흉갑기병이란?
흉갑기병(Cuirassier)은 가슴과 등을 보호하는 금속 갑옷인 '흉갑(cuirass)'을 착용한 중장비 기병을 말합니다. 아래 사진은 1854년 당시 프랑스 흉갑기병이 착용한 갑옷으로, 장전하기 전의 모습을 보여줍니다.
- 장전 전의 흉갑기병
나폴레옹의 군제 개혁
나폴레옹 보나파르트는 1803년 9월 24일(혁명력 12년 방데미에르 1일) 대대적인 군제 개혁을 단행하여 총 80개 기병 연대를 재편했으며, 그중 12개 연대가 흉갑기병 연대였습니다. 1807년에는 각 연대가 4개에서 5개 스쿼드론으로 확편되어 병력이 1,040명에 달했습니다. 1809년 제5스쿼드론이 축소되었음에도 전체 병력은 줄지 않았고, 1810년과 1812년에는 제13·제14연대가 차례로 신설되었습니다. 흉갑기병의 최소 신장 기준은 1.73m로 설정될 만큼 체격 조건도 엄격했습니다.
흉갑기병은 소총기병과 함께 중기병에 속했으며, 용기병(dragoon)과 창기병(lancer)으로 구성된 선발기병(line cavalry), 그리고 경기병(hussar)과 추격기병(chasseur)으로 이루어진 경기병(light cavalry)과 구분되었습니다.
장비와 돌격의 위력
- 흉갑기병의 얼굴 모습
흉갑기병은 가슴을 보호하는 흉판과 등을 보호하는 배판으로 이루어진 흉갑을 착용했는데, 바로 이 갑옷의 이름이 그들의 명칭이 된 것입니다. 무장은 카빈총, 직선형 사브르, 그리고 권총 두 자루로 구성되었습니다.
그들의 돌격 위력은 막강하여 별명으로 "형님들(The big brothers)" 또는 "철인들(The iron men)"이라 불렸습니다. 발자크는 소설 『대령 샤베르』에서, 빅토르 위고는 『레 미제라블』에서 전장 전체를 뒤흔든 흉갑기병의 돌격 장면을 생생하게 묘사했습니다.
연대 조직은 2개 중대가 각각 2개 스쿼드론을 이루는 형태였으며, 한 스쿼드론당 200명으로 편성되었습니다.
현대의 장갑 연대로
20세기의 기계화는 이들 연대를 장갑 연대로 완전히 탈바꿈시켰습니다. 일부 연대는 오늘날에도 '흉갑기병 연대'라는 전통 칭호를 유지하며, AMX30과 르클레르(Leclerc) 전차 같은 최신예 장갑 장비를 운용하고 있습니다.
프랑스 흉갑기병 연대 목록
- 흉갑기병의 등 부분
프랑스군에서 붉은색은 흉갑기병의 전통적인 상징색입니다. 이들 연대는 관용적으로 '레더(leathers)'라고 불립니다(제1레더, 제2레더 등).
- 제1흉갑기병연대: 구체제 시절 '튀렌-기병(Turenne-Cavalerie)' 또는 '기병대장 연대'로 불렸으며, 1631년 창설되어 1651년부터 1657년까지 튀렌 원수가 지휘했습니다. 모토는 "Certum Monstrat Iter"(길을 보여준다)입니다. 1999년 6월 5일부터 카르피아뉴에 주둔하는 제1-11흉갑기병연대의 일부입니다.
- 제2흉갑기병연대: 1635년 리슐리외가 창설했으며, 처음에는 '추기경-공작(Cardinal-Duc)'이라 불리다가 1643년 '왕립기병(Royal-Cavalry)'으로 개칭되었습니다.
- 제3흉갑기병연대: 1645년 '감독관-장군(Commissioner-General)'으로 창설되어 1815년 해산되었습니다.
- 제4흉갑기병연대: 1643년 '왕태후(La Reine-Mère)'라는 이름으로 창설된 후 1666년 '왕비(La Reine)'로 개칭되었습니다.
- 제5흉갑기병연대: 1653년 창설되어 1725년 '스타니스와스-국왕(Stanislas-Roi)', 1737년 '왕립 폴란드(Royal Poland)'로 개칭되었습니다.
- 제6흉갑기병연대: 1635년 '추기경 용기병(Dragons du Cardinal)'으로 창설되어 1638년 '각하의 기마 유탄병', 1643년 이후 '국왕의 기마 유탄병'을 거쳐 1646년 '왕립연대(Régiment du Roi)'가 되었습니다.
- 제7흉갑기병연대: 1659년 프랑스에 복무하던 여러 외국인 연대를 통합하여 창설되었습니다.
- 제8흉갑기병연대: 1665년 '국왕의 옛 흉갑기병'으로 창설되었습니다.
- 제9흉갑기병연대: 1666년 '아르투아(Artois)'라는 이름으로 창설되었으며, 1946년 해산되었습니다.
- 제10흉갑기병연대: 1643년 '왕립 크라바트(Royal-Cravates)'로 창설되었으며, 1940년 해산되었습니다.
- 제11흉갑기병연대: 1693년 소총 중대들을 통합하여 창설되었으며, 1668년 몽클라르 카탈루냐 연대에서 분리된 왕립 루시용(Royal Roussillon)의 후계 연대입니다. 1999년 6월 5일부터 카르피아뉴에 주둔하는 제1-11흉갑기병연대의 일부입니다.
- 제12흉갑기병연대: 1668년 '도팽-기병(Dauphin-Cavalerie)'이라는 이름으로 창설되었습니다.
- 제13흉갑기병연대: 1807년 창설되어 1814년 해산, 1891년 재창설 후 1913년 다시 해산되었습니다.
- 제14흉갑기병연대: 1812년 신설된 연대입니다.
- 메시니에(Meissonier)가 그린 흉갑기병
