스핑크스는 고대 여러 문화권에서 나타난 신화 속 존재입니다. 이집트인들에게 스핑크스는 장소를 지키는 수호자였고, 그리스인들에게는 인간을 잡아먹는 괴물이었습니다.
스핑크스(sphinx)는 고대 여러 문화권에서 등장하는 신화적 존재입니다. 이집트인들은 스핑크스가 세워진 곳을 지키는 영적 수호자라고 믿었으며, 그리스인들은 인간을 잡아먹는 괴물로 여겼습니다. 일반적으로 스핑크스는 사자의 몸과 인간의 얼굴(남성 또는 여성)을 가진 모습으로 묘사되었습니다.
스핑크스 핵심 요약
- 스핑크스는 서로 다른 고대 민족들의 문화에 나타나는 신화적 존재입니다.
- 정확한 시기는 알 수 없지만, 이집트 문화에서 기원한 것으로 추정됩니다.
- 사자의 몸, 인간의 얼굴, 경우에 따라 날개를 가진 모습으로 표현되었습니다.
- 가장 유명한 이집트 스핑크스는 기자 피라미드의 대스핑크스입니다.
- 그리스, 미노아, 미케네, 아시리아, 페르시아 등 다양한 문화권에도 존재했습니다.
고대 세계의 스핑크스
스핑크스는 고대 여러 민족의 신화에 등장하는 존재입니다. 흔히 이집트 건축물과 그리스 신화에서 잘 알려져 있지만, 미케네, 쿠시, 크레타, 아시리아, 페르시아 등 여러 민족의 문화에서도 발견됩니다.
문화권마다 스핑크스의 의미는 달랐으며, 형태 역시 나타난 지역에 따라 변형되었습니다. 일반적으로 스핑크스는 사자의 몸과 인간의 얼굴(여성 또는 남성)을 가진 모습으로 표현되었지만, 때로는 인간의 얼굴 없이 날개를 단 모습으로 묘사되기도 했습니다.
'스핑크스'라는 이름은 그리스어에서 유래했으며, 우리는 그리스인들이 부르던 방식대로 이 신화적 존재를 지칭합니다. 그리스인들이 이집트 고대어로 '살아있는 이미지'를 뜻하는 셰세프-앙크(shesep-ankh)를 참조하여 이 이름을 만든 것으로 추정됩니다. 이 단어는 전시될 바로 그 자리에서 조각된 상을 가리킬 때 사용되었습니다.
이집트의 스핑크스
역사학자들은 스핑크스가 아마도 이집트에서 처음 나타났다고 보지만, 정확한 시기는 알려져 있지 않습니다. 이집트 스핑크스는 남성의 얼굴, 보통 파라오의 얼굴을 한 사자로 표현되었습니다. 얼굴에는 이집트 파라오들이 쓰던 일종의 머리 장식인 멘네스(menés)가 두르게 됩니다.
이집트 문화에서 스핑크스는 영적 수호자로 여겨졌습니다. 이집트인들이 건설한 가장 유명한 스핑크스는 기자의 대스핑크스(Great Sphinx of Giza)입니다. 기원전 2500년경, 이집트 제4왕조 시기에 건설된 것으로 추정됩니다. 일부 역사학자들은 그보다 더 오래되었을 가능성을 제시하지만, 이 이론을 뒷받침할 실질적인 증거는 아직 부족합니다.
신왕국 시대부터 기자의 스핑크스는 호루스(Horus)와 연관되어 '지평선 위의 호루스'를 뜻하는 호레마켓(Horemakhet)으로 알려졌습니다. 이후 이 스핑크스는 이 신을 숭배하는 장소가 되었고, 기원전 1425년부터 1401년까지 이집트를 통치한 파라오 아멘호테프 2세가 그곳에 신전을 세웠습니다.
아멘호테프 2세의 뒤를 이은 그의 아들 투트모세 4세 역시 기자의 대스핑크스 복원 작업을 주도했습니다. 그는 스핑크스 일부를 덮고 있던 모래를 걷어내고 기념물 앞발 사이에 비석을 세우도록 명령했습니다. 이는 투트모세가 꿈속에서 스핑크스를 만났고, 스핑크스가 모래를 치워주면 이집트 왕좌를 주겠다고 요청했다고 전해지기 때문입니다.
기자의 대스핑크스는 거대한 규모로 유명하며, 길이 73m, 높이 20m에 달합니다.
그리스의 스핑크스
스핑크스는 고대 그리스인들의 문화에도 존재했던 신화적 존재입니다. 그리스에서 스핑크스의 존재는 호메로스 이전 시기로 거슬러 올라갑니다. 미노아 문명(크레타 문명이라고도 함)과 미케네 문명에서 스핑크스의 표현이 발견되었기 때문입니다. 고고학자들은 두 문명을 연구하며 도자기와 벽화 등 스핑크스 문양이 새겨진 유물들을 발견했습니다.
그리스 고전 문화의 맥락에서 스핑크스는 하나의 신화에 등장합니다. 그리스인들은 스핑크스를 사람들에게 해를 끼치는 일종의 악마적인 존재, 즉 괴물로 간주했습니다. 일반적으로 그리스인들은 스핑크스를 사자의 몸, 날개, 여성의 얼굴을 가진 존재로 재현했습니다.
그리스인들은 스핑크스가 코와 입에서 불을 뿜고 사자, 염소, 뱀, 용의 특징을 지닌 괴물 키메라(Chimera)와 두 개의 머리를 가진 개 오르토로스(Orthros)의 딸이라고 믿었습니다. 그리스 문화에서 스핑크스의 존재는 주로 오디푸스(Oedipus) 신화와 연결되어 있으며, 스핑크스가 자리 잡은 곳에 죽음과 파괴가 찾아온다는 의미를 담고 있었습니다.
그리스 신화에 따르면, 스핑크스는 테베에 기근을 몰고 와 도시로 향하는 모든 이의 길을 막았습니다. 그리고 자신이 내는 수수께끼를 풀면 통과시켜 주겠다고 선언했습니다. 하지만 아무도 수수께끼를 풀지 못했고, 결국 괴물에게 잡아먹히고 말았습니다.
마침내 테베의 왕 라이오스가 버린 아들 오디푸스가 나타났습니다. 오디푸스가 수수께끼에 답하기 위해 나서자, 스핑크스는 다음과 같이 물었습니다.
“— 아침에는 네 발로, 정오에는 두 발로, 저녁에는 세 발로 걷는 동물은 무엇인가?”
오디푸스의 대답은 다음과 같았습니다.
“— 그것은 인간입니다. 유년기에는 기어 다니고, 청년기에는 두 발로 걷고, 노년기에는 지팡이의 도움을 받아 걷기 때문입니다.”
오디푸스의 대답은 스핑크스의 수수께끼를 무너뜨렸고, 스핑크스는 부끄러움을 느껴 절벽에서 뛰어내려 목숨을 잃었습니다. 이후 오디푸스는 테베의 왕으로 즉위했습니다. 일부 전승에서는 스핑크스가 두 개의 수수께끼를 냈으며, 실제로 자살하지 않고 왕의 아들에게 살해당했다고 전합니다.
그리스 유물에서 오디푸스와 스핑크스 신화가 가장 초기에 묘사된 것은 기원전 6세기로 추정되며, 스핑크스 자체의 가장 초기 묘사는 기원전 7세기경으로 거슬러 올라갑니다. 이러한 표현은 건축물 기둥과 작은 조각상에서 발견되었으며, 종종 일부 신전에서 헌납품으로 사용되었습니다.
그리스에서 가장 유명한 스핑크스 중 하나는 델포이의 신전에서 발견되었습니다. 또한 그리스인들은 무덤 비석과 작은 분수에도 스핑크스를 새겨 넣었습니다.
고대 그리스 강의: 호메로스 이전 시기
다른 지역의 스핑크스
스핑크스는 고대 여러 민족의 문화에서 발견되는 신화적 존재입니다. 인도를 포함한 남아시아와 동남아시아 지역에서는 사자와 인간의 몸을 함께 지닌 신화적 존재가 있었습니다. 이 지역에서 스핑크스의 존재는 헬레니즘 예술의 영향 때문인 것으로 추정됩니다.
또한 페르시아 예술에서도 스핑크스가 표현되었지만, 페르시아인들은 이집트인들처럼 남성의 얼굴을 한 스핑크스를 묘사했습니다. 페르시아인들에게 스핑크스는 악령으로부터의 보호를 상징했습니다. 수사(Susa)와 페르세폴리스(Persepolis) 같은 페르시아의 대도시에는 여러 곳에 스핑크스가 묘사되어 있었습니다.
아시리아인을 비롯한 메소포타미아 민족들은 라마수(Lamassu)라는 신을 믿었으며, 그 표현은 그리스와 이집트의 스핑크스와 많은 유사점을 지녔습니다. 그럼에도 라마수와 스핑크스 사이에는 몇 가지 차이점이 있습니다. 예를 들어, 스핑크스는 항상 누워 있는 사자로 표현되는 반면, 라마수는 서 있는 모습으로 표현되었습니다.
스핑크스와 유사한 존재를 묘사한 다른 민족으로는 엘람인, 히타이트인 등이 있습니다. 또한 그레코로만 문화의 영향으로 르네상스 시대 예술 작품에도 스핑크스가 등장합니다.
참고 자료
|1| Sphinx 관련 자료 [영문]
|2| BULFINCH, Thomas. The Golden Book of Mythology. Rio de Janeiro: Ediouro, 2006. p. 128.
