 교회와의 화해를 위해 상당한 노력을 기울였음에도 불구하고, 아리우스파(Arian) 신봉자인 서고트족과 니케아파(Nicene) 신앙을 지닌 갈로로마인 사이의 종교적 균열은 좁혀지지 않았다. 바로 이 종교적 대립이 갈리아에서 서고트 세력이 급격히 붕괴되는 배경이 되었다.
프랑크 왕 클로비스(Clovis)가 주교들을 자신의 진영으로 끌어들이지 않을까 두려워한 알라리크는 서툴게도 니케아파를 박해하기 시작했다. 한편 그는 장인이기도 한 오스트리고트 대왕 테오도릭(Theodoric)과 동맹을 맺었지만, 테오도릭이 구사한 정교한 외교 전략 역시 거리상의 한계와 클로비스의 결연한 의지 앞에서 결국 실패하고 말았다. 클로비스는 아리우스파 이단과의 싸움을 주도함으로써 교회와 손잡는 것이 얼마나 큰 이점인지 정확히 파악하고 있었던 것이다.
부이에 전투와 최후
정통 신앙의 명분으로 프랑크족의 공격을 받게 된 알라리크는 507년 부이에 전투(Battle of Vouillé)에서 패배했고, 프랑크 왕 클로비스와의 일대일 대결 끝에 전사했다.
패배의 원인
그의 패배에는 구체적인 군사적 배경이 있었다. 당시 서고트 왕의 정예부대와 강력한 서고트 중기병이 스페인으로 파견되어 있어 주력 전력을 전장에 모두 투입할 수 없었던 것이다. 실제로 알라리크는 490년대부터 북부 스페인에서 서고트족의 정착 사업을 추진하고 있었다. 병력 부족을 만회하기 위해 그는 서고트에 우호적인 다수의 갈로로마인을 징집했으나, 이들은 전투 경험이 부족한 신병에 불과했다.
