Kurt Kniezpel은 1921년 당시 체코슬로바키아였던 주데텐란트에서 태어났습니다. 그는 그곳에서 독일 소수민족에 속했습니다. 히틀러의 독일이 이 지역을 점령한 후 그는 독일 시민권을 취득하여 1940년에 독일군에 입대했습니다. 그는 기갑병기에 배치되었는데, 자신이 어떻게 역대 최고의 전차병으로 성장하여 오늘날까지 이 직함을 유지하게 될지 전혀 상상할 수 없었습니다.
훈련을 마친 후 1941년 6월, 크니에즈펠은 제12기갑사단, 제3기갑연대, 제29기갑연대에 배치되었고, Panzer IV 전차의 포수로 배치되었습니다. 승무원 장은 Hellman 중위였습니다. 이 전차로 Kniezpel은 Barbarossa 작전의 초기 단계에 참여했습니다.
그는 동부 전선에서 계속 싸웠고 특히 성공하여 중령으로 승진했습니다. 1943년에 그는 새로운 Tiger I 전차에 대한 추가 훈련을 위해 독일로 돌아왔습니다. 그때까지 그는 12대의 적 전차를 파괴했습니다. 하지만 그 유명한 Tiger가 등장하면 모든 것이 바뀔 것입니다.
1943년 여름, 그는 제503 중전차사단에 배속되어 역대 최대 규모의 전차전인 유명한 쿠르스크 전투에 참전했습니다. 1944년에 그는 독일로 돌아와 신형 Tiger II 중전차에 대한 재훈련을 받았습니다. 그런 전차로 그는 프랑스에서 싸웠고 다시 동부 전선에서 싸웠습니다. 그곳에서 그는 다시 한 번 뛰어났습니다. 헝가리 전투에서 그는 몇 시간 만에 적 전차 24대를 파괴했습니다.
그러나 그는 전쟁에서 살아남을 수 없었습니다. 그는 독일이 항복하기 불과 7일 전인 4월 29일 체코슬로바키아에서 치열한 전차 전투 중에 사망했으며, 이전에 소련 전차 10대를 파괴했습니다.
그의 행동 전반에 걸쳐 그는 연합군 탱크 168대(추가 27대는 확인되지 않음), 100대 이상의 대전차포 및 수백 대의 기타 차량을 파괴하고 확인했습니다. 3,000m 거리에서 소련 T-34를 격파했다고 합니다.
그는 수많은 메달로 그의 행동으로 영예를 얻었습니다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 크니에즈펠이 암살자가 아닌 군인이었고, 소련 포로들을 학대한 SS 고위 장교와도 충돌을 서슴지 않았다는 것이었습니다. . 그리고 문제의 SS는 임의의 사람이 아니라 인류 역사상 가장 끔찍한 전쟁 범죄를 저지른 악명 높은 말살 부대의 일원이었습니다.
그는 히틀러의 팬이 아니었고 이로 인해 그는 독일군 최고의 전차병 이었지만 하사 직급에만 도달했습니다. 만약 그가 그렇게 훌륭한 전사가 아니었다면 그는 의심할 바 없이 다른 운명을 맞이했을 것입니다.
그러나 명성이 그를 구했습니다. 그는 일반적으로 자유주의적인 정신을 갖고 있었고, 독일 군국주의에 대한 반대를 보여주기 위해 군사 규정 조항을 무시하고 항상 긴 머리와 수염을 기르고 있었습니다.
그의 시신은 발견되지 않았습니다. 그러나 2013년에 체코인들은 독일군 15명의 유해가 묻혀 있는 무덤을 발견했습니다. 더미 중에는 Kniezpel이라는 이름의 유명한 금속 군인 신분증이 붙어 있는 더미도 있었습니다. 체코인들은 늙었지만 명예로운 적의 시신을 완전한 군사적 명예를 갖고 안장하고 매장했습니다.
