막시밀리안 콜베는 1894년 1월 8일 당시 러시아에 점령되었던 폴란드에서 태어났습니다. 그의 아버지는 직공이었고 그의 어머니는 조산사였습니다. 그의 아버지는 독일인이었고 어머니는 폴란드인이었습니다. 12세 때 그는 환상에서 성모 마리아가 그에게 순결을 상징하는 흰색 왕관과 순교를 상징하는 빨간색 왕관 두 개를 주는 것을 보았습니다. 그래서 조금 뒤인 1907년에 그는 수도원으로 갔습니다. 1914년에 그는 승려가 되었다.
그는 로마에서 철학을 공부하고 박사학위도 취득했다. 1918년에 그는 사제로 서품되었고 1년 후 이제는 자유를 누리고 있는 폴란드로 돌아왔습니다. 그는 결핵에 걸렸고 모두가 그가 살아남지 못할 것이라고 생각했습니다.
그럼에도 불구하고 그는 탈출하여 교회 출판사를 설립하여 강렬한 종교 활동을 전개하였다. 나중에 그는 영구적인 건강 문제에도 불구하고 선교인이 되었습니다. 그는 아시아를 여행했고, 처음에는 중국을 거쳐 일본을 거쳐 나가사키에 수도원을 세웠는데, 이 수도원은 미국 원자폭탄이 떨어졌을 때 도시가 파괴되지 않았습니다. 그 후 그는 인도로 가서 수도원을 세웠습니다. 그러나 건강 문제로 인해 그는 1936년에 강제로 폴란드로 돌아갔습니다.
독일군이 폴란드를 침공했을 때 그는 수도원에 남아 있던 몇 안 되는 사람 중 한 명이었습니다. 1939년 9월 19일 그는 독일군에 의해 체포되었다. 그들은 그가 독일인이라는 선언서에 서명하기를 기대하면서 12월 8일에 그를 석방했습니다. 그는 이를 거부하고 2,000명의 유대인을 포함해 많은 사람을 구하는 일을 지칠 줄 모르고 계속했습니다.
그러나 1941년 2월 17일 독일군은 수도원을 봉쇄하고 그를 체포했습니다. 5월 28일 그는 아우슈비츠로 보내졌다. 수용소에서 그는 잠시라도 집례하는 것이 금지되었지만 그는 잔혹한 구타와 채찍질을 '승리'하는 것을 멈추지 않았습니다. 1941년 7월 말, 한 죄수가 탈출에 성공했습니다.
그 죄수는 콜베와 같은 그룹에서 일했다. 독일군이 도망자를 발견하지 못했을 때, 아우슈비츠의 부사령관인 SS 대위 카를 프리츠(Karl Fritz)는 처형할 그룹에서 무작위로 10명의 수감자를 선택했습니다. 그런데 무슨 처형이요? 10명은 감방에 갇혀 배고픔과 목마름으로 죽어가게 되는데...
이 형벌은 도주를 막기 위해 독일인의 타락한 두뇌에 의해 고안되었습니다. 선택된 사람 중 한 명은 폴란드 육군 하사 Franciszek Gazwonizek이었습니다.
하사는 다른 인간들, 즉 인간 악당들과 함께 끌려갔을 때 완전히 사기를 잃었고 처절하게 울기 시작했으며 아내와 아이들이 자신을 기다리고 있다고 소리쳤습니다.
하사가 여전히 애도하고 있을 때, 막시밀리아노스 신부는 용감하게 사형집행인 앞에 나타나 그에게 하사의 자리를 맡길 것을 요청했습니다. 독일인은 이를 거부하지 않았고 그 신부는 다른 9명과 함께 사형 선고를 받았습니다.
감방에 갇힌 신부는 다른 필사자들을 기도하고 위로하기 위해 남은 날 동안 멈추지 않았습니다. 감방에 갇힌 사람들은 갈증으로 음식을 태우고 배고픔을 참지 못해 한 명씩 끔찍하게 죽어갔습니다.
때때로 독일 경비병들은 감방에 들어가 신부가 죽은 자들을 축복하기 위해 기도하는 것을 지켜보며 죽은 자들을 데려갔습니다. 결국 그는 마지막 남은 사람이 되었다. 1941년 8월 14일, 독일군이 감방에 침입해 페놀 주사를 맞고 그를 사살했다.
다음날인 8월 15일, 성모 마리아 축일에 그들은 그의 시신을 불태웠습니다. 막시밀리아노스 신부도 두 번째 왕관을 받았습니다. 자신과 수십만 명을 살해한 프리츠 선장은 1945년에 실종되었습니다.
일부 소식통에 따르면 그는 베를린에서 살해당했습니다. 다른 소식통에 따르면 그가 나중에 사망했다고 합니다.
막시밀리안 신부는 프리메이슨과 공산주의를 공격한 기사로 인해 반유대주의자라는 비난을 받았습니다. 이 두 가지 모두 그는 시온주의와 연관되어 있습니다.
그러나 그의 행동과 그의 수도원에 있는 유대인들의 환대는 그렇지 않음을 보여줍니다. 게다가 그의 기사에서 콜베는 자신이 속한 로마 카톨릭 교회의 관점을 반영했습니다.
아우슈비츠 11구역의 죽음의 감방.
