대평원의 가축 왕국은 19세기 중반 미국 동부의 정착민들이 새로운 땅을 찾아 서쪽으로 이주하면서 발전했습니다. 대평원의 광대한 초원은 가축 사육에 이상적이었으며, 이 지역은 빠르게 가축 산업의 주요 중심지가 되었습니다. 19세기 후반에는 대평원에서 수백만 마리의 소가 방목되면서 소 왕국이 정점에 이르렀습니다.
가축 왕국은 미국 서부의 발전에 중요한 역할을 했습니다. 가축 산업은 수천 명의 사람들에게 일자리를 제공했고, 가축 판매는 이 지역에 부를 가져왔습니다. 소 왕국은 또한 카우보이와 카우걸이 미국 민속의 상징적인 인물이 되면서 서부 문화를 형성하는 데 도움이 되었습니다.
소 왕국은 19세기 후반부터 농부와 목장주들이 방목지에 정착하는 일이 늘어나면서 쇠퇴하기 시작했습니다. 또한 철조망이 도입되면서 소들이 방목장에서 자유롭게 풀을 뜯는 것이 더욱 어려워졌습니다. 그 결과 축산업은 개방형 목장에서 울타리가 있는 목초지로 전환되기 시작했습니다.
오늘날 소 왕국은 예전보다 작은 부분에 불과합니다. 그러나 여전히 미국 서부의 농업 경제에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 미국의 축산업은 세계 최고 수준이며 주로 대평원과 서부 주에서 대규모 사업을 운영하고 있습니다. 여전히 수천 명의 사람들에게 일자리를 제공하고 있으며, 소 판매로 매년 수십억 달러의 수익이 발생합니다.
