무슬림 문화 또는 이슬람 문화는 아프리카와 아시아 등지에서 이를 지켜온 민족의 수만큼 다양하고 이질적인 모습을 보입니다. 하지만 모든 무슬림 사회는 이슬람교라는 공통의 종교적 토대를 공유합니다. 흥미로운 점은 '무슬림'이라는 단어 자체가 아랍어 '아슬라마(aslama)'에서 파생되어 '신께 복종하는 사람'을 의미한다는 것입니다.
기도하는 무슬림 남성들
따라서 모든 무슬림은 이슬람(아랍어로 '항복·복종'을 뜻함)으로 귀의한 신앙인이라 할 수 있습니다. 이러한 이유로 '무슬림 문화'와 '이슬람 문화'라는 용어는 혼용되곤 하며, 종교적 가치관은 무슬림 사회의 도덕과 정치 생활 전반에 깊은 영향을 미칩니다.
무슬림 문화의 주요 특징
무슬림 문화는 원래 예언자 무함마드가 하나로 모은 여러 부족의 셈족 유목민들 사이에서 시작되었습니다. 632년 무함마드가 사망한 뒤 아라비아 반도는 통일되었고, 칼리파(지도자)의 통솔 아래 이슬람의 가르침에 충실한 아랍 제국의 팽창이 본격화되었습니다.
예언자가 제시하고 무슬림 경전에 기록된 사회·정치 체계는 지중해, 홍해, 인도양으로 퍼져나갔습니다. 이 과정에서 아랍인들은 거대한 교역로를 구축했으며, 형성 중이던 무슬림 문화는 비잔틴, 페르시아, 중국, 인도 문화와 만나 그들의 문화적 요소를 수용하는 동시에 정복된 민족의 관습과 신앙도 보존했습니다.
수니파와 시아파
무슬림은 수니파와 시아파로 나뉩니다. 수니파는 꾸란(코란)과 순나(Sunna)의 가르침을 따르며, 무함마드 사후에는 예언자의 삼촌인 압바스가 이들을 이끌었습니다.
시아파는 무함마드의 사위인 알리의 추종자들로, 꾸란을 주로 사회·정치적 지침으로 활용합니다.
샤리아(이슬람법)
'샤리아(Sharia)'는 무슬림 성전을 바탕으로 한 법 체계로, '무슬림의 법전'이자 행동 지침서라 할 수 있습니다. 이 체계에서는 서면 문서보다 구두 약속이 더 중요하게 여겨지며, 말의 무게는 사회적 지위만큼 중요한 가치로 평가됩니다.
농업과 산업
무슬림들은 원래 농업 분야에서 두각을 나타냈습니다. 정교한 관개 기술로 면화, 곡물, 오렌지를 재배했으며, 면직물 생산, 유리 공예품 제작, 강철 제조 같은 수공업 분야에서도 뛰어난 성과를 거두었습니다.
건축
무슬림 건축은 웅장한 궁전, 모스크(사원), 학교 건축으로 유명합니다. 비잔틴과 페르시아의 영향이 돋보이며, 돔과 첨탑(미나렛), 아라베스크 문양으로 장식된 기둥이 대표적인 특징입니다.
과학과 문화의 발전
과학·문화적으로 무슬림들은 헬레니즘(그리스) 문화를 보존하고 전파한 공로를 남겼습니다. 덕분에 그리스의 유산은 서유럽 문화에 큰 영향을 줄 수 있었습니다.
수학 분야에서는 무슬림 수학자들이 힌두-아라비아 숫자 체계를 창안했고, 삼각법과 대수학의 발전에 기여했습니다. 물리학자들은 빛의 굴절과 광학 연구에 중요한 업적을 남겼습니다.
화학자들은 질산과 황산, 질산은, 탄산나트륨을 발견했으며, 증류·여과·승화 과정을 통해 알코올을 생산할 수 있게 했습니다. 의사들은 결핵의 원인을 밝히기 위한 중요한 연구를 수행했습니다.
철학에서는 아리스토텔레스와 플라톤의 영향이 컸습니다. 문학 분야에서 서구 세계에 가장 잘 알려진 작품으로는 '천일야화', '솔로몬 왕의 보물', '알리바바와 40인의 도적'이 있습니다.
라마단
무슬림 문화에서 매우 중요한 또 다른 요소는 '라마단(Ramadan)'입니다. 이슬람력 9월로 지정된 이 달에는 영적 수련을 위해 해가 진 후에만 음식과 물을 섭취할 수 있는 금식이 의무화됩니다.
무슬림의 음식 문화
무슬림 음식
먼저 무슬림 문화에서 일부 음식과 음료는 금지되어 있다는 점을 알아야 합니다. 대표적으로 알코올 음료와 돼지고기가 금기시되며, 자연사한 동물이나 맹수에게 잡아먹힌 동물의 고기도 먹을 수 없습니다.
따라서 식단의 기본은 생선, 가금류, 염소, 소, 낙타, 양고기로 구성됩니다. 이들은 구워지거나 튀겨져 동양의 향신료로 풍미를 더합니다.
무슬림 음식은 피타빵과 함께 곡물, 채소, 말린 과일과 곁들여 먹습니다. 가장 인기 있는 요리로는 닭고기 밥, 타불레(tabouleh), 날것 또는 튀긴 키페(kibbeh), 병아리콩을 갈아 만든 후무스(hummus), 가지 요리, 응유(커드) 등이 있습니다.
특히 무슬림 문화에서는 이런 음식을 손으로 먹으며, 이때 반드시 오른손만 사용합니다.
무슬림의 종교
메카 순례
무슬림 문화를 이끄는 종교는 이슬람교입니다. 이슬람교는 유일신을 믿는 일신교이며, 가장 중요한 경전은 무함마드가 저술했다고 여겨지는 '꾸란'입니다. 무슬림들은 무함마드를 신의 마지막 예언자로 존경합니다.
따라서 무슬림은 신앙 고백, 하루 다섯 번의 기도, 자선(구제), 라마단 성월의 금식, 성지 메카 순례라는 다섯 가지 의무를 지켜야 합니다.
무슬림의 결혼 문화
모스크에서 열리는 무슬림 결혼식
무슬림 결혼식은 지역마다 그 형태가 다릅니다. 일반적으로 결혼은 계약의 성격을 지니며, 신부를 찾는 신랑 측이 신부의 아버지가 제시한 조건을 받아들이고 그의 가족에게 일정한 값을 지급하는 방식으로 이루어집니다.
또한 이슬람법은 한 남성이 최대 4명의 아내를 둘 수 있도록 허용하며, 종교 밖의 배우자와 결혼할 수 있는 것은 오직 남성뿐이라는 점도 특징입니다.
무슬림 사회의 여성
모스크에서 기도하는 무슬림 여성
무슬림 문화에서는 남녀 간의 역할, 권리, 의무에 있어 뚜렷한 차이가 존재합니다. 대부분의 무슬림 국가에서 여성은 결혼, 이혼, 복장, 교육에 대해 종교적으로 완전한 권리를 행사할 수 있습니다.
반면 일부 국가에서는 여성이 남성에 대한 복종을 이유로 혼인 상태 결정, 학업, 취업 등에 제약을 받기도 합니다. 그 결과 남편이 아내를 구타하거나 검소한 복장을 강요하는 것이 허용되는 경우도 있습니다.
대표적인 예로 이란과 사우디아라비아에서는 여성이 공공장소에서 머리를 가리거나 부르카를 착용해야 합니다.
오늘날의 무슬림 문화
현재 대다수 무슬림은 아시아와 아프리카에 거주하고 있으며, 무슬림 인구가 가장 많은 나라는 다음과 같습니다(당시 집계 기준).
- 인도네시아 (약 1억 8,400만 명)
- 방글라데시 (약 1억 1,900만 명)
- 파키스탄 (약 1억 1,600만 명)
- 터키 (약 6,700만 명)
- 이란 (약 5,600만 명)
- 이집트 (약 4,800만 명)
동시에 무슬림 문화의 기둥인 이슬람교는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 종교입니다. 2009년 기준으로 이미 50개 이상의 무슬림 다수 국가와 15억 7천만 명이 넘는 신자를 보유하며, 지구상 두 번째로 큰 종교로 자리 잡았습니다.
함께 읽으면 좋은 글
- 중동
- 아랍 문화
- 스페인
- 오사마 빈 라덴
