아라파호족(Arapaho)은 유럽인들이 아메리카 대륙에 정착하던 시기에 콜로라도와 와이오밍 동부 평원 지대에 살았던 아메리카 원주민 부족입니다. 프랑스어로는 '장 드 바슈(Gens de Vache)', 즉 '소의 민족'이라고도 불렸습니다.
역사
아라파호족은 약 5,000명 규모의 부족으로, 샤이엔족(Cheyenne) 및 일반적으로 수우족(Sioux)과 긴밀한 동맹 관계를 맺고 있었습니다. 샤이엔족보다 호전성이 덜한 편이었으며, 차분하고 사색적인 성격으로 영성을 중시하는 경향이 있던 것으로 알려져 있습니다.
태양 축제(Sun Dance)와 영성
아라파호족의 태양 축제는 대평원 인디언 부족 중에서 가장 복잡한 의식으로 손꼽히며, 무용수들이 스스로에게 가하는 고통 또한 가장 혹독한 수준이었습니다. 흥미롭게도 샤이엔족과 달리, 아라파호족의 태양 축제는 라코타족(Lakota)처럼 신성한 나무인 '성스러운 나무'를 중심으로 야외에서 거행되었습니다.
대평원으로의 확장
새로운 영토에 자리 잡은 이후, 아라파호족은 교역, 전쟁, 다른 부족들과의 동맹을 통해 대평원 전역으로 세력을 넓혀 나갔습니다. 특히 샤이엔족과 함께 서부 지역에서 알곤킨어(Algonquian)를 사용하는 독특한 언어 공동체를 형성했습니다.
현재 북부 아라파호족(Northern Arapaho)은 와이오밍주 랜더(Lander) 북쪽에 위치한 윈드 리버 인디언 보호구역(Wind River Indian Reservation)에 거주하고 있습니다. 한편, 아라파호족의 일부가 본래 집단에서 갈라져 나와 '아치나족(Atsina)' 또는 '그로 벤트르족(Gros Ventres)'이라 불리는 독립 부족을 이루기도 했습니다.
이동의 역사
아라파호족은 유럽인들이 도래하기 전에는 미네소타와 노스다코타 지역에 살았던 것으로 추정됩니다. 유럽인들의 서부 확장은 이들을 콜로라도, 와이오밍, 캔자스 방면으로 밀어내는 결과를 낳았습니다. 이후 미국 정부가 대부분의 인디언 부족을 보호구역으로 강제 이주시킬 때, 아라파호족 일부는 오클라호마로 보내졌습니다. 이들은 샤이엔족과 보호구역을 공유했으며, 두 부족의 문화는 함께 발전해 나갔습니다.
생활 방식과 문화
티피(Tipi)와 들소 사냥
아라파호족은 들소 가죽으로 만든 티피에서 생활했습니다. 옥수수 재배 등 농경도 병행했지만, 보호구역으로 이주하기 전에는 들소 떼의 이동을 따라 자주 옮겨 다녔습니다. 이를 위해 티피를 손쉽게 운반할 수 있도록 설계했는데, 마을 전체가 단 한 시간 만에 짐을 꾸릴 수 있었다고 전해집니다.
말의 도입과 교역
처음에는 개들이 썰매형 운반 도구인 트라보아(travois)를 끌며 짐을 나르도록 했습니다. 유럽인들로부터 말을 접하게 된 뒤에는 말로 대체했는데, 이를 통해 더 무거운 짐을 실을 수 있었고 더 많은 사냥감을 얻으며 더 빠르고 먼 거리까지 이동할 수 있게 되었습니다. 이후 아라파호족은 다른 부족과 비원주민들에게 모피를 판매하는 뛰어난 상인으로 성장했습니다. '아라파호'라는 부족명이 '상인'을 뜻하는 포니(Pawnee)어에서 유래했다는 설도 있습니다.
아이들의 삶과 놀이
아라파호족의 아이들은 오락 삼아 아버지를 따라 낚시와 사냥을 배웠습니다. 오늘날 아라파호 아이들보다 해야 할 일이 훨씬 많았음에도 불구하고, 여러 가지 게임을 즐길 여유도 있었습니다. 그중 하나는 그물이 달린 고리에 막대기를 던져 그물 중앙에 넣는 놀이로, 현대의 다트 게임과 닮은 점이 흥미롭습니다.
현대의 아라파호족
오늘날 일부 아라파호족은 카지노 산업에 진출하여 성공을 거두고 있습니다. 자체적인 카지노를 운영하는 경우도 있으며, 특히 와이오밍주에 위치한 아라파호 카지노(Arapaho Casino)가 대표적입니다.
아라파호 이름의 의미
아라파호족은 주변의 자연, 그들이 느끼는 초자연적 힘, 사람의 품성, 출생과 관련된 삶의 사건 등에서 이름을 따왔습니다. 이는 다른 아메리카 원주민 부족들의 이름 어원과도 비슷한 특징입니다.
- 나타네(Natane): 여성 이름으로, '딸' 또는 '내 딸'을 의미합니다.
- 에테테(Ethete): 여성 이름으로, '그녀는 웃는다'를 의미합니다.
