함대의 지휘관, 다를랑 제독
프랑스가 패색이 짙어지던 1940년 6월, 르브룽 대통령은 페탱 원수에게 새 정부 수립을 요청했다. 이 과정에서 함대 사령관이던 다를랑 제독은 해군부 장관에 임명되었으면서도 해군 총사령관 직책을 계속 겸임하게 되었다.
다를랑은 야심 있고 유능한 해군 장교로, 그의 경력 내내 프랑스 해군을 높은 전력 수준으로 끌어올리는 데 크게 기여한 인물이었다. 또한 집안 배경 덕분에 정계와도 친숙했다. 프랑스가 겪은 이 위기 속에서 그가 페탱 원수에게 충성을 맹세한 사실은, 오직 그의 군사적·정치적 지휘 아래 놓인 함대의 비극적 운명을 설명해 준다.
무너지지 않은 해군
당시 프랑스 함선 상당수는 매우 현대적이었음에도 레이더나 소나를 갖추지 못하고 있었다. 승무원들은 노르웨이 전역에서 호송 임무와 기뢰 부설 작전을 수행하며 실력을 입증했고, 덩케르크에서는 소형 선박들이 상당한 손실을 감수하며 철수 작전에 동참했다. 그럼에도 해군은 육군과 달리 와해되지 않았다.
항만의 대피작전
독일군이 연안을 따라 진격하자, 통신망이 온전히 보존되어 있던 프랑스 해군 당국은 영국 해협과 대서양 항만에 있는 선박—상선이든 군함이든—중 출항 가능한 배들을 성공적으로 대피시켰다. 일부는 영국으로 향했지만, 대다수는 북아프리카나 프랑스령 서아프리카로 피신했다.
함대의 분산 배치
페탱 원수가 6월 17일 휴전을 요청할 당시, 포츠머스와 플리머스에는 구형 전함 2척, 어뢰정 8척, 그리고 기타 군함 200여 척이 정박해 있었다. 오랑 근처의 해군 기지 메르엘케비르에는 현대식 순양전함 2척, 구축함 6척, 구형 전함 2척, 항공모함 1척이 있었다. 알렉산드리아에는 전함 1척, 순양함 4척, 어뢰정 3척이 정박해 있었으며, 이들은 커닝햄 제독의 동지중해 함대와 협력 작전을 수행해 온 부대였다. 알제에는 순양함 6척이, 비제르트에는 다수의 잠수함이 자리하고 있었다.
시험 항해 중이던 신형 전함 리슐리외는 6월 18일 브레스트를 출발해 다카르로 향했고, 아직 완성되지 않은 자매함 장 바르는 독일군 도착 전날 생나제르의 도크를 빠져나와 카사블랑카에 무사히 도착했다. 나머지 함선, 주로 소형 선박들은 툴롱에 남았다. 먼 식민지에 정박해 있던 함선들은 군사적으로 큰 위력을 발휘하기 어려운 수준이었다.
휴전 조건과 함대 문제
6월 12일 이후 프랑스와 영국 각료들 간의 여러 회담에서 다를랑은 어떤 프랑스 군함도 온전한 상태로 독일의 손에 넘어가지 않으리라는 것을 엄중히 약속했고, 프랑스 정부 역시 휴전 조건에 함대 인도가 포함될 경우 결과가 어떠하든 그 조건을 거부하겠다고 명확히 밝힌 바 있었다.
6월 21일, 프랑스 대표단은 독일 측의 조건을 통보받았다. 제8조는 식민지 방어에 필요한 함선을 제외한 프랑스 함대가 평시 모항으로 지정된 항만에 집결하여 독일과 이탈리아의 통제 아래 무장 해제되어야 한다고 규정했다. 독일 정부는 연안 방어와 기뢰 소탕에 필요한 함선을 제외하고는 프랑스 함대를 자신들의 목적에 사용하지 않겠다고, 그리고 강화 조약 체결 시에도 함대를 요구하지 않겠다고 엄중히 약속했다. 또한 별도의 조문들은 프랑스로부터 어떤 선박이나 항공기도 반출하는 것을 금지했고, 추가 통보가 있을 때까지 어떤 상선도 출항할 수 없도록 했다.
런던과 보르도 사이의 단절
이 조건들을 접한 보르도 주재 영국 대사 로널드 캠벨 경은 즉시 그 내용을 런던에 전달했다. 그러나 그는 페탱 원수가 이미 프랑스 대표단에게 수정안 확보를 시도하라고 명령했다는 사실—특히 제8조에 따라 프랑스 함선이 북아프리카나 서아프리카의 프랑스 항만에 계류될 수 있도록 하자는 내용—을 알지 못했다.
이 중요한 양보의 원칙은 6월 22일 아침 승인되었다. 바로 같은 시각, 처칠은 BBC 방송을 통해 페탱 정부가 수용한 조건들이 "프랑스뿐 아니라 프랑스 제국 전체를 독일·이탈리아 독재자들의 손아귀에 넘겨줄 것"이며, 그 덕분에 "프랑스 제국과 프랑스 해군의 모든 자원이 적의 계획 실현을 위해 지체 없이 적의 손에 넘어갈 것"이라고 격렬하게 비난했다.
다행히 이러한 암울한 예언은 현실이 되지 않았다. 그러나 이미 런던과 새 프랑스 정부 사이의 접촉은 끊긴 상태였다. 23일, 로널드 캠벨 경과 대사관 전 직원은 보르도를 떠나 생장드뤼즈로 이동했고, 그곳에서 영국 순양함에 승선해 영국으로 향했다. 런던이 정확한 정보를 가장 필요로 하던 바로 그 시점에, 보르도와의 통신은 산발적이고 신빙성이 떨어지는 수준으로 악화되어 있었다.
조인과 비스바덴 비준
22일 저녁, 독일이 함대 관련 조항의 수정을 원칙적으로 수용하자, 프랑스 대표단은 페탱 원수로부터 서명 허가를 받았다. 대표단은 곧바로 로마로 날아가 이틀 후 이탈리아의 동의를 얻어냈다. 최종적으로 휴전 조건들은 6월 30일 비스바덴에서 비준되었으며, 독일은 독일군의 손이 닿지 않는 해군 기지에 프랑스 함선을 무장 해제 상태로 계류한다는 프랑스의 제안을 공식적으로 수용했다.
