7월 3일의 Mers el-Kébir 작전은 영국 항구에서 프랑스 군함이 나포되는 시기와 일치하도록 계산되었습니다. 오후 3시 40분 그날 무장한 영국 선원들이 포츠머스와 플리머스에 정박한 배들에 조용히 접근했습니다. 작전은 기습 효과를 얻기 위해 신중하게 준비되었습니다. 플리머스에 정박한 대형 Surcouf 잠수함에서 발생한 사건을 제외하고는 성공했습니다. 이 사건에서 영국 장교 2명이 부상당하고 프랑스 장교 1명이 사망했습니다. 프랑스 선박의 장교와 선원들은 맨 섬과 리버풀 근처의 별도 수용소에 수감되어 사실상 전쟁 포로로 취급되었습니다.
소수만이 자유 프랑스군에 합류했습니다. 대다수는 결국 영국 선박을 통해 카사블랑카로 송환되었습니다. 카사블랑카에서는 미완성 전함 장바르(Jean-Bart)호에 주무장이 없어 공격을 받지 못했다. 그러나 다카르에서는 그녀의 자매함인 Richelieu가 그녀의 모든 무기를 보유하고 있었습니다. 7월 7일, Onslow 선장이 지휘하는 소형 항공모함 Hermes와 구축함 2척으로 구성된 사단이 항구 앞에 모습을 드러냈고 Boisson 총독은 Oran과 동일한 최후 통첩을 받았습니다. 그는 거절당했습니다. Hermes의 모터 보트가 항구로 진입하여 Richelieu의 뱃머리 아래에 4개의 지뢰를 떨어뜨렸습니다. 물이 얕아서 폭발하지 않았습니다. 다음 날 새벽, 어뢰 6기가 전함을 공격했습니다. 폭발한 유일한 어뢰 한 발이 선체에 손상을 입혔습니다. 현지 자원 부족으로 수리하는데 1년이 걸렸습니다.
알렉산드리아에서는 오래된 전함 1척, 순양함 4척, 구축함 3척으로 구성된 고드프로이 제독의 프랑스 함대가 커닝햄 제독의 동부 지중해 함대의 필수적인 부분을 구성했습니다. 양국의 선박은 잘 협력했으며 두 제독 사이의 관계는 친밀하고 우호적이었습니다.
커닝햄은 7월 3일에 프랑스 선박을 탈취하기 위한 6월 29일 해군성의 제안에 강력하게 반대했습니다. , Mers el-Kébir 작업과 동시에. 그는 무력을 사용하려는 시도가 정박 중인 선박을 침몰시켜 항구 입구를 방해할 위험이 있다는 점을 두려워했습니다. 그는 그의 선박이 연료유를 내리고 승무원을 줄이는 것에 대해 Godfroy와 합의했습니다. 그러나 7월 3일 Godfroy는 해군성으로부터 즉시 출항하라는 명령을 받았고 Mers el-Kébir 사건을 알게 되자 더 이상 Cunningham과의 합의에 얽매이지 않게 되었습니다.
영국 제독은 행동에 나섰습니다. 재치와 확고함으로; 영국 장교는 프랑스 장교 및 승무원에게 직접 개입했습니다. 마지막으로 7일 서명된 서면 합의에 따라 영국군은 무력을 사용하지 않기로 약속했고, 프랑스군은 대포와 랜스 튜브의 발사 장치를 내려 연료를 내리고 무장을 해제하기로 약속했습니다. -어뢰.
영국 전쟁 내각은 무력을 사용하기로 결정함으로써 비시가 추축국에 합류하도록 압력을 가할 위험을 감수했습니다. 그러나 그가 히틀러의 함대 양보와 독일군이 자신의 선박을 강탈하는 것을 방지하기 위한 Darlan의 조치를 모두 알고 있었더라도 그는 동일한 조치를 취했을 것입니다. 실제로 처칠은 다음과 같이 썼습니다. "자신의 과거와 현재 행동을 알고 있으면서 자신의 모든 능력을 갖춘 어떤 사람이 히틀러의 말을 신뢰하겠습니까? »
그러나 프랑스 함대의 운명은 여전히 달려 있었습니다. 더욱이 휴전 협정이 체결되자 프랑스는 상대적으로 온건한 해군 조항을 위반할 경우 최악의 보복을 당할 것이라는 위협을 받았습니다.
Cunningham은 다음과 같이 말했습니다. 알렉산드리아에서는 유혈사태 없이 얻을 수 있는 것이 오랑에서는 더 어려웠지만, 겐소울 제독이 영국 최후 통첩을 받았을 때 그의 함대를 무장 해제하려고 했기 때문에 약간의 인내와 외교가 원하는 결과를 얻을 수 있었을 것입니다. 독일군은 지중해 반대편에 있었고, 배를 탈취할 수 있었다고 해도 프랑스 선원들은 몇 달 간의 훈련만으로는 충분하지 않았을 것입니다.
그러므로 Mers el-Kébir가 프랑스에서 괴로움을 불러일으킨 것은 놀라운 일이 아닙니다. 비시 정부는 여전히 순양전함 1척, 200mm 포로 무장한 순양함 4척, 150mm 함포 6척, 구축함 30척, 잠수함 70척을 통제하고 있었습니다. 아프리카에는 약 180대의 폭격기와 450대의 전투기가 있었습니다. 이 군대가 지중해에서 추축국의 군대와 합류했다면 그곳에서 영국의 입장을 유지할 수 없게 되었을 것입니다. 그러나 프랑스는 패배하고 무질서해졌다. 오란 사건에 대한 그의 유일한 보복은 7월 5일 이른 시간에 프랑스 해군 공군이 지브롤터에서 Force H에 대한 비효과적인 포격을 가한 것이었습니다. Darlan은 현명하게도 더 이상 적대적인 행동을 자제하고 영국 선박이 내부로 접근할 경우에만 공격하라는 명령을 내렸습니다. 프랑스 해안에서 20마일 떨어져 있습니다. 7월 5일 영국과의 외교관계가 단절되었습니다.
Mers el-Kébir의 즉각적인 결과 중 하나는 독일군이 프랑스 선박이 완전 무장을 유지하도록 허용했다는 것입니다. 북아프리카에 있던 사람들은 툴롱으로 소환되어 영국의 공격으로부터 더 안전하면서도 독일의 통제에 더 가까웠습니다.
마지막으로 Mers el-Kébir 에피소드는 깊은 감정을 불러일으켰습니다. 프랑스 해군 전체에 적대감을 불러일으키고 협력자들의 선전 활동을 장려했습니다. 반면에, 세계는 무슨 일이 있어도 계속 싸우겠다는 영국의 결의를 확신했습니다.
