미합중국(United States of America)은 세계 최강국으로 불리는 나라로, 북아메리카 대륙에 위치하며 북쪽으로는 캐나다, 남쪽으로는 멕시코와 국경을 접하고 있습니다.
미국은 50개의 주로 구성되어 있으며, 태평양·대서양·북극해와 베링해, 멕시코만에 접해 있습니다.
미국의 50개 주
미국은 다음과 같은 50개의 주로 이루어져 있습니다.
- 앨라배마, 알래스카, 아칸소, 애리조나
- 캘리포니아, 캔자스, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나, 콜로라도, 코네티컷
- 노스다코타, 사우스다코타, 델라웨어
- 플로리다
- 조지아
- 하와이
- 아이다호, 로드아일랜드, 일리노이, 인디애나, 아이오와
- 켄터키
- 루이지애나
- 메인, 메릴랜드, 매사추세츠, 미시간, 미네소타, 미시시피, 미주리, 몬태나
- 네브래스카, 네바다, 뉴햄프셔, 뉴저지, 뉴욕, 뉴멕시코
- 오클라호마, 오하이오, 오리건
- 펜실베이니아
- 테네시, 텍사스
- 유타
- 버몬트, 버지니아, 웨스트버지니아
- 워싱턴, 위스콘신, 와이오밍
미국의 국기와 국가
미국 국기(성조기)의 50개 별은 50개의 주를 상징하며, 13개의 가로 줄무늬는 미국의 모체가 된 13개 식민지를 의미합니다.
미국 국가의 가사는 1814년 프랜시스 스콧 키(Francis Scott Key)가 썼습니다. 국가 제목은 The Star-Spangled Banner(별이 반짝이는 깃발)이며, 총 4절로 구성되어 있습니다. 영국군의 포격 이후에도 맥헨리 요새(Fort McHenry)에 펄럭이던 국기를 보고 영감을 받아 지어졌다고 전해집니다.
함께 보기: 미국 국기의 의미와 역사
미국 기본 정보
- 수도: 워싱턴 D.C.
- 면적: 약 9,831,510km²
- 인구: 약 3억 3천만 명 (2015년 기준 321,773,631명)
- 기후: 하와이와 플로리다의 열대 기후부터 알래스카의 극지방 기후까지 다양한 기후가 공존합니다. 알래스카는 미국에서 가장 추운 지역입니다.
- 언어: 약 80%의 주민이 영어를 일상적으로 사용합니다. 영어는 32개 주에서 공식 언어로 지정되어 있지만, 연방 차원의 공용어는 아닙니다. 그 외 스페인어, 프랑스어, 하와이어도 사용됩니다.
- 종교: 개신교가 우세하며, 그다음으로 가톨릭 신자가 많습니다.
- 화폐: 미국 달러(USD)
- 정치 체제: 연방 대통령제 공화국
미국의 도시
미국 인구조사국(United States Census Bureau)에 따르면, 미국에는 약 3만 5천 개의 도시와 마을이 있습니다.
인구 100만 명이 넘는 도시는 약 10개이며, 그중 가장 인구가 많은 도시는 같은 이름의 주에 위치한 뉴욕으로 800만 명이 넘는 인구가 거주합니다.
그다음은 캘리포니아의 로스앤젤레스(300만 명 이상), 세 번째는 일리노이의 시카고(200만 명 이상)입니다.
미시간주의 플린트와 디트로이트, 캘리포니아주의 오클랜드는 치안이 좋지 않은 것으로 알려진 도시들입니다.
미국의 주요 관광 명소
미국은 세계에서 가장 많이 방문되는 나라 중 하나로 수많은 관광 명소를 보유하고 있습니다. 그중 나라의 상징이라 할 수 있는 곳들을 소개합니다.
- 자유의 여신상, 센트럴 파크, 타임스퀘어 (뉴욕)
- 러시모어 산 (사우스다코타)
- 골든게이트브리지 (샌프란시스코)
자유의 여신상은 높이 약 46m로 받침대와 거의 같은 높이이며, 전체 기념물의 높이는 92.99m에 달합니다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 여신상의 왕관은 내부 견학이 가능합니다.
센트럴 파크는 미국에서 가장 유명한 공원으로, 매년 수백만 명이 방문합니다. 미국에서 가장 인구가 많은 도시 한복판에 광대한 정원과 호수 등 다양한 볼거리를 갖추고 있습니다.
타임스퀘어는 미국에서 가장 붐비고 방문객이 많은 장소 중 하나입니다. 큰 거리들이 교차하는 상업과 교통의 중심지이며, 세계적으로 유명한 새해 카운트다운 행사가 열리는 곳이기도 합니다.
러시모어 산에는 조지 워싱턴, 토머스 제퍼슨, 시어도어 루스벨트, 에이브러햄 링컨 등 4명의 대통령 얼굴이 조각되어 있습니다.
골든게이트브리지는 미국을 대표하는 관광 명소로 미국 영화에도 자주 등장합니다. 총 길이 2,737m, 폭 27m에 달하며, 하루 평균 약 10만 대의 차량이 통행합니다.
미국의 문화
미국의 강력한 영향력으로 인해 스포츠, 음악, 기술 등 미국의 생활 방식은 전 세계적으로 모방되고 있습니다.
미국 문화에서 두드러지는 분야 중 하나는 요식 문화입니다. 미국 음식은 패스트푸드, 애플파이, 그리고 하루 높은 커피 소비량으로 잘 알려져 있습니다.
미국의 아침 식사에는 팬케이크, 계란, 베이컨, 와플 등이 오르곤 합니다.
미국의 역사
미국의 기원은 17세기 영국이 북아메리카 식민지화 과정에서 설립한 13개 식민지로 거슬러 올라갑니다.
13개 식민지는 다음과 같습니다.
- 노스캐롤라이나
- 사우스캐롤라이나
- 코네티컷
- 델라웨어
- 조지아
- 로드아일랜드
- 매사추세츠
- 메릴랜드
- 뉴햄프셔
- 뉴욕
- 뉴저지
- 펜실베이니아
- 버지니아
영국 왕실은 식민지의 무역을 통제했고, 제품에 대한 세금을 인상하는 법률을 제정했으며, 무력을 동원해 식민지의 경제 정책을 바꾸려 했습니다.
영국 의회에서 대표권이 없었던 미국 식민지 사람들은 결국 영국에 맞서 싸웠고, 1775년 독립전쟁이 시작되었습니다.
1776년 7월 4일, 미국은 영국으로부터 독립을 선언했습니다. 13개 식민지는 주가 되었지만, 영국이 독립을 공식 승인한 것은 그로부터 수년 후였으며, 1783년에는 새로운 영토가 편입되었습니다. 마침내 1787년, 미국은 연방공화국이 되었습니다.
1845년과 1853년 사이, 미국은 멕시코 영토인 텍사스, 캘리포니아, 네바다, 유타, 뉴멕시코와 애리조나, 콜로라도, 와이오밍 지역의 일부를 침공·점령했는데, 이는 당시 멕시코 영토의 거의 절반에 해당하는 면적이었습니다.
미국의 대통령들
- 미국의 초대 대통령은 조지 워싱턴으로, 1789년 임기를 시작했습니다.
- 리처드 닉슨은 미국 역사상 유일하게 사임한 대통령입니다.
- 암살된 대통령은 4명입니다: 에이브러햄 링컨(1865), 제임스 A. 가필드(1881), 윌리엄 매킨리(1901), 존 F. 케네디(1963).
- 2008년에는 최초의 흑인 대통령인 버락 오바마가 선출되었습니다.
