제2차 세계대전 중에는 점령군을 포함해 다양한 국가에서 온 많은 자원봉사자들이 독일군 편에 서서 싸웠습니다. 이는 이전 적의 편에서 소련에 맞서 싸운 프랑스인에게도 적용됩니다.
제33 무장친위대 사단 "샤를마뉴"는 1944년에 창설되었습니다. 그 핵심은 1941년에 결성된 "프랑스 반볼셰비키 자원군단"이었습니다.
군단은 연대로 편성되었고, 638 보병 연대(SP)는 독일 제7 보병 사단(MP)에 합류하여 1941~42년 겨울 모스크바 전선에서 싸웠습니다. 나중에 나는 벨로루시에서 소련 유격대를 상대로 작전을 수행하는 후방 보안 임무를 맡았습니다.
연대는 주로 프랑스 극우파, 파시스트 조직 구성원으로 구성되었지만 포로 생활의 어려움보다는 조국의 적에게 봉사하는 것을 선호한 몇몇 프랑스 전쟁 포로로 구성되었습니다.
같은 방식으로 두 번째 프랑스 조직인 삼색기 군단(삼색기 군단)이 결성된 지 몇 달 만에 프랑스 반볼셰비키 자원군 군단과 통합되었습니다.
프랑스군은 1944년 여름까지 파르티잔과 계속 싸웠습니다. 소련군이 벨로루시에서 독일 전선을 돌파했을 때, 프랑스군은 소련의 포격에 맞서기 위해 파견되어 제4 무장친위대 폴리제이 사단에 합류했습니다. 프랑스군은 잘 싸웠고 여단을 구성하여 Waffen SS에 합류하기로 결정했습니다.
그리하여 SS 대령 Paul Marie Gamory Dubardo가 지휘하는 제8 무장친위대 프랑스 돌격여단이 3,000명으로 구성되었습니다. 1944년 9월 여단은 척탄병 여단 Waffen SS Charlemagne으로 이름이 바뀌었고 지휘권은 SS 준장 Gustav Krukenberg가 이어받았습니다.
여단에는 독일군처럼 조직된 57, 58이라는 두 개의 SP가 있었습니다. 처음에 프랑스군은 오른쪽 소매에 프랑스의 삼색 문장이 있는 독일군 제복을 입었다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 하지만 남자들은 SS 유니폼을 입었습니다. 여단의 병력은 7,500명에 이르렀습니다.
1945년 2월 여단은 제33 무장친위대 척탄병사단으로 재편성되었습니다. 독일군은 이 차량을 동부 전선에서만 사용하겠다고 약속했습니다. 사단은 소련에 맞서 싸웠으며 1945년 3월 거의 해체되었습니다. 사단으로 통합된 사단의 잔존 부대는 베를린에서 끝까지 싸웠습니다.
프랑스 군인들은 독일 및 기타 유럽 SS 자원봉사자들과 똑같은 훈련을 받고 장비를 갖추었습니다. 그러나 각 연대에는 보병 대대가 2개뿐이었다. 58 SP에 또 다른 공격 대대가 추가되었습니다. 사단은 포병대대, 대전차대대, 공병중대, 수송중대 등으로 보강됐다.
이데올로기적 동기에 힘입은 프랑스 군인들은 특히 소련에 맞서 잘 싸웠습니다. 베를린에서 열린 제3제국의 마지막 전투에서 전투를 목격한 이 중대는 모든 병사들이 자신들이 잃어버린 대의를 위해 싸우고 있음을 알고 있음에도 불구하고 놀라운 영웅적 행동을 보여주었습니다.
기이한 운명의 변덕으로 공식적으로 제11 무장친위대 노르트란트 지원사단에 예속된 프랑스 SS는 워털루에 있는 같은 이름의 농가의 이름을 딴 베를린 벨 동맹 광장 지역에서 전투를 벌였습니다.
프랑스군은 처음에는 98k 마우저 소총, MP 38/40 기관단총, MG 34 기관총으로 무장했습니다. 나중에 그들은 MG 42 기관총과 MP 44 돌격 소총을 장비했습니다. 이후 전투에서 그들은 유명한 판처파우스트를 대량으로 사용했으며 심지어 적 보병을 상대로도 사용했습니다.
