아르마냐크(Armagnac)는 프랑스 남서부에 자리한 역사적인 지역으로, 오늘날에는 제르(Gers) 주에 속해 있다. 해발 약 300m에 이르는 구릉지대로, 라네메장 고원(Lannemezan Plateau)에서 부채꼴로 뻗어 내린 제르 강을 비롯한 여러 하천이 이 땅을 적신다. 구릉의 사면에서는 세계적으로 유명한 아르마냐크 브랜디의 원료가 되는 포도가 재배된다.
가스코니 공국에서 독립 세력으로
아르마냐크는 메로빙거 왕조와 카롤링거 왕조 시대에는 가스코니 공국(Duchy of Gascony)의 일부였으나, 10세기에 이르러 자율적인 정치 실체로 독립했다. 12세기부터는 프랑스 왕의 영향권(툴루즈)과 잉글랜드 왕의 영향권(기옌) 사이에 끼인 완충 지대로서 전략적 요충지의 위상을 얻었다. 아르마냐크 백작들은 이러한 지정학적 위치를 교묘히 활용해 양측 사이에서 충성의 대상을 바꾸어 가며 강력한 독립성을 누렸다.
백년전쟁과 백작 가문의 확장
백년전쟁(1337~1453) 도중 체결된 칼레 조약(1360)은 아르마냐크에 대한 잉글랜드의 주권을 인정했다. 그러나 1368년 장 1세(Jean I) 백작이 잉글랜드 지배에 항소하면서, 프랑스의 샤를 5세는 전쟁을 재개할 명분을 손에 넣게 된다.
14세기 내내 아르마냐크 백작들은 영지를 눈부시게 확장했다. 15세기 초에 이르면 그들의 영토는 가론 강에서 피레네 산맥까지 뻗었고, 프랑스 중앙고원(Massif Central)의 일부까지 아우르게 되었다.
아르마냐크파와 부르고뉴파의 대립
요충지라는 입지와 가스콩 용병들의 힘은 베르나르 7세(Bernard VII) 백작이 15세기 초 프랑스의 내분에서 중대한 역할을 할 수 있는 발판이 되었다. 1407년 부르고뉴 공작 장(Jean sans Peur, '두려움 없는 자')이 광왕이라 불린 샤를 6세의 동생인 오를레앙 공작 루이를 암살하자, 이에 맞서는 세력으로 아르마냐크파가 형성되었다. 베르나르는 딸을 피살자의 아들에게 시집보내는 인척 관계를 통해 오를레앙파의 수장으로 부상했다.
부르고뉴파가 종종 잉글랜드와 손을 잡았기 때문에 아르마냐크파는 민족적 파벌처럼 보였지만, 그 본질은 권력을 좇는 집단이었다. 1413년부터 그들은 광왕을 장악했고, 베르나르는 프랑스 대원수(콩스타블)에 임명되어 군대와 재정 전반을 통솔했다. 아르마냐크파는 잉글랜드 헨리 5세의 침공에 대한 저항을 이끌었으나, 1415년 아쟁쿠르 전투에서 참패하며 큰 좌절을 겪었다.
혹독한 아르마냐크파 통치가 낳은 불만은 부르고뉴파에 기회를 안겼다. 1418년 여름 부르고뉴파가 파리에 입성하면서 베르나르와 그의 지지자 다수가 학살당했다. 1418년 이후 새 국왕 샤를 7세가 주도권을 쥐고 부르고뉴 공작과 직접 화해를 이루면서, 아르마냐크파는 급속히 권력을 상실하고 말았다.
프랑스 왕관으로의 귀속
아르마냐크 백작들은 점차 지역 내 입지를 잃어갔다. 1473년 왕실군이 그들의 거점 렉투르(Lectoure)를 함락하면서 장 5세 백작은 목숨을 잃었다. 1497년 그의 형제 샤를이 사망하자 백국은 샤를 8세 치세에 프랑스 왕령에 합병되었다. 그러나 프랑수아 1세는 이 지역을 마지막 백작의 조카인 또 다른 샤를에게 다시 빌려주었고, 동시에 자신의 여동생 마르그리트를 그와 결혼시켰다. 남편이 후사 없이 세상을 떠난 뒤 마르그리트는 나바라의 헨리 2세와 재혼했으며, 그 결과 아르마냐크 백국은 그녀의 손자—1607년 프랑스 왕 앙리 4세로 즉위한 인물—의 다른 영지들과 함께 프랑스 왕관으로 환원되었다. 17세기와 18세기 동안 아르마냐크는 기옌 에 가스코뉴 총독부(gouvernement général de Guyenne et Gascogne) 산하의 행정 구역으로 존재했다.
