Fokker DR I은 영국 Sopwith 삼엽기의 새로운 전투기에 영감을 준 Reinhold Platz가 디자인했습니다. Platts는 기동성에 중점을 두고 항공기를 설계했습니다. 이를 위해 그는 날개 면적이 매우 작고 코드가 얇은 날개를 갖춘 항공기를 설계했습니다.
항공기에는 프랑스 르 론(Le Rhone) 엔진을 복사한 110마력 Oberursel Ur II 엔진이 장착되어 있었습니다. 항공기의 총 전투 중량은 586kg에 불과했습니다. 항공기는 낮은 고도에서 시속 185km, 높은 고도에서 시속 166km의 최대 속도를 개발했습니다.
결과적으로 당시의 영국과 프랑스 추격자들보다 속도가 뒤처졌습니다. 하지만 최대 6,100m 높이까지 비행할 수 있었고, 연합군 항공기보다 훨씬 더 높은 상승률을 보였습니다. 7.92mm 기관총 2정으로 무장했습니다.
이 항공기는 1917년 8월 유명한 "Red Baron"인 von Richthofen에 의해 테스트 및 평가되었으며, 그는 기동성과 상승 속도에 깊은 인상을 받았습니다. 그래서 그는 봉사에 합류했습니다. 이 유형의 항공기는 총 320대가 제작되었으며 1918년 6월까지 운용되었습니다.
Richthofen(80회 격추), Werner Foss(48회 격추) 등의 위대한 에이스가 이 항공기를 이용해 비행하며 작업했습니다.
Foss는 마지막 공중전에서 영국 전투기 전체 편대와 함께 오랫동안 혼자 싸웠습니다. 그의 삼엽기는 영국 조종사들이 그를 공격할 수 없을 정도로 쉽게 조종되었습니다. 결국 Foss를 격추하는 데에는 8명의 영국 전투기가 필요했습니다.
작전 시작부터 끝까지 항공기가 직면한 주요 문제는 상부 날개의 구조적 취약성이었습니다. 하지만 이 항공기는 알바트로스와 함께 '하늘을 나는 서커스'의 대명사가 되었습니다. 폰 리히토펜.
