캐터프락타리이(Cataphractarii, 그리스어 κατάφρακτος에서 유래)는 원래 사르마티아인 또는 알란인의 중장기병 부대를 가리키는 말이다. 초기 로마 제국과 비잔틴 제국의 군대 역시 이러한 유형의 부대를 운용했다. 이 기병들을 구별 짓는 갑옷은 '캐터프락트(cataphract)'라고 불린다.
캐터프락트란?
사르마티아인에게서 기원한 캐터프락트는 이전의 전투 방식과 비교해 방향 전환을 상징한다. 흑해 주변 스텝 지역의 유목민들(스키타이, 파르티아 등)은 전통적으로 궁기병이 주력이었다. 집중적인 화살 준비 사격(차례로 진행되는 패스) 후에, 비늘 갑옷으로 보호된 귀족 기병이 돌격하여 승리를 마무리하는 방식이었다.
반면 캐터프락트의 운용 원리는 다르다. 궁수들의 사격은 중장기병의 돌격을 준비하는 보조 수단일 뿐이다. 주력은 더 이상 활로 무장한 경기병이 아니라 중장기병 자체였다. 또 하나의 근본적인 차이점은, 중장기병이 4m~4.5m에 달하는 긴 창을 장비했다는 점이다. 이런 크기의 무기를 다루려면 양손을 사용하거나, 한 손과 함께 단단한 흉갑에 고정된 지지대(중세의 '포크르(faucre)'와 유사한 장치)가 필요했다. 이 혁신 덕분에 기수는 창으로 무장한 적에게도 충분히 닿을 수 있는 사거리를 확보하게 되었다.
방어 무구
방어 면에서 캐터프락트는 '캐터프락트'라 불리는 비늘 갑옷(스케일 아머)을 착용했다. 일반적으로 4~6개의 리벳으로 고정된 판으로 구성된 복합 투구를 썼으며, 훨씬 많은 판(10개, 15개 등)으로 만든 투구나 판을 끈으로 엮어 제작한 투구도 존재한다. 흥미롭게도 이러한 신체 방어구가 필수는 아니어서, 어떤 방어구도 없이 돌격하는 캐터프락트의 묘사가 남아 있다. 다만 이는 매우 드문 경우였을 것으로 추정된다. 방패는 휴대하지 않았는데, 양손이 모두 창에 사용되었기 때문이다.
공격 무구
캐터프락트는 약 80cm 길이의 긴 검과 특히 '콘투스(contus)'로 무장했다. 콘투스(라틴어 contus, 그리스어 kontós, 프랑스식 표기 contos)는 4~4.5m 길이의 창으로, 캐터프락트를 상징하는 무기였다. 캐터프락트 갑옷을 입고도 콘투스를 들지 않는 기병이 있었지만, 모든 캐터프락트는 반드시 콘투스를 사용했다. 일부 역사가들은 '캐터프락트'라는 명칭 대신 로마식 이름에 더 가까운 '콘투시우스(contusii, 창기병)' 같은 명칭으로 바꿀 것을 제안하기도 했다. 캐터프락트는 기본 무장 외에 단검을 추가로 소지하는 경우가 많았다.
안장
캐터프락트는 존재 기간 중 적어도 일부 시기에 안장을 사용했다. 하지만 로마인들이 사용한 갈리아계 '뿔 달린 안장'도 아니었고, 등자가 달린 안장(당시에는 아직 존재하지 않음)도 아니었다.
그 결과 안정적인 지지대가 없어 창을 다루는 일이 상당히 까다로웠다.
파생 부대
캐터프락트로 불리지는 않았지만, 일부 부대도 콘투스를 상당 부분 채택했다. 이들은 용병이나 호플리테스를 고용할 여력이 없던 가난한 그리스 도시들의 기병 부대였다. 같은 이유로 마케도니아는 마케도니아 팔랑크스를 발전시켰다. 알렉산드로스 대왕이 콘투스를 든 모습의 묘사 여러 점이 오늘날까지 전해진다.
일반적으로 콘투시우스를 원했던 민족들은 사르마티아인이나 알란인 용병을 고용하거나, 해당 부대 또는 민족과 협약을 맺었다('포에데라티(Foederati)' 체제). 초기에는 주로 그리스와 로마 도시들이었고, 이후 대이동 시기에는 '야만인'들(서고트족, 동고트족, 훈족, 반달족 등)이 이를 따랐다.
전술
캐터프락트 부대는 비잔틴 군사 전술의 핵심 요소였다. 콘투시우스는 돌파 무기였다. 궁술 또는 보병의 준비 후에, 이들은 중세 초기의 기사처럼 돌격하여 적진을 돌파하고 흩어놓으려 했다.
로마군 또는 '야만인' 군대와 결합할 때는 주로 보병을 위한 전선 돌파 역할을 맡았다.
운용 기술
도해에서 보듯이, 콘투스를 든 기수는 오른손으로 창의 뒷부분을, 왼손으로 앞부분을 잡고 허벅지에 받쳐 안정시켰다. 기수는 왼쪽 다리로 검을 끼워 흔들리지 않게 했다. 그럼에도 조준은 어려웠는데, 특히 길이 때문에 콘투스가 자체 무게로 휘어지기 때문이었다. 초기 돌격 이후에는 양손으로 창을 휘두르는 일종의 펜싱 기술을 사용했다.
확산
하드리아누스 황제(117~138년 재위) 시대부터 로마는 캐터프락트 기병대를 육성했다. 이를 위해 로마는 알란인을 포에데라티로 영입하고 클리바나리우스(clibanarii)로 무장시켰다. 이 시기부터 로마 클리바나리우스의 특이한 묘사가 나타난다. 비늘 흉갑에 더해, 서로 끼워 맞춘 원통형 세그먼트로 구성된 팔과 다리 방어구(파르티아 기원이지만 로마 검투사들도 사용)와 일체형 철판으로 된 얼굴 투구를 착용한 모습이다.
이후 로마 제국은 영토 내에 다른 캐터프락트 부대를 배치했다. 항상 포에데라티로서, 주로 동방(비잔티움)에 배치되었다.
370년경 훈족이 흑해 스텝에 등장했다. 그들은 서쪽으로 퍼져나가며 사르마티아인, 알란인, 게르만족을 밀어냈고, 이들은 갈리아의 국경선(limes)을 넘었다. 군사적으로 이들을 물리칠 수 없었던 제국은 이들을 포에데라티로 정착시켰지만 실질적인 통제권은 없었다. 훈족의 압박이 계속되면서 다른 집단들도 차례로 국경을 넘었다. 각 지역 총독이 중앙 권력으로부터 점점 더 많은 자율성을 가져가고, 백성들이 반란을 일으킬 위협 속에서(화폐 위기, 세금 문제, 약한 중앙 권력과 부패한 지역 권력, 카이사르 이후 사라지지 않은 독립 열망, 약화된 군대), 로마는 유일하게 가능한 방법으로 군대를 강화하려 했다. 바로 동맹과 포에데라티 체제(군사적 봉사를 조건으로 준독립을 허용하는 외국 부대 정착)를 통해서였다. 이러한 모든 수단을 통해 알란인과 사르마티아인 부대는 갈리아 전역, 로마령 브리탄니아, 심지어 롬바르드족의 첫 침입 이후 이탈리아까지 정착했다. 로마가 마침내 무너졌을 때, 제국 내에 있던 '야만인' 부대 대부분은 알란·사르마티아 계통의 캐터프락트 부대를 운용했다. 예를 들어 일부 역사가들은 프랑크 기병의 기원을 사르마토-알란 구성 요소에서 찾는다. 마그레브를 정복하고, 이후 비잔티움에 쫓겨나 스페인으로 이동한 반달족의 왕들은 '반달족과 알란인의 왕'이라는 칭호를 사용했다. 아바르인이라는 이웃이자 '동맹'의 존재에 위협을 느낀 롬바르드족이 최종적으로 롬바르디아를 침공할 때, 그들을 따른 것은 다른 게르만족 및 알란인 집단(아바르인 인근에 남는 것을 두려워한)의 분견대였다. 비잔티움은 하드리아누스 황제 이래 알란인과 사르마티아인을 포에데라티로 삼아왔다.
흥미롭게도 아바르인은 캐터프락트로 거의 언급되지 않는다. 그러나 그들 역시 콘투스, 긴 검, 활로 무장한 중장기병을 사용했다. 이는 전통적인 캐터프락트와의 무장 차이 때문이 아니다. 당시 다른 유라시아 민족의 중장기병과 아바르 기병의 차이는 훨씬 컸다. 그 이유는 아바르인(450년경 유럽에 도착)이 등자를 가지고 왔다는 사실 때문이다. 등자는 이미 아시아에서 적어도 한 세기 전부터 알려져 있었다.
