크리스마스는 UN 군인들이 기대했던 즐거운 축하 행사와는 거리가 멀었고 많은 사람들은 낙담했습니다. 그들의 우월한 무장에도 불구하고 중국군의 진격을 막을 수 없었다는 사실은 그들에게 특히 고통스러웠습니다. 현대 전쟁에서 그들은 정교한 장비가 자산이 아니라 장애물이라는 사실을 발견하고 충격을 받았습니다. 어색하고 성가신 몬스터. 중포와 항공기는 중국군처럼 위장의 대가이자 그들의 손이 닿지 않거나 보이지 않을 만큼 교활한 적에 대해 효율성을 잃고 있었습니다.
게릴라전에 최적화된 북동부 한국의 험난한 지형은 분명히 경무장한 중국군에게 유리했으며, 이들의 주요 강점은 대담하고 자급자족할 수 있는 보병대에 있었습니다.
전쟁의 현 단계에서는 여전히 거의 드러나지 않는 그들의 약점은 원시적인 보급 방법 때문이었습니다. 일반적으로 5~6일에 한 번씩 식량과 탄약이 떨어지면 새로운 도착을 기다리며 전투를 중단해야 했습니다. 또한 그들의 전투 기술은 신경이 쓰이기는 하지만 예측이 너무 어렵다는 단점도 있었습니다.
그러나 1950년의 그 슬픈 크리스마스에 유엔군의 마음을 사로잡은 것은 중국군의 약점이 아니라, 다른 어떤 것도 없이 무기한으로 행군하고 전쟁을 벌일 수 있는 불굴의 전사, 중국 전사의 오싹한 망령이었습니다. 매일 밥 한 그릇과 콩 한 줌보다 더 많은 양의 음식을 섭취할 수 있습니다. 상처, 추위, 피로, 심지어 죽음에도 무관심하고 확고한 의지를 지닌 이 슈퍼맨은 많은 유엔 군인들에게 진정 무적처럼 보였고, 이는 그들의 사기를 저하시키는 데 크게 기여했습니다.
군대의 사기를 회복시키는 것은 12월 23일 교통사고로 사망한 워커 장군을 대신해 제8군 사령관이 된 매튜 리지웨이 중장의 임무였다. 그러나 Ridgway는 전임자보다 더 큰 책임을 물려 받았습니다. 그때까지 주한 유엔군은 맥아더 장군이 지휘하는 두 개의 사령부로 나누어져 있었습니다.
맥아더가 실패로 인정하기를 거부한 11월 공세의 참사 이후, 사령부는 통합되었고 제10군단은 제8군의 일부가 되었다. 지상군, 해상군, 공군군에 대한 최고 지휘권은 여전히 맥아더의 손에 남아 있었다. 따라서 Ridgway는 한국 지상 작전의 일부가 아닌 전체를 책임지게 되었습니다.
12월 26일 한국에 도착했을 때 Ridgway는 모든 계층에 만연한 분위기와 환멸에 깜짝 놀랐습니다. 이틀 동안 그는 전선을 누비며 중국의 새로운 공세에 직면하게 될 사람들에게 낙관주의와 희망을 되찾기 위해 노력했습니다. 그는 오래되고 맛있는 군사 격언을 자주 사용했습니다. "그들을 찾아라!" 그만둬! 싸워라! 그들을 몰살시키세요! 그러나 그의 낙관주의 전략은 실행될 시간이 없었습니다. 중국의 새로운 공격은 12월 31일에 일어났습니다.
1950년의 그 마지막 밤, 40만 명의 중국인과 약 10만 명의 북한군이 "G.I.를 죽여라!"를 외치며 전투에 돌입했습니다. »; 그들은 38도선을 넘어 제8군을 대거 휩쓸었습니다. 남조선 부대들은 소총, 권총, 대포, 박격포, 기관총 등 그들의 전진을 방해할 수 있는 모든 것을 버리고 전투를 중단하고 도주했습니다. 리지웨이는 1951년 1월 1일 서울 바로 북쪽에서 도망자 행렬을 직접 기습했다. 그는 남한 사람들로 가득 찬 트럭을 막기 위해 지프에서 뛰어내려 도로 한가운데로 뛰어들었다. 도망자들을 데려오라는 초소를 더 안쪽으로 배치하라는 명령이 내려졌습니다. 결국 한국군의 대패는 중단되었습니다.
미군 부대도 중국의 공세 이전에 후퇴했다. 사기가 저하된 그들은 측면 공격의 위협을 받은 리지웨이의 성급한 철수에서 그들을 위로할 아무것도 찾지 못했습니다.
8군은 1월 4일 서울을 버리고 인근 한강의 교량을 폭파했습니다. 인천도 이날 철수됐다. 서울 국회의사당 위로 펄럭이는 북한의 붉은 깃발의 모습은 4일 만에 450km를 퇴각하는 것이 미국 역사상 가장 긴 퇴각임을 이제 막 깨달은 미8군 장병들에게는 뼈저리게 느껴졌다. . 게다가 13,000명의 병사가 사망했고 상당한 양의 물질이 손실되었습니다.
모든 것에도 불구하고 Ridgway는 서울 남쪽에 머물렀고 이로 인해 중국군은 동쪽으로 방향을 틀었습니다. 그곳에서 그들은 원주에 집중하여 돌파에 성공했고, 미 제2사단 부대를 심각하게 위협했습니다. 그러나 이 인상적인 중국 전력의 과시는 오래가지 못했습니다.
Ridgway는 예비군으로 틈을 막아 위험을 소멸시켰습니다.
1월 15일, '논란의 여지가 없는 공군력의 우위를 점한 리지웨이는 안성 북쪽에서 원주의 약간 남쪽을 지나 삼척 북쪽까지 반도를 동서로 가로지르는 선을 따라 전선을 안정시켰다.
이때, 보급품이 부족한 중국군은 그들의 행동을 중단해야 했습니다. 동시에 그들은 훨씬 더 심각한 문제에 직면해야 했습니다. 즉, 점점 더 길어지는 통신 라인의 약화와 유엔의 공습에 대한 취약성이었습니다.
12월 18일부터 강력한 제트 추진 전투기 요격기인 F86 세이버를 보유한 유엔 공군은 중국군을 강타하고 진격 속도를 늦추는 등 오랜 후퇴 기간 동안 제8군을 보호하기 위해 많은 일을 했습니다. 이제 Ridgway의 군대가 방어선에 확고히 자리 잡았으므로 더 공개적으로 움직일 수밖에 없었던 중국군은 다시 한번 공군의 타격을 입었습니다. 실제로 한국에서의 그들의 진출은 한계에 도달했습니다.
Ridgway가 현대 무기를 더 잘 활용하는 일련의 제한된 표적 공격을 계획한 것은 바로 그때였습니다. 한국의 지형에 적합하지 않은 길고 느린 동력 기둥은 리지웨이 자신이 "강한 다리와 강력한 화력"이라고 불렀던 것을 선호하여 버려졌습니다.
