1942년 처음 등장한 판처파우스트(Panzerfaust)는 이름 그대로 '장갑을 뚫는 주먹'이라 불릴 만큼 당대 어느 무기와도 비교할 수 없는 독보적인 존재였습니다. 독일 병사들에게 개인용 대전차 수단을 제공하기 위해 라이프치히의 HASAG(후고 슈나이더 AG)가 개발한 이 무기는, 로켓의 일부 원리를 차용한 일종의 무반동포에 가까웠습니다.
단순함과 저렴함이 설계의 핵심이었습니다. 판처파우스트는 성형작약탄(HEAT)을 발사할 수 있는 발사관 하나로 구성되었고, 여기에 기본적인 조준 장치만 얹혀 있었습니다. 발사관 내부에는 추진 장약 대부분이 수납되어 있었으며, 탄체 후방에는 비행 중 전개되어 안정성을 확보하는 4개의 강철 날개가 달려 있었습니다.
형식별 주요 제원
판처파우스트 30 클라인(Panzerfaust 30 Klein)
- 유효 사거리: 30m
- 탄두 직경: 100mm
- 중량: 전체 1.475kg / 탄두 0.68kg
- 초속: 30m/s
- 관통력: 140mm 장갑
판처파우스트 30(Panzerfaust 30)
- 유효 사거리: 30m
- 탄두 직경: 100mm
- 중량: 전체 5.22kg / 탄두 3kg
- 초속: 30m/s
- 관통력: 200mm 장갑
판처파우스트 60(Panzerfaust 60)
- 유효 사거리: 60m
- 탄두 직경: 100mm
- 중량: 전체 6.8kg / 탄두 3kg
- 초속: 45m/s
- 관통력: 200mm 장갑
개발과 발전 과정
최초의 판처파우스트는 1943년부터 본격적으로 보급되었으며, 이 초기형은 훗날 '판처파우스트 30 클라인(Klein)'으로 불렸습니다. 형식명의 숫자 30은 사거리 30미터를 의미합니다. '클라인(소형)'이라는 명칭이 붙은 이유는, 관통력을 높이기 위해 더 큰 탄두를 장착한 판처파우스트 30이 곧바로 뒤를 이었기 때문입니다.
초기 모델의 짧은 사거리는 사수에게 치명적인 약점이었습니다. 목표 전차에 근접해야만 유효한 타격이 가능했기 때문입니다. 그럼에도 판처파우스트는 명중만 한다면 어떤 장갑 차량이든 파괴할 수 있는 확실한 무기였습니다. 다만 조준은 결코 쉽지 않은 작업이었습니다. 접이식 조준기를 탄체에 새겨진 표식과 일직선으로 맞추는 동시에, 추진 가스에 의한 화상을 피하기 위해 발사관을 겨드랑이 아래에 단단히 고정해야 했기 때문입니다.
이후 판처파우스트 60과 판처파우스트 100이 30형을 대체했습니다. 증대된 추진 장약 덕분에 사거리가 크게 늘어났습니다. 독일군은 여기에 더해 사거리 150m급과 250m급 판처파우스트 개발을 계획했으나, 전쟁의 종언과 함께 이 프로젝트들은 시험 단계에서 좌절되고 말았습니다.
연합군 전차에 미친 충격
판처파우스트의 탄두는 30도의 착탄 각도에서 200mm 두께의 장갑을 관통했으며, 초기형 클라인의 경우에도 140mm를 뚫을 수 있었습니다. 이는 당시 연합군이 운용한 거의 모든 전차가 사거리 안에서 격파될 수 있음을 의미했습니다. 연합군 승무원들은 차체 측면에 추가 강판을 용접하거나, 차체 주위에 모래주머니를 쌓고, 가장 취약한 부위에 예비 궤도(트랙) 판을 걸어두는 등 필사적으로 대책을 강구해야 했습니다.
판처파우스트는 일회용 무기였기 때문에 소모량이 어마어마했습니다. 독일은 1945년 5월 전쟁이 끝날 때까지 이 무기를 끊임없이 대량 생산했으며, 이는 원자재 자원에 막대한 부담을 안겼습니다. 바로 이러한 이유로 계획되었던 150형과 250형은 재사용이 가능한 재장전식으로 설계될 예정이었습니다.
판처파우스트는 1943년부터 1945년까지 이어진 독일군의 방어 전술과 완벽하게 맞아떨어졌고, 연합군 전차 승무원들에게 공포의 대상이 되었습니다. 특히 베를린 함락 직전까지 저항한 국민돌격대(Volkssturm) 대원들의 상징적인 무기로, 제국의 마지막 전투에서 가장 많이 손에 쥐어졌던 것이 바로 이 판처파우스트였습니다.
