삼국동맹(트리플 얼라이언스)은 1914년 제1차 세계대전 발발 직전, 독일·오스트리아-헝가리·이탈리아 3개국 사이에 체결된 동맹을 가리키는 명칭입니다.
동맹의 시작: 이중동맹(듀플리스)
1879년 오토 폰 비스마르크의 주도로 독일과 오스트리아-헝가리 사이에 협력 관계인 '이중동맹(듀플리스)'이 성립되었습니다.
동맹국의 지원과 영국의 중립을 확보한 독일은 더 이상 프랑스를 두려워할 필요가 없어졌습니다. 당시 프랑스는 1870년 알자스-로렌 상실로 인한 복수심에 불타 있었고, 식민지 확장 면에서도 독일을 앞서고 있었기 때문입니다. 한편 오스트리아-헝가리에게도 독일의 지원은 중요했습니다. 발칸 반도에서 러시아와 벌이던 패권 다툼에서 독일의 지지 여부가 승패를 좌우하는 핵심 변수였습니다.
삼국동맹의 체결
1881년 프랑스가 튀니지에 진출하며 식민지 세력을 확장하자, 이에 자극받은 이탈리아는 영토 문제로 오스트리아와 갈등을 빚고 있었음에도 불구하고 독일-오스트리아 진영에 가입을 요청했습니다. 이렇게 하여 1882년 삼국동맹(트리플 얼라이언스)이 공식적으로 탄생했습니다.
또한 루마니아는 1883년 10월 30일 체결된 조약을 통해 이 동맹에 비밀리에 참여했으며, 해당 조약은 1914년까지 여러 차례 갱신되었습니다.
영향과 결과
1890년부터 1914년까지 삼국동맹은 외교적으로 프랑스를 고립시키고 그 식민지 확장을 방해하려 했습니다. 1898년의 파쇼다 사건과 1911년의 아가디르 위기가 대표적인 사례입니다. 이에 맞서 프랑스·영국·러시아는 분쟁 발생 시 서로 보호하고 결속하기 위해 1907년 삼국협상(트리플 엔텐트)을 결성했습니다. 이후 두 진영 간의 긴장이 지속적으로 고조되었고, 결국 제1차 세계대전이라는 거대한 충돌로 폭발하게 됩니다.
그러나 1915년, 연합국 측은 트렌티노-알토아디제, 아드리아해 연안, 그리고 터키 영토 일부를 할양하겠다는 약속을 대가로 이탈리아를 삼국동맹에서 이탈시키는 데 성공했습니다. 곧이어 이탈리아는 독일에 선전포고를 하며 연합국 진영에 합류했습니다.
