레이몽 푸앵카레(Raymond Poincaré)는 1860년 8월 20일 프랑스 뮈즈주 바르르뒥에서 태어나 1934년 10월 15일 파리에서 세상을 떠난 프랑스의 정치가이다. 그는 수학자 앙리 푸앵카레의 사촌이기도 하다.
정치 입문과 초기 경력
푸앵카레는 1886년 농무부 장관실 실장으로 일하며 쥘 드벨에게 정치를 배웠고, 이후 뮈즈 주 의회 의원으로 선출되었다. 1887년 뮈즈 지역구 국회의원으로 첫 당선된 이후, 그는 온건하고 조율에 능한 정치인이라는 평판을 쌓아갔다. 폴리테크니크 출신의 아들이자 파리에서 이름난 변호사였던 그는 정계 진입이 순탄하지만은 않았으나, 빠르게 자신의 입지를 굳혔다.
세 차례의 장관직과 '중립 학교'
서른여섯 살에 이미 세 번 장관을 역임했다. 1893년 뒤퓌 내각에서 공교육부 장관을 맡았고, 온건파의 선거 승리 이후 1894년부터 1895년까지 재무부 장관을, 다시 1895년에는 공교육부 장관을 지냈다. 그는 반교권주의로부터 자유로운 세속주의를 강력히 지지했으며, 이는 자연스럽게 급진파와 사회주의자들과의 거리를 만들었다. 실제로 푸앵카레는 진정한 애국자 양성을 사명으로 하는 '중립적인 학교'를 주장했다. 그는 공화우파, 즉 온건파의 지도자로 평가받는다.
드레퓌스 사건과 상원 진출
드레퓌스 사건 당시 그는 매우 신중한 태도를 취했다. 국가적 사유를 모든 고려보다 우선시하던 기회주의자들처럼 스캔들을 잠재우기를 원하는 인물 중 하나였던 그는, 결국 드레퓌스파 진영에 합류했지만 그것은 확신보다는 법치주의에 따른 것이었다. 그러나 이로 인해 좌파와 가까워지지는 않았으며, 그는 계속해서 좌파와 거리를 유지했다. 그는 발데크루소의 정책은 물론 에밀 콩브의 정책도 전혀 지지하지 않았다. 그는 하원보다 상원을 선호하여 1903년부터 1913년까지, 그리고 1920년부터 1934년까지 상원에서 뮈즈주를 대표했다. 1909년 아카데미 프랑세즈 회원으로 선출된 것은 그의 명예로운 영광이었다.
대통령 재임과 신성동맹 (1913~1920)
그는 1913년부터 1920년까지 프랑스 공화국 대통령을 역임했으며, 이 시기는 제1차 세계대전으로 점철된 시기였다. 그는 르네 비비앙니, 조르주 클레망소 등과 함께 전시 정치·사회적 통합, 이른바 '신성동맹'의 설계자였다.
전쟁 발발 전후의 행보
이미 1914년 7월 13일부터 23일까지, 사라예보 사건 발생 단 두 주 만에 그는 동맹 강화를 위해 러시아를 공식 방문했다. 8월 4일에는 그의 메시지가 비비앙니를 통해 의회에 전달되었다. 프랑스는 "모든 아들들의 영웅적인 방어로 지켜질 것이며, 그 누구도 적 앞에서 신성동맹을 깨지 않을 것"이라는 내용이었다.
그는 때로 목숨을 걸 위험을 무릅쓰면서까지 전선, 주로 뮈즈와 솜 지역을 찾아 부대와 피난민들의 사기를 직접 확인하기도 했다. 그러나 1917년 클레망소가 내각수반으로 임명된 이후에는 그의 역할이 한층 소박해졌다.
총리 복귀와 루르 점령
1920년, 임기가 끝나지 않은 상태에서 그는 뮈즈주 상원의원으로 선출되었다. 이듬해 알렉산드르 밀랑이 새 대통령에 당선되자, 밀랑은 외교 정책 수행 방식에 불만을 품고 아리스티드 브리앙을 해임했고, 푸앵카레는 그를 대신해 다시 내각수반 자리에 올랐다. '전쟁 배상금' 지급을 거부하는 독일에 맞서 그는 무력에 호소하여 루르 점령을 단행했다. 그러나 엄격한 예산 정책은 그를 인기 없는 인물로 만들었고, 1924년 좌파연합(카르텔 데 고슈)의 선거 승리 이후 밀랑 대통령과 마찬가지로 사임해야 했다.
재정 위기 극복과 은퇴
1926년, 심각해진 재정 위기 앞에서 그는 다시 정계로 불려 나왔다. 그는 통합 내각을 구성하여 외무부에 브리앙을 유임시키는 동시에 재정 긴축 노선으로 복귀했다. 제르미날 프랑은 가치가 5분의 1로 낮아진 '푸앵카레 프랑'으로 대체되었는데, 이 평가절하는 실질 환율을 확인하는 데 그친 조치였다. 병들고 지친 몸으로 그는 1929년 사임하며 정계에서 물러났다. 1934년 파리에서 사망한 그는 고향인 뮈즈주 뉘베쿠르에 안장되었다.
