란츠크넥트라는 이름의 유래
란츠크넥트(Landsknecht)라는 단어는 1480년경부터 기록에 등장하는 독일어에서 비롯되었습니다. '고용주'에 대해 예속적인 관계를 의미하는 크넥트(Knecht, 하인·종)와 이들 용병의 출신지를 나타내는 란트(Land, 국가 혹은 평원)가 결합된 형태입니다. 스위스 창병들이 산악 지역 출신이었던 것과 달리, 란츠크넥트는 평지 출신이라는 점에서 구분되었죠.
1500년 무렵부터는 '창(Lanze)'의 영향으로 란츠 크넥트(Lanzknecht)로 변형되어 사용되기도 했습니다. 흥미롭게도 '란츠크네히트'라는 표현은 현대 독일어에서도 '용병(Söldner)'이라는 뜻으로 남아 있습니다.
스위스 용병을 본떠 만들어진 부대
란츠크넥트는 대체로 '독일' 출신으로 불리며, 15세기부터 17세기까지 활약한 용병 집단이었습니다. 당시 스위스 군대는 여러 전투에서 길이 6미터에 달하는 파이크(긴 창)로 무장한 보병 앞에서는 최정예 기병조차 무력하다는 사실을 입증해냈습니다. 이를 목격한 많은 유럽 군주들은 스위스 용병 '라이슬로이퍼(Reislaüfer)'를 모델로 삼아 자국 내 부대 창설에 나섰습니다.
바이에른에서는 황제를 섬긴 대표적인 용병 지도자 게오르크 폰 프룬츠베르크(Georg von Frundsberg)가 이름을 날렸습니다. 피렌체의 로지아 디 란치(Loggia dei Lanzi)도 근처에 주둔했던 독일 용병들에서 그 이름이 유래한 건물입니다. 합스부르크의 막시밀리안 1세(1459~1519)는 '란츠크넥트의 아버지'라는 별명으로 불리며, 이들의 전성기를 상징하는 인물로 꼽힙니다.
무장과 편제: 파이크에서 아르케부스까지
스위스 용병만큼 각광받았던 란츠크넥트는 프랑스 국왕을 비롯한 유럽 각국 군주들을 섬겼으며, 동시에 끊임없는 약탈과 폭력으로 역사에 이름을 남겼습니다. 이들의 주무기는 긴 파이크였지만, 약 2미터 길이의 할버드와 다양한 한 손·양손 검도 함께 사용되었습니다.
특히 정예 용병으로 분류된 도펠졸드너(Doppelsöldner, 두 배 급여 수령자)는 말 한 마리를 쉽게 쓰러뜨릴 수 있는 긴 검 플람베르주(flamberge)나 초기 화기인 아르케부스 등을 사용했습니다. 막시밀리안 1세 시절 이상적인 편제는 파이크병 300명과 도펠졸드너 100명(아르케부스병 50명, 할버드병 50명)으로 구성되었으나, 시간이 흐르면서 점차 아르케부스병의 비중이 커져갔습니다.
전장을 넘어 유행까지 선도한 복식
전성기의 란츠크넥트는 전술과 무장뿐 아니라 갑옷, 코트, 투구, 마구 같은 군수품은 물론, 심지어 일상 복식 패션에까지 영향을 미쳤습니다. 전장에서 옷이 불편하면 움직임이 둔해진다는 깨달음에서 출발한 그들은 민간복에서도 점점 더 자유롭고 과감한 스타일을 추구했고, 그 결과 유럽 패션 전반에 영향을 던졌습니다.
물론 귀족과 성직자들은 자신들의 신분적 위상을 침해한다며 이들의 과시적인 복식을 못마땅하게 여겼습니다. 특히 성직자들은 남성의 음부를 부각하는 듯한 장삿바람을 노골적으로 싫어했지만, 막시밀리안 1세는 1503년 아우크스부르크 제국의회를 통해 란츠크넥트에게 원하는 대로 자유롭게 옷을 입을 권리를 허락받았습니다.
영광보다 가난, 약탈과 폭력의 일상
그러나 실상 란츠크넥트는 약탈에 눈이 먼 병사이자 약탈자에 가까웠고, 영광보다는 궁핍과 더 가까운 삶을 살았습니다. 화려한 복장을 감당할 수 있었던 것은 장교나 소수의 명망 있는 용병들뿐이었기 때문입니다. 학살, 약탈, 절도, 강간, 방화, 매춘까지 — 그들이 지나간 자리에서 좋은 일을 기대하기란 어려웠고, 대다수 민중은 이들을 경멸의 눈으로 바라보았습니다.
더욱 아이러니한 것은 이들이 탈출하고자 했던 출신 계층, 즉 일용직 노동자, 하급 장인, 농민, 심지어 죄수 출신들마저 란츠크넥트를 나쁘게 인식했다는 점입니다.
처참한 생존율과 잔혹한 말년
당시 전장에서 작은 부상 하나도 곧바로 감염으로 이어졌고, 파상풍과 괴저는 사망 혹은 절단을 의미했습니다. 성병을 포함한 각종 질병은 일상적인 위협이었기에 이들의 기대수명은 극히 짧았습니다. 설령 살아남더라도 운명이 나아진 것은 아니었습니다. 도둑질과 구걸로 연명하는 신체장애인과 사회 부적응자들의 행렬은 적어도 17세기 중반까지 유럽의 풍경에서 사라지지 않았습니다.
