미국 독립을 이끈 '건국의 아버지들(Founding Fathers)'이 흰색 가발을 유지하기 위해 특별한 가루를 사용했다는 이야기는 널리 알려진 통념과 달리, 사실 미신으로 밝혀졌습니다.
흰 가발 신화의 실체
18세기 유럽과 미국에서 가발은 상류층 남성들 사이에서 유행하는 패션 아이템이었지만, 당시 가발은 상당수가 사람의 머리카락으로 제작되었습니다. 그렇기 때문에 가발은 본래 짙은 갈색이나 검은색 같은 어두운 색을 띠는 경우가 많았으며, 처음부터 하얗게 유지되도록 만들어진 것이 아니었습니다.
가발이 아니라 '자연발 + 파우더'
더욱 흥미로운 사실은 조지 워싱턴을 비롯한 여러 건국의 아버지들이 애초에 가발을 착용하지 않았다는 점입니다. 그들은 자신의 머리카락을 기른 뒤, 당시 유행하던 헤어 파우더(hair powder)를 뿌려 스타일링하는 방식을 선호했습니다. 이 파우더는 주로 전분이나 쌀가루로 만들어졌으며, 머리카락이나 가발을 회백색처럼 보이게 하는 효과가 있었습니다.
이미 저물어가던 유행
1770년대 미국 독립 혁명 시기를 전후로 가발과 헤어 파우더의 유행은 한풀 꺾인 상태였습니다. 화려한 장식보다 단정하고 자연스러운 외모를 중시하는 풍조가 확산되었고, 이후 헤어 파우더에 부과되는 세금까지 도입되면서 이 문화는 빠르게 소멸하게 됩니다.
결론적으로, 건국의 아버지들이 '흰 가발을 하얗게 유지하기 위해 가루를 사용했다'는 것은 역사적 사실이 아닙니다. 이는 후대에 과장되거나 왜곡되어 전해진 역사적 오해라고 할 수 있습니다.
